车轮击碰铁轨的隆隆巨响，在林蔓的耳边前所未有得清晰。除了这个，她还听见疾风呼啸上玻璃的噪响，呜呜呼呼，好像奔腾的浪涛，翻涌起伏不断。
林蔓睡着了。
迷迷糊糊中，她倚上了身旁厚实的肩膀，闻到淡淡的烟草味，心里莫名得踏实。
第三天清晨，火车开出了定山关。
火车的两侧，再没有半点村庄人烟。绿茵罕见，目光所及之处，尽是一望无际的原野。
当到下午，火车驶进了江城。
“各位旅客，列车即将到达江城站……江城是我国著名重工业发展基地，位于龙潭山脚下，自然环境优越，物产丰饶，一条桃花江将城市南北分割……请下车的旅客整理好行李，祝大家旅途愉快……”
“如果这站再等不到人，我就把他带回局里，再让人沿途贴寻亲启事，看能不能找到他父母。”秦峰单手抱着左小军，公文包被他夹在了腋下，腾出了一只手帮林蔓拎行李袋。
林蔓跟着秦峰下车，站在月台上，不住地向两边张望，找寻可能是来接左小军的人。
“他父母不会不要他了？”林蔓曾不止一次在资料上看见过，这个年代有许多夫妇，因为政治方面的苦衷，而不得不把孩子送出去。
左小军刚醒困，一脸的天真无辜，笑得灿烂。秦峰不忍地看他，感慨道：“什么样的父母，会忍心遗弃这样可爱的孩子。”
汽笛嘶鸣，火车缓缓开动。
一个中年男人急急地冲上站台。他四方脸，戴黑框眼镜，穿卡其布灰色人民服。
像没头苍蝇一样，男人在站台上东张西望，仿佛在找什么极其重要的人。眼见着火车开走，他又是懊悔地跺脚，又是心怀侥幸地四下观望。
“公安同志，请问你们有没有见到个孩子。”男人从上衣左侧口袋里掏出张照片，指着上面的一个婴孩给秦峰看。
秦峰一眼认出照片上抱婴孩的夫妇，正是火车开动时，扔左小军进来的夫妻俩。
“这孩子叫什么？”秦峰问男人。
男人回道：“左小军。我儿子儿媳在双枫镇当老师。他们工作忙，没空带孩子，就托了人把这孩子带来江城，给我和他奶奶带。”
秦峰以审视的目光打量男人：“工作证带了吗？”
男人递上：“我在工商管理委员会上班。”
秦峰打开深红色小册子：“你是左根生？”
男人恭敬地点头。
对照了男人与小册里照片上的人是同一个，秦峰终于放了心。
“这是你孙子？”秦峰揭开包左小军的褥子，露出了左小军的脸。
左根生一见到孙子，立刻激动地抱进怀里，对秦峰和林蔓再三感谢。
林蔓暗叹了口气，真是有什么样的儿女，就有什么样的父母。孙子就在眼前都不知道，看来这做爷爷的，也是一样的糊涂。
告别了左根生，林蔓和秦峰在火车站前分手。
“有事来找我。”秦峰写了局里的电话和地址在纸条上，交给林蔓。
“好。”林蔓随口答应，实则没放在心上，顺手揣了递来的字条进口袋。
火车站在江南，五钢厂在江北。从江南到江北，需要渡过一条绵延辽阔的桃花江。
“同志，给我一张船票。”
码头上，林蔓扔了2分钱进售票口，一张红色的硬纸壳票随即被丢出来。
摆渡船靠了岸，外观像极了铁皮房，房顶插着蜡烛样的烟囱。
趴在轮船的栏杆上，林蔓向江对岸眺望。
对岸原先是一片荒瘠的土地，现在兴起了一个个的重工业厂区。厂区里，遍是灰色砖石建起的厂房。化工厂，机械厂，火力发电厂……一派生意盎然。
众多厂区之中，有一长列蜂窝似的炼钢炉，青天之下，冒着滚滚白烟，蔚为壮观。而它，就是大名鼎鼎的第五钢铁厂所在了。
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第17章 投宿 一更
咣当……咣当……
轮渡靠岸, 林蔓一上码头, 就向人打听五钢厂的去法。
五钢厂离码头不远, 厂家属院、宿舍楼、职工房皆建在江边。林蔓问的好几个路人，都是厂里的员工。他们一听林蔓是新报到的同事，纷纷热心地指路。
“瞅到前面那一排大烟囱没？走到下面就是了。”
“办公楼在东面儿，你顺这条路走, 看见一个红砖房的就是了。人事科在三楼，可好找了，门上有牌儿。”
北方的傍晚不比南方, 清风吹来，一天的温热散了, 只剩下宜人的凉爽。
天色微暗，林蔓沿着刚铺修好的水泥路, 穿过一座座牢笼般的灰色厂房, 走进红墙砖砌的办公楼。
下班的时间已过, 人事科里只剩下一个女科员。二十岁出头的年纪, 圆圆的一张脸上，双颊绯红, 喜庆得像过年时的灯笼。
“同志, 我是来报到的。”林蔓一进门，就掏出了介绍信和录用通知单。
女科员叫郑燕红，大家都亲切地唤她小郑。
郑燕红看了林蔓的录用通知，微微皱眉：“哎呀，你咋来这么晚, 科长都下班了。要办入职，你得等明天了。有住的地方有不？”