“往后你就知道了，虚名也是要紧事，大家都长了眼睛，心眼稍多些的一看就知道你是有那个点一甲的才，却被人挤了下来，往后都要觉得你背后无人给你撑腰。”林氏暗恨没先去打点，“你又是女子，尚书省那些考十年才考上的庸才，保不准要怎么酸你。”
“可我是要去嫏嬛局，也见不着几个男人，阿娘也说了酸我的是庸才，管他们怎么想。再说不管我是一甲还是二甲，我的本事就这么多，就算点了一甲，也不会突然胜读十年书的。”如愿体贴地替林氏抚抚胸口，伸手去拿红纸，“来，给我看看，是谁家娘子这么讨摄政王喜欢啊？”
林氏稍平复一些，把红纸递过去：“倒是世家女，不过他这么上赶着有什么用，保不准人家还在背后嫌北地独孤粗鄙，全是只会打仗不通风雅的泥腿子。”
如愿知道林氏这是心里有气，挖苦几句而已，就没多说如今可不比前朝，不再是“宁求世家妇，不娶皇家女”的时候了，世家衰微，若是摄政王肯向哪位世家女示好，恐怕那家人回去还得烧几支高香。何况独孤氏也是前朝至今的世家，只是名声不及五姓罢了。
她只管打开红纸扫了一眼，紧挨着她的是个陌生姓名，荥阳郑氏的郑文依，约摸就是这次暗地里和她角逐的那个，只可惜此前倒是没见过。
谢长吟也在榜中，微妙的是排在三甲末尾，和她一身道袍赴考，清灵疏朗游刃有余的样子倒是鲜明对比。
如愿不知其中到底是什么原因，眨眨眼睛，折好红纸递回去。
“话说回来，你阿耶在礼部任职这么些年，这种事见得也不少。先帝在时杜知退不就是如此，一手好文章天下皆知，结果初入长安城也只得了个二甲，说他恃才傲物德不配才。其实不就是那年的主考官贪心，嫌弃杜知退没借着行卷的名头送礼罢了，气得杜知退连吏部铨选都没去。”林氏拍拍如愿的肩，“后来再考，果真一举中了一甲，任中书舍人，再拜相，到如今急流勇退也有六七年了，他的文集还是一卷难求呢。”
她接着安慰，“所以你也别太难受，生气就发发脾气，大不了我们也学杜相，今年不去，下回再考。”
如愿可不想再来一回，一缩脖子：“那还是算了吧，我不比杜相，没这个骨气。”
林氏佯瞪她一眼，知道女儿没那么气，稍放下心：“总之你放心，去或不去，阿娘都给你撑腰。”她把捏在手里的信封也交给如愿，再拍拍她的手背，“辛苦了，这点钱就当阿娘给你的贺礼，你攒着当老本，或是请你那些朋友吃喝都随你，我一字不说。”
如愿拆开一看，信封里薄薄两张存单，出自长安城内最有名也最靠得住的钱庄，面值都是五千两白银。她慌忙退回去，连连摇头：“哪儿有贺这么多的？我可不能收。”
“放心，是从我当年带来的嫁妆里拨的，和你阿耶半点关系没有。既是我的嫁妆，还能怎么花，待你出嫁，或是待我两腿一蹬，还不都是你的？难不成你弟弟聘媳妇，还要我这个阿娘从嫁妆里掏钱？”林氏把银票塞回去，“拿着。”
“那就谢谢阿娘了！”如愿也不拿乔，小心收下，笑眯眯地一把抱住林氏，“我做生意去，算阿娘入股，年底给你分红！”
“去你的吧，还做生意呢。”林氏含笑往女儿背上一拍，推开她，故意板着脸，“行了，玩去吧，我去平山府上一趟。”
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而平山大长公主正在府中发脾气，连着砸了好几套价值百金的冰裂纹茶具，全在砖石地面上砸得稀巴烂，碎瓷屑飞得到处都是，不少溅在侍女身上。偌大的待客厅，两旁立着的侍女个个浑身僵硬，呼吸都不敢大声。
平山在家中行六，同行二的独孤清闻一母同胞，自幼最崇拜的是这位兄长，最黏的也是这位兄长，甚而下嫁的是独孤清闻的副手。当时独孤清闻急病驾崩，独孤行宁能登上皇位，就有她的功劳。
少时一颗心扑在兄长身上，寡居后除了抚养子女，一颗心就全在两个侄子身上，如今得知夏试的结果有韩王独孤寿敬从中作梗，平山顿时恼得把火气全撒在急召来的独孤明夷身上，一早上摔了的茶具花瓶少说也有几千金。
“……好小子！当时阿兄急病而去，你十三岁，敢砍了来抢皇位的晋王、齐王，如今你二十岁，已及冠的男人，倒是连个韩王都不敢动，我看你是越活越回去了，丟尽你阿耶的脸！”又是一套茶具砸在独孤明夷面前，“哐啷”一声碎得一干二净，惊得陪侍的侍女又是一连串的哆嗦。
平山犹不解气，狠狠拍在小几上，“一次夏试，连个一甲都点不出来，要和韩王保举的考生挤二甲，这不是让韩王照着你我的脸打，照着阿兄的脸打！”
“晋王、齐王也就算了，好歹也是阿娘生的，有这个野心也算是不辜负北地独孤和河东柳氏，不长眼归不长眼，我也为他们流点眼泪。可独孤寿敬算什么东西！”她越想越气，保养得当的脸上全是怒容，丰盈的胸口剧烈起伏，一把推开前来劝她消气的侍女，“陪媵生的玩意罢了，就该给我在封地呆到死，让他进长安城都是恩典，也敢插手科举？！”
