玄明点头：“好。”
如愿看了他一眼，低下头，视线牢牢地定在篮子里，咬了一大口。一声脆响，香甜的点心嚼进嘴里，本该是幸福一刻，偏让她吃出了眼观鼻鼻观心的打坐味儿。
玄明同样微微低头，但他不能吃外食，握着手里坚硬的糕点，他回想刚才自然而然的举动，出乎本能地为此感到惊惶和迷惘。
一个闷头在吃，一个闷头在想，直到如愿食不知味地吃完了一篮子的米果糖，打了个小小的嗝，玄明才抬起头。
他把手里握得略微潮湿的米果糖放到一边，提及正事：“元娘子曾说与蔡老夫人熟识，是常来吗？”
一回吃得太多，如愿让米果糖噎得胸口不太舒服，倒是把刚才的慌乱忘得一干二净，老实摇头：“也不算。从安兴坊到京郊，实在不怎么近，我每回都得短租马车或者骑马，要不然也不至于和车行的人混熟。”
说到这里，又有个嗝要上来，她赶紧倒了杯水，一口气喝完，摁着胸口强行把那个嗝摁回去，继续说，“所以我偶尔才过来看看。阿婆自食其力，不要我的钱，别的我也做不了什么，只能像今天这样做点小事，或者修点小物件什么的。”
“君子不谓小善不足为也而舍之，小善积而为大善。”玄明低声说，“元娘子有心了。”
“果然是修道之人，引的都是《淮南子》这样的书。”如愿又喝了口水，半闭着眼睛摇头，“但我根本没想什么小善积大善的，我只是想做些力所能及的事情而已。”
“只是如此？”
“当然是啊。”
一时无话。
林间起了微风，吹得园圃里的叶子擦擦作响。
如愿睁眼，眺望远处混着烟尘的土路。此时无声，唯有风拂过，轻轻地吹动她鬓边的花，而在那个瞬间，她忽然萌生出一个莫名其妙的念头。
“……道长。”她转回头，向着这个或许算得上朋友的人开口，“我之前说过的吧，不知道您还记不记得，我说过我想去试试看夏试。”
“记得。”玄明说，“怎么了？”
如愿深吸一口气，在他的注视下缓缓地把这口气吐掉，如同吐掉和刚才那个念头一同冒出来的忐忑。她说：“这就是我这样做的原因。”
“原因？”
“是啊。我想入朝，想治国平天下，想为往圣继绝学为万世开太平，但我知道自己能力有限，实在不是那块材料。何况女子即使入朝，最多也只能做到太子内官，从六品，旁人还以为是太子的后宫预备。”如愿转开视线，仿佛叹息，“所以我只能在看书之外，多做做这些小事了啊。”
她停顿一下，仰头看向广阔无云的天空，眉眼落在屋檐的阴影下，眼瞳里却倒映出流转的阳光，“我救不了天下所有吃苦的人，只能从身边开始，哪怕是一点点小事也好。”
玄明默了默：“若是能将你的愿望托付于人呢？”
“托付给谁？”如愿以为他在开玩笑，转回头，用开玩笑的语气回答，“我阿耶可不行啊，他没那么大的心，我弟弟恐怕得按外祖的意思，走武家的路。除此之外，我也不认识什么人了。”
“不拘认识与否，我只是假设。虽然可能确实并非女子，但如果，”玄明顿在这里，“能将你的愿望托付给人呢？”
如愿略带讶异地睁大眼睛，盯着他看了一会儿，蓦地笑了出来，她拿指节在嘴角蹭去黏到的糖粒，半真半假地畅想：“那我只希望他是谦谦君子，不意气用事也不懦弱胆怯；希望他知道世道艰难，吃着鱼脍驼峰的时候记得外边或许还有人在吃糠咽菜。”
“会的。”
如愿一怔：“嗯？”
“会的。”玄明重复。
他少有这样直视人的时候，看着近在咫尺的女孩，坐姿挺拔端正，不像安抚，反而更像是承诺。呼啦啦的风吹过来，吹起他散落的发丝，有几根扫过鼻尖，遮得他眼里的光一瞬明灭，犹如暗夜中唯一的星灯。
如愿的心口突地一跳。
她一瞬间手足无措，想在跳动的心口按一下，但怀里还抱着空篮子，手一抬，篮子顺着伸直的双腿往下翻。她又慌忙去捞。
一阵手忙脚乱，如愿总算把篮子抓了回来，指甲无意识地在竹篮上轻掐一会儿，忽然又抓着篮子起身：“啊，我刚想起来，还得去抓鱼呢！您在这儿休息吧，我自己去就好！”
她没给玄明反应的机会，连个音节都没能从他喉咙里出来，纤细的身影已经拎着篮子翻过篱笆跑了，迅捷得仿佛脚下生烟。
玄明看愣了一瞬，连忙起身，身后却响起拐杖拄地的声音，蔡氏的声音传过来：“丫头，过来帮我拿个……人呢？”
“刚走。”两相权衡，玄明只能放弃去追如愿，他转身，实话实说，“去抓鱼了。”
“抓个哪门子的鱼，这时间哪来的鱼？”蔡氏皱眉摇头，拄着拐，慢吞吞地转身，“算了，还是老婆子自己动手吧……”
玄明想了想，跟上去，眉眼低垂：“老夫人要做什么？或许我能帮忙。”
蔡氏不太信任这个漂亮过头的郎君，看看他温顺的表情，又忽然松口：“行吧，那就进来，替我搬个东西。”
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蔡氏要人搬的是只大箱子，沉重宽大，从木料的颜色看很有些年头，外层遍布不慎磕碰出的划痕，上锁的位置早就坏了，本该扣着铜锁的位置只剩下两个滑稽的孔洞。
箱内放置的则是木制的武器，均未开刃，在多年的搁置中显得越发钝，表面倒是光亮，显然是常在擦拭。
玄明状似无意地起了话头：“倒是没想到，老夫人要搬动的竟是这些习武用的兵器。”
“怎么，是觉得老婆子一把老骨头，家里放不得这些东西？”蔡氏接话，说出来的却生硬，简直是拿话去呛他。
将说的话就这么被噎了回去，玄明并不恼，忽略蔡氏因衰老而更矮小的身材，迂回着说瞎话：“是我冒昧了。只是有些惊讶，或许是老夫人少时用过……”
“少给我用你的话术！但凡活到这个年纪，就什么听得出来了！”然而蔡氏突然转身，拐杖重重地拄在地上，木制的地板上顿时多了个浅浅的凹痕，她因突如其来的怒气而面目狰狞，声音又苍老如同传奇里的怪鱼吐息，“好，既然你这么想知道，那我就告诉你。”
她拄着拐杖走向木箱，经年的愤怒与怨恨如同燃烧残木的火星，这具佝偻的身体居然爆发出了惊人的力气，让她在拐杖的支持下走出不符合年纪的迅捷，每一步都踩得古旧的地板嘎吱作响。
“这个，”她弯腰，一把抓出其中一把木刀，“是我那不争气的夫君用过的；”
木刀沉重，青壮年的女子都不一定能拿稳，何况是仅能凭借一口怒气的蔡氏，但她强稳住抖动的手腕，把木刀狠狠掼在地上。
一声闷响，如同天雷劈裂云层。