鬓鸦噤声，得亏是在临安城，这要是在汴梁，话传进太后娘娘耳中，只怕又要训诫郡主。
院子里的小丫鬟有说有笑从门外进来，鬓鸦问：“怎么才回来？手里拿的什么东西？”
走在最前方的小丫鬟立马跑过去，掀了绢布，露出绿瓷手托里的东西：“今日南世子过府探望二少爷，给各房捎了礼。”
令窈一看，都是些小孩子玩的玩意，虽然俗套，但做工精良，价值不菲。她随意拣了个玲珑小巧的翠玉空竹，就当是挑完了：“给其他房送去罢。”
小丫鬟：“大奶奶说，南世子给郡主备的礼是单独一份。”
令窈不以为然，随意将东西赏给跟前伺候的小丫头，喃喃道：“也不知道他来找哥哥作甚。”
鬓鸦摆手屏退小丫鬟，低声说：“中午我遇见飞南，他悄悄告诉我，南世子在二少爷跟前提起南姑娘，说自东街遇险一事后，南姑娘担心二少爷的身体，所以托他来问候。”
令窈皱眉，“南文英？”
鬓鸦：“依我看，南姑娘对我们二少爷……”
“不许胡说。”令窈心中郁结，瓮声瓮气：“哥哥今年才十五，身子又不好，就算日后议亲，也得等到二十以后。”
鬓鸦察觉到她闹小情绪，立马转换话头：“待会要去书轩斋，东西都准备好了，只是雪中难行，今日不宜用肩舆。”
令窈没有多想：“那就传让山阳来，让他背我过去。”
鬓鸦迟疑：“他肯吗？”
令窈脸上换了笑容：“他不肯也得肯，我可是他家主人的爱徒。”
今日山阳手脚倒快，没有推三阻四，按时来接令窈。他背了令窈在园子里乱逛，令窈提醒他：“这条路不是往书轩斋去的。”
山阳：“我知道。”
令窈警惕起来：“你打什么鬼主意？”
说话间，山阳已经将她放下。墨绿色的竹林被皑皑白雪覆盖，两三斗枝叶盛满寒冬，林中石亭有人雪中品茶。
山阳故意闹出动静，令窈只来及听见其中一人说：“对了，上次吩咐的事情我已经办妥。”
另一个是孟铎的声音：“你办事得力，我很放心。”
“那个华家……”
听到这里，再无下文。魏然已经发现她，厉鬼般凶狠的眼神眺过来：“是谁！”
山阳将令窈从竹林间推出去。
魏然一愣：“怎么又是你，小郡主？”
令窈不理他，径直去看孟铎的脸色，解释：“并非我偷听，是山阳他捣乱！”
孟铎走到她面前，拨开沾雪的竹子，伸手将来不及逃跑的山阳揪出来。山阳看向魏然：“大人救我。”
魏然抬手一个爆栗弹到山阳额头：“我与你家主人谈事，你为何作怪，还叫我救你？”
令窈大抵猜到山阳的心思，他或是知晓她上次撞破魏然与孟铎之事，想要重蹈旧事，令她受罚。
真真是个坏山阳。
孟铎对山阳说：“你既有捉弄人的闲工，不如将府里过冬的柴木劈完，什么时候劈完，就什么回来。”
山阳呜呼哀哉：“先生。”
令窈得意洋洋看山阳一眼，目光触及魏然打量的眼神，心中并不惧怕，仰起脸大大方方让他看：“魏大人，半年不见，你消减了些。”
魏然警惕，看向孟铎，孟铎：“如今她随我习书，你无需提防她。”
话虽这样说，两人却不再继续刚才的谈话。魏然弯下腰，回应令窈的话：“半年不见，郡主长高了。”
令窈：“只是长高而已吗？”
魏然一怔，随即抛出许多好话，令窈听了，打趣他：“魏然，你夸人的功夫可不怎么好，何必说那么多，一句‘郡主花容月貌倾国倾城’不就得了？”
魏然尴尬微笑：“受教，下次再见郡主，一定夸得郡主心满意足。”
令窈深知不能过多掺和孟铎的私事，主动拉过山阳，命他背她往外去。待上了山阳肩背，她回头笑着对孟铎交待：“魏然虽好，但先生也不能忘了我这个徒儿，早些赶来为我上课罢，莫要姗姗来迟。”
令窈走后，魏然也准备离开，此地不宜久留，他还要赶回汴梁。
忽然孟铎叫住他，吩咐：“替我准备一份贺礼。你在宫里时日长，自然更懂女孩子的喜好，礼物不必贵重，清新别致即可，赶在大年初一之前让人捎来。”
魏然这才想起大年初一是令窈的生辰，每年宫里都要为她设宴庆祝，皇帝亲力亲为，可谓是极尽奢华。
他明知故问：“是给谁的礼？”
孟铎迈进雪里，头也不回：“还能有谁？”
魏然为难：“她自小长在富贵窝里，只怕瞧不上寻常之物。”
孟铎已经远走。
魏然叹气。这可如何是好，要讨小郡主的喜欢，难于上青天。
今年临安城的除夕夜，并不比往常热闹。城中人家大多免了守夜的旧俗，只因第二日要赶去参加郑家的游宴。
大年初一，本该是阖家探亲戚互相拜贺的日子，为免各家不方便登门参宴，一般不在此日大设宴席。今年却不一样，郑家大摆筵席，提前数月便通知城中各府人家。
若是换做别的理由，众人也就推了。偏偏是小郡主生辰，哪能不去？
宴席从早到晚，连设三日，郑府门口宾客如云。
大老爷不在，三老爷在外间招待宾客，忽见华家大老爷携一对子女而来，其后奴仆挑箱扛箩，比别家的贺礼要多三倍。