后来，于凤霞再没主动找过林蔓。在崔蘅芝的牌局上，两人还会偶然遇见。每次碰面，她们都客气但不热络。所有的一切，都好像回到了初时的样子。
年三十后，桃花江上的轮渡会停航。轮渡公司一早挂出来告示牌，声明重新开航至少得等到开春。
严英子要去江南婶婶家过年。在离开江北以前，她打算再去看一次胡锦华。林蔓成天无所事事，看严英子去探望胡锦华，便索性也跟了去。
胡锦华气色好了很多。见到林蔓和严英子，她主动提起安景明，没有任何怨怼和愤怒，仿佛真的都看开了。
“你们说的对，安景明对我根本不是真心的，我早该看出来了。”胡锦华长叹了口气。
林蔓道：“既然你想通了，那就把这事忘了！早点把病养好，将来的日子还长着呢！”
胡锦华点了下头，感慨道：“是啊！将来日子还长着呢！”
护士走进病房，告诉林蔓和严英子，胡锦华需要静养，最好不要留太久。林蔓和严英子忙起身告别。
严英子对胡锦华还是有些担心。临走前，她再三向胡锦华确认：“有人在这里照顾你吗？我走以后，你一个人能行？”
胡锦华双颊泛红，笑说道：“我爸妈来过。这两天，我爸科上有个王新民同志刚好有空，他主动提出可以来照顾我。他人挺好的，你放心去！”
林蔓和严英子出门时，恰好与照顾胡锦华的王新民打了个照面。
王新民高个子，相貌端正。他端着饭盒，快步走向坐在病床上的胡锦华。
“你怎么又打食堂里的菜，真是让你破费了。”胡锦华不好意思道。
王新民笑道：“昨天你不是说他们的猪肉炖粉条好吃吗？所以我特意去打了。”
林蔓猛地回头，惊觉王新民的声音好熟悉。那是个年轻男人的声音，爽朗高亮……
“小蔓，你怎么了？”严英子看林蔓神色有异样，好奇地问。
林蔓一时想不起在哪里听到的男人声音，未免多事，便也没对严英子细讲，只拿别的话搪塞道：“没什么，就是突然想起件不相干的事。”
从医院回来当晚，严英子搭轮渡去了江南。
第二天是大年三十，林蔓起床出门，恍然看见王倩倩紧闭的房门，想起数日前，王倩倩拎着行李下楼，坐上安景明停在楼下的车子，再没回来过。
“大概像她说的那样，真跟安景明去省城了！”林蔓喃喃自语道。猛然间，她发现整层楼就剩下她一个人了。也就是说，漫漫的大年夜里，她要一个人度过。
崔蘅芝叫林蔓到家里吃年夜饭。吃完了年夜饭后，她又邀林蔓留宿在家里：“反正你就一个人，待过了十五再回去！”
“没事，我还约了几个邻居守夜，不回去不行。”林蔓推拒了崔蘅芝的好意。她心里莫名地有种自信。她自信自己绝不会这样孤单冷清地过年。
从高毅生家出来后，林蔓不急着回家。她踩着厚厚的积雪，闲逛到了码头。站在渡口，她向江对岸眺望。
汽笛声响，1962农历年的最后一班渡轮靠岸了。
轮渡上站了一个男人。借着引航灯的光亮，林蔓看清了男人的脸。同一时间，男人也看见了林蔓。他们望着彼此，一起笑了。
“新年快乐，林蔓同志！”
“新年快乐，秦公安！”
第67章 抢劫犯 一更
秦峰结束了数月的外派工作, 赶回江城陪林蔓过年。
年三十当晚, 他陪林蔓守岁后, 在五钢厂的职工招待所住下。轮渡停航，要到开春才会再次开航。于是，他也就在招待所住到了开春。
“那次你怎么突然没回来？”林蔓忍不住问起秦峰爽约的事。
秦峰解释道：“有个案子突然发生变化，所以又耽搁了些日子。”
林蔓又好奇地问：“这次出差, 只有你一个人？”
秦峰道：“现在人手不够，江城这里还有一大摊子的事，哪里有富裕派两个人出差。”
蓦地, 秦峰挨近林蔓，柔声地问：“那天等了我很久？”
林蔓双颊泛红, 嘴角撇了撇：“天那么冷，我才懒得去渡口等呢！那天我看你没来, 就第二天打电话到你们局里问了下情况。”
“只是这样？”秦峰有些失望。
“那你还指望什么？难道我还会从白天等你到天黑。”林蔓轻笑, 佯作出对秦峰并不在意的冷淡。
“真是这样？”秦峰单手托腮, 凝看林蔓, 眼里透着狡黠的光。他的嘴角勾起一抹笑意，好像已经看穿了林蔓的言不由衷。
“就是这样！”林蔓信誓旦旦, 持“炮”吃掉了秦峰的“将”, 利落地结束了一盘棋。
整整一个新年，林蔓和秦峰的日子大多是这样，在“噼里啪啦”烧得滚热的火炉边，两人懒散地倚在椅子上、床边、又或是垫得高高的枕褥。除了吃饭之外，他们就是懒洋洋地下棋, 看书，一起哆嗦地奔进厨房烧菜。有的时候，他们也会出门，去供销社买东西，去码头逛逛。
天气格外好的时候，林蔓和秦峰会站在江边看人垂钓。垂钓的人会先用冰凿在厚厚的江面上破开一个小洞。之后，放一根粗得像麻绳的鱼线下去。鱼饵放下去后，等上少许时光，就会有摇头摆尾、鳞光闪闪的胖头鱼被钓上来了。
照着这个法子，林蔓和秦峰也钓了一条鱼上来。他们兴奋地提回家，宰杀干净，烧焖鱼锅子吃。
当红焖鱼冒出热腾腾的气时，林蔓沿着锅边贴了一圈金黄色的玉米饼子。
这一年的冬天，来的晚，去的也晚。
时间不知不觉地迈入三月，开春的第一场雨下下来，预示着冬天的结束，春天来了。
码头上的轮渡公司又忙碌起来。