一旁的秘书站起身，想对林蔓下逐客令。
抢在秘书开口之前，林蔓先一步说道：“我不会耽误您过多时间，只需要五分钟。”
“你就这么自信，觉得只用五分钟就可以说服我了？”梁局忽然觉得面前的林蔓挺有趣。他摆了下手，示意一旁的秘书出去。
秘书出去后，在外面带上了门。
林蔓坐到了之前秘书所坐的座位。
梁局看了一眼手表道：“好吧！我只给你五分钟。”
林蔓轻轻笑了一下，开始讲述她一早准备好的说辞。
林蔓和梁局谈话的房间不大。这里摆下一张圆桌后，就再没太多的地方。房间很干净，新刷了绿色的墙漆。坐在房间里，还能闻到淡淡的油漆味儿。房间里没有开灯，但依然足够明亮。今天的天气特别好，灿烂的阳光透过房间尽头的窗户直射进屋，将屋子的各个角落照得亮亮堂堂。
林蔓将话讲的入情入理。不觉得间，梁局听了进去。五分钟的时限过了，梁局忘记了时间，同林蔓愉快地交谈起来。
林蔓一面顺着梁局的心意说他爱听的话，一面暗暗地将放宽五钢厂的精简名额铺垫在他们交谈的每一句话里。没多会儿的功夫，梁局就开始跟着她的思路走，进了她的套。
说话间，林蔓不经意地瞥了窗外一眼。
食堂的后头是xxxx局用来停外来车辆的地方。
林蔓看见之前戴“红星”手表的男人正在恭敬地回答另一个男人的问话。“红星”手表男一改片刻前的盛气凌人，对面前的男人毕恭毕敬，脸上的神色极尽谄媚讨好。
林蔓感到好奇，想来那个红星手表男也像是个有身份的人。像这样的人，有谁会让他卑躬屈膝成这副德行？
于是，林蔓的视线又转移到了另一个男人的身上。因为那个男人是背对着她同红星手表男说话，所以她只能看见他的背影。
男人的背影颀长，身姿挺拔。他穿一身白衬衫黑裤子，双手随意地插在裤兜里。
林蔓觉得男人的背影眼熟。蓦地，她认出了他是蝰蛇。继而，她又觉得蝰蛇的背影很眼熟。不是在近期的某月某日见过，而是在很遥远的过去，甚至是上一世的某月某日见过。
那个时候，她还是一个很小的孩子。那一天，也同今天一样阳光灿烂，耀地人睁不开眼。她眼睁睁地看着这样一个背影渐行渐远。后来，穷尽一生，她都再也没有见到那个男人。
蝰蛇同红星手表男的谈话结束了。
眼看着蝰蛇走向他白底黑字牌的黑色轿车，林蔓匆忙结束了同梁局的谈话。
梁局还有些意犹未尽，劝林蔓留下来，邀她再去他的办公室深谈。林蔓生怕追不上蝰蛇，谎称自己还要赶去省厅办事。
梁局痛快地答应了林蔓的提议。临别前，他向林蔓保证道：“放心吧！你们五钢厂可以保持原有的人数。这次精简，就不考虑你们了。”
匆匆别过梁局，林蔓快步跑出xxxx局的大楼。蝰蛇的车子恰好从她面前经过，她毫不犹豫地追了上去。
坐在车里，蝰蛇看见了追上来的林蔓。他让司机停下车，摇下车窗。
“事情办得顺利吗？”蝰蛇关心地问林蔓。
林蔓跑的上气不接下气，冲蝰蛇点了点头。由于那个联想太过荒唐，以至于她忐忑地犹豫，不知该不该问蝰蛇那件事。
“工作证还你。”林蔓把通行证交还给了蝰蛇。
蝰蛇接下通行证：“还有别的事吗？”
林蔓深吸一口气，决定一问到底：“我想知道，你是不是我的父……”
话到嘴边，林蔓还是说不出口。
蝰蛇笑了，吩咐前排的司机开车，摇上车窗。
站在路边，林蔓望着蝰蛇的车子远去。她站在原地愣了许久，回想了许多往事。直到有人向她问路，她才回过神来。
“对不起，我对省城的路不熟。”林蔓随口答道，转身走向不远处的公共汽车站。
坐在往招待所去的车上，林蔓失神地看着窗外一闪而过的街景，不由得想起了她的父亲。
对于父亲，她一直印象模糊。他很早就离开了她和母亲。母亲对于他，总是深恶痛绝，很少提他。
有的时候，林蔓觉得母亲一定很恨父亲。并且，母亲对父亲的恨甚至还延续到了她的身上。曾不止一次，她由衷地相信，母亲恨她。而那份恨，全源于母亲对父亲离去的无能为力。
国营招待所的服务员告诉林蔓，刘中华出去办事了，临走前，他已经给她开好了房间。
林蔓联系不到刘中华，只好先回房间休息，等刘中华来敲她的门，再告诉他精简的事都解决了。
客房里有一些闷热。
林蔓拉上窗帘，打开了电风扇。
在电风扇吹出来的“呼呼”的小风中，她惬意地睡着了。
她做了一个梦。
在梦里，蝰蛇的身影与她父亲离去的背影重合在了一起，变成了一个人。
到了傍晚，刘中华从外面回来，径直来敲林蔓的门。
林蔓睡眼惺忪地开门：“我见到梁局了，事情都谈妥了。”
刘中华松了一口气。他从外面打听了一圈，得知梁局的家门外也等了许多人。为此，梁局已好几天没回家了。他垂头丧气地回到招待所，想找林蔓再商量其他的对策。可谁成想，林蔓那头竟悄然把事都办完了。
“那我们什么时候回江城？”刘中华又问。
林蔓道：“现在几点了？”