独孤明夷耐心地等平山发完脾气，并不说他此前只按规矩点了前三甲，在平山这里才知道拟出的榜竟是这样的结果，恐怕是礼部中有人阳奉阴违，暗自和韩王有勾连。
他只看向上座的平山，眉目平和如烟：“那依姑母的意思，要我现在去斩了韩王吗？”
平山反倒一愣：“你什么意思？”
“如姑母所说，我十三岁时以剑斩两位叔伯，到如今剑术不说有所精进，至少没什么退步，再斩一位叔父绰绰有余。”独孤明夷淡淡地说，“只是当年两位叔伯闯入长生殿，要抢父亲留下的遗诏，狼子野心天下皆知；如今五叔父一向悠游，是为潇洒闲王，最大的过错也不过是前几年醉心书画，闹出过恶奴强抢的争端，但也道歉补偿，长安城内无人不知他避世之心。无论此次是他有心试探，还是礼部暗自动手脚，都未查明，我先下手，又让世人如何看待我呢？”
他不再多言，安静地立着等待。
先前发了一大通脾气，这会儿平山也渐渐冷静下来。她并非志大才疏之辈，当年独孤清闻攻打天下时也曾有计策出自她的手，只是生性暴烈，如今也不如当年随着兄长游走时潇洒自在，常年压抑的怒火一股脑全借此喷在独孤明夷身上。
“抱歉，我失态了。先前说的都是气话，不是你丢你阿耶的脸，是我无能，连个韩王都钳制不住，倒让你受这个委屈。”平山一改之前暴烈的样子，冷静下来道歉又是十成十的真心，显出一张秀美的脸，提及早逝的兄长不自觉地红了眼圈，“是姑姑丢了你阿耶的脸啊。”
“并非如此。父亲早逝，姑母帮扶陛下与我良多，我也知姑母寡居的难处，心中有怒，发出来总比郁结于心要好。”独孤明夷毫不在意，反过来安慰平山，“至于夏试的结果，既还未放榜，结果究竟如何尚未可知。”
平山眼眶更红，连忙抽帕子掖了眼泪，一面叫人进来收拾地上的碎瓷，一面叫人开私库取赔礼。
独孤明夷本不想收，听平山提到某样东西，却突然发声：“云水锦？”
第40章 千金 一更
“是, 云水锦，是从西南进贡的，和江南两道贡上来的锦缎不同, 听闻是那边的养蚕人从苗人那里买了些不传的秘药, 和在桑叶里喂给蚕吃，蚕吐出来的丝格外轻软, 织成锦后通透得像是薄云流水, 这才这么命名。我先前开箱看过, 用这个名不算夸张。”这个沉默寡言的侄儿难得主动开口询问，平山心下微讶，不免多说几句, “不过只一点不好，那蚕喂了秘药后身子会变色, 吐出的蚕丝跟着变色，染不出花样，只能织成原色的锦缎。但我瞧着原色倒也不错，流云碧水的, 不就是天青色才最合洽。”
独孤明夷心念一动，应下来：“那就多谢姑母恩典了。”
“你这孩子, 都是一家人，说什么恩典，平白显得生分。”平山更讶异，但她本就心中有愧, 巴不得侄儿收下, 哪儿还会再细想，只叫了侍女来，说把库中的云水锦全取出来封箱。
一件件赠礼安排完, 平山还想再安抚独孤明夷几句，又有一个侍女急匆匆地从外边进来，看打扮应是平山的心腹，凑到大长公主耳边密语完，又垂手退到一边。
“晾着他。什么东西，既敢插手夏试，这会儿到我这里，倒又来装什么无权无势的无辜闲王了。既如此，就让他知道无权无势，一口冷茶都休想从我这里拿到。至于……”提及韩王，平山刚消下去的火气又窜上来，愤愤地和侍女耳语完，瞥见还在厅里的独孤明夷，又拿帕子掖过嘴唇，笑着说，“倒是不巧，我有心再留你一会儿，姑侄再说说话。可我旧年的好友递了帖子，急着要见我……”
“我明白。”独孤明夷体贴地告退，“愿姑母安康。”
平山连忙应了，又和独孤明夷姑慈侄孝地寒暄一轮，才让侍女引着他出去。
这边出去，那边正巧有另一队侍女引林氏进来，两边交错，双方无意间对视了一眼。
独孤明夷只觉得这位端庄秀美的夫人有些说不出的眼熟，或许在何处见过；林氏则暗暗一叹天下竞有如此美貌的郎君。但双方都没太在意，礼貌地互一点头，就把这事忘了。
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如愿也没闲着，一万两白银到底烫手，她怀揣着两张银票直接往钱庄冲，拆成合适的面额，才抓着银票去了西市。
乍见她从怀里掏出一张一千两的银票，上回见面还有些矜持的掮客一改之前的态度，亲自端茶奉水笑脸相迎，恨不得当场掏出契约让她签字。
如愿反倒要故意拖延，抿了口上好的蒙顶茶：“先生这回怎么这么大方？连蒙顶茶都拿出来了，上回我来的时候，连口凉水都没得喝。”
“什么先生，小娘子可别臊我了，我就一两边奔波、拿那么点抽成的掮客，哪儿担得起您这么叫啊。您若不嫌弃，跟着西市常来的客人，叫我一声老徐。”掮客搓搓手，“上回您来时不是不赶巧吗，人多，其中还有几个是大主顾，这才忽略了小娘子。见谅，见谅。”