罗伯特有些难以想象——自己究竟睡了多久？为什么一觉醒来就变成了这样的情况？那些监禁者呢？五角大楼的那群家伙呢？他们为什么会开门？这是不是又是他们设下的诡计？
种种疑惑交织在脑海中，但罗伯特知道，这一刻自己只能前行。
他慢慢地挪动到了走廊的尽头，那里是一个向上的阶梯。
拾级而上，一步，两步，长时间没有上楼，罗伯特感觉自己的身体就像是一个生锈的玩偶，但就在膝盖嘎吱嘎吱运动的过程中，他能体会到，生锈的齿轮中又慢慢地被油润滑起来了了。
“呼……”
气喘吁吁地，罗伯特记忆中，应该走了几十层台阶以后，终于来到了最上面，那里是一扇关着的门。
转动把手，可以拧开。
“ok。”
他暗想。
然后——一、二、三。
门开了。
光线涌入了罗伯特眼中。
但那并非是监禁室内单调的白光。
而是从户外的玻璃门后，照射进来的太阳光。
罗伯特一瞬间，感动得溢出了泪水。
然而下一秒，就在泪水还停留在他眼中的时刻，一幕难以想象的奇景，映现在了他的视网膜中。
那是一个，他怎么也无法忘怀的景象。
他怎么也没想到，当自己重获自由以后，第一时间看到的，居然是这样一幕……
仿佛科幻小说中的画面。
——只见面前被阳光透彻地照射入内的大厅之中，一个个不着寸缕的……
那……
应该是叫做……
——机械人么？！！
它们通体由银白色的金属构成，身体里可以看到很明显的构件嵌套，而脖子以上的部分，头颅处正散发着淡淡地荧光。
它们坐在大厅中央，脑部的外置接口通过数据连线和大厅之中的电子设备相连，看起来正在传输某些数据。
而除此之外，还有一些机械人正在大厅中快速地滑行着，脚踝以下的部分置换出某种滑轮结构，它们正在搬运着大厅里的纸质材料还有其他设备。
而也就在罗伯特打开大门的一瞬间，数个机械人便已经滑行至罗伯特面前，手腕处裂开，从中冒出了一个个黑洞洞的枪口，很明显这不是在开玩笑。
罗伯特吓得浑身僵住了。
而机械人注视着他，眼球处激发出淡淡地光芒，笼罩着罗伯特的全身，将他从头到脚扫描了一边，与此同时，一个机械的声音响起：
“……确认身份：罗伯特·海茵莱斯……前美利坚四星上将……已脱离旧政府体系……非对抗势力成员……无威胁……
“……可获得‘标准公民’认证。”
伴随着最后一句话响起，罗伯特眼前一。而与此同时，其他机械人也仿佛对他漠不关心起来，四散离开，似乎要重新进行自己的作业。
但罗伯特虽然满怀震惊，却还是稍微有着一些理智，他思考了一下，叫道：
“……请等等——”
之前那个说着“‘标准公民’认证”的机械人，转过了身，用黑洞洞的眼眶看向了罗伯特。
“你好，公民罗伯特，请问你有什么需求吗？”
“我想问一下……现在是什么时间？”
“如果以历史上的公元纪年计算，现在是2027年4月12日……”
罗伯特心中稍微舒了一口气，这个时间距离进入“斯潘恩基地”的时刻还没有过一个月，看来他应该没有遇到一觉睡个十几年甚至几十年，醒来之后已经世界大变那样的事情。
但就在他刚刚缓过一口气的时候，从机械人口中说出的下一句话，却又让他的神经紧绷了起来：
“……如果用埃文斯纪年来计算的，现在是埃文斯元年4月12日，是埃文斯历推广后的第三天。”
“……埃文斯历？”
罗伯特愣了起来，因为过于震撼，声音也变得沙哑了起来。
“是的，埃文斯。”
机械人的头顶之上，忽然闪出了一个全息影像，那里面旋转播放着一个男人面无表情地看向画面之外的模样。
男人看起来似乎是拉美裔，但并没有一般的拉美裔肤色那么深，而他的双眼深凹下去，有一种仿佛无时无刻不在凝视着画外之人的刻骨感。
看着这个男人，就在罗伯特陷入惶惑的同时，机械人的声音又给罗伯特心中的惶惑添了一把火。
它第一次，语调中带上了些许狂热的气氛，用加快的声音急促地说道：
“纳瓦利·埃文斯——机械之皇、第一公民、美利坚合众国唯一终身总统……同样也是，我们的主人。”
(本章完)