入网终端突然震动，一个美少女的头像蹦了出来。
头像的内容很有意思，是一名穿着薄纱公主裙的少女背影，她背对着光明、面向着阴暗，手中提着一把骑士长剑，身材纤秀、脖颈修长。
爱蜜莉雅，落风帝国的四公主殿下，艾德旺登基后，她也成为了落风帝国的长公主。
在艾德旺诞下子嗣前，她依然拥有皇位继承权。
爱蜜莉雅发来了视频邀请，杨洺看了眼左右，把投影屏缩小到巴掌大小，这才点击同意。
公主的寝宫内景出现在屏幕中。
一只马尾轻轻跳动，穿着一身近战训练服的爱蜜莉雅出现在屏幕正中，额头还带着些许汗水，那张脸蛋如今越发像她美丽的母亲。
“中午好，赏金猎人。”
“嗯，中午好啊，雇主大人。”
杨洺笑道：“零钱又没地方用了？”
“呃，我刚购置了几台护卫机甲，暂时没多余的零钱雇你干活。”
爱蜜莉雅眨眨眼，那双浅色的眼眸泛着几分犹豫。
杨洺主动问：“是有什么为难的事吗？你在我这里拥有赊账的额度。”
“母亲要回家一趟，”爱蜜莉雅用最小的声音说出了两个字眼，“述职。”
杨洺身形后仰，插了一块鲜嫩多汁的合成肉，塞进嘴里慢慢咀嚼。
他道：“这是正常的，王妃总不能失去回家探亲的机会。”
“可这不太安全，”爱蜜莉雅轻咬嘴唇。
正在青春发育期的她，明显是被勾起了食欲。
爱蜜莉雅道：“我跟母亲谈过了，法琳阿姨也要跟着一起回去，她们要为两年前出现的一次意外事件做解释，我有些不太放心……打算跟她们一起，你觉得可以吗？”
——法琳阿姨是指戴娜王妃的贴身侍女。
杨洺紧紧皱眉：“伱去那做什么？”
“混个脸熟，”爱蜜莉雅微微耸肩，“而且我现在刚十五岁，不会有谢尔曼贵族找我提亲，我想跟母亲和法琳阿姨一起行动。”
杨洺仔细思考着。
爱蜜莉雅并没有多说，她的意思已经传达到了。
杨洺大概明白，这位公主殿下去谢尔曼帝国那边，一是为了近距离监督戴娜王妃与她的贴身侍女，二是为了保护戴娜王妃，让她正常回返落风帝国。
戴娜是谢尔曼帝国外事局的情报工作人员。
她的任务是接近落风帝国前任皇帝，取得对方信任、生下子嗣，在谢尔曼帝国替换了前任皇帝后，近距离监督那台智械、并为这智械打掩护。
现在，艾德旺已经登基，他表面对谢尔曼帝国言听计从，还主动为谢尔曼帝国送上过几分大礼。
戴娜王妃这个情报人员，很有可能会遭遇‘意外’，以抹掉谢尔曼帝国曾经对落风皇帝犯下的‘罪行’。
爱蜜莉雅却不同。
无论戴娜王妃还有什么身份，爱蜜莉雅就是落风公主、艾德旺最看重的家人，在落风帝国拥有很高的名望。
爱蜜莉雅同行，就是对戴娜王妃和她贴身侍女最好的保护。
但……
杨洺看着爱蜜莉雅的俏脸。
比起普通的季少女，身在皇家的她，已经有了那份典雅与知性；她这两年身材也有较快发育，已经到了帝国某些堕落贵族的审美点上。
杨洺问：“如果有人要非礼你，那该怎么办？”
“他肯定会后悔这么做，”爱蜜莉雅抓起一旁的骑士长剑，做了几个挥剑的动作。
还算有模有样。
“一切小心，”杨洺沉声说着，“如果有什么问题，直接联络艾德旺。”
“你同意了？”
爱蜜莉雅有些惊喜地说着，但她立刻把口吻调整了过来：“我接受你的建议，赏金猎人。”
“嗯哼，”杨洺仔细想了想，“这事记得跟你哥提前打招呼，你知道用什么说辞吗？”
“这些事我会有分寸，”爱蜜莉雅指着杨洺面前那十几盘食物，小声问，“用餐愉快，为什么你摄入这么多热量，身材和面部都不会有什么变化？”
杨洺淡定地解释着：“我已经过了发育期。”
“哦，是的，你比我大了好多岁，”爱蜜莉雅顿时露出嫌弃的表情，随手挂断了通信。
杨洺摸了摸自己的下巴。
他这身体确实很不对劲。
不会变老、没有皱纹，甚至平时连胡子都不会长，这让他想试试络腮胡造型，都成为了一种奢望。
不过这也合理。
如果是次级古神生命体的胡须，那该用什么质地的刮胡刀？
特种金刚石？
杨洺搜索了一下谢尔曼帝国门萨伯爵的封地，那是戴娜王妃名义上的娘家。
正当杨洺对着投影屏上的星图研究门萨伯爵的家产，两条文字消息在角落跳了出来。
【老板，情报破解了，有个埋虫星球附近的坐标点，是谢尔曼帝国现在尚未发现的区域。】
【门萨伯爵近来势头正盛，刚指挥了一场战役胜利的他，得到了皇室的认可和赏赐，很出风头。】
杨洺想了想，对律发去了一行消息。
【制定一个计划，我们动身去找虫子。】
【好的老板。】
消息框自行消失。
杨洺继续观察门萨伯爵封地的星图，对比着女武神藏身的星域。
……
与此同时。
新联邦首星明特城。
整颗行星气候最好的区域，都被改造成了立体都市，容纳了数十亿人口。
行星外围有三个圆环，远中近悬浮在大气层之外，这种建造成本无比高昂的环行星太空站，就是银河系吞吐量最大的贸易港口。
在明特城的观景区，每年都有几个月的时间能看到，像是戴上了一幅墨镜的恒星。——那是两块巨大的戴森云，将恒星的能量源源不断送到明特城太空港，供给着整座行星。
明特城一座座高耸入云的大厦底部保持着比较复古的街景，那位西装革履的副局长，皱眉拉开了一家饮品店的大门。
店内的装潢十分老旧，各处弥漫着木头湿润腐朽后的味道，因为高楼遮挡、得不到太多恒星辐射……这里看起来并不是聊天的好地方。
副局长走向角落，那里已经有个中年男人站了起来。
艾利森，新联邦四年前开始崛起的政坛新星，本身拥有几家跨国企业的巨额股份，在选民中拥有极高的人气。
副局长向前与这位中年男人握手，挤了个难看的微笑，随后不客气地坐在对面的沙发中，身体后仰，面露不悦。
“好了，议员，你神神秘秘把我弄到这里，到底想说什么？”
艾利森眯眼笑着：“我们可以做一笔交易。”
“交易？什么交易？”副局长皱眉道，“你知道自己在跟谁聊天，对吗？”
艾利森缓声道：“当然，中情局的局长算是半个政客，随时有被裁撤的风险，但七位副局长却是真正的实权派，掌握了情报体系的你们，拥有极高的权力。”
“嗯哼，”副局长道，“我只是为这个国家效命。”
“这也是我选择与您交流的原因，”艾利森整理了下语言，缓声道，“我有办法对付白色幽灵，这并非空口许诺。”
副局长道：“用什么对付？用你的精准预测哪个政党能上位的奇妙能力？还是用你那出色的拳脚功夫？你曾一个人解决十几名黑帮成员，这个资料我看过了。”
艾利森笑而不语：“在说这个办法前，我想我们可以谈谈条件。”
“你要什么？”
“白色幽灵的一切信息，”艾利森道，“这也是我能对付他的前提，另外，我想跟您进行长期合作，我的梦想可不是止步于普通议员。”
副局长微微挑眉，慢慢站起身来，对艾利森轻哼了声。
“你是在侮辱我，艾利森议员，我只为这个国家效力，而不是为个人效力。”
“白色幽灵也是我的敌人。”
艾利森端起面前的饮料，慢条斯理地喝了口：
“我确实有一定的预知能力，这得益于我的洞察力，以及我所获取的情报。
“但现在，白色幽灵干扰了我，他不断活跃，让银河系的一切，朝着我所无法预见的方向发展。
“本不该现在出现的虫灾，两年前被他所揭露，这让我很意外，我也没想到，谢尔曼帝国的虫灾源头竟然是人祸。同时，我也开始关注这个家伙。
“我怀疑他跟我是同一类的存在。”
“同一类？”副局长略微皱眉，“你在胡言乱语什么？”
“这并不是胡言乱语，”艾利森抬头看向副局长，袖口的纽扣散发出了不可见的气体，“坐下来。”
他的嗓音带着某种莫名的魅力。
副局长皱眉入座，神色多了几分呆滞感。
(本章完)