隆隆的马蹄声很快响起。
游奕使田星带着他的人马从后阵绕了出来，整整八百骑如一条长龙般直插正乱哄哄的薛志勤大阵。他们的动作很快，不到四百步的距离，可谓瞬息即至。骑兵们抽出骑弓，朝着敌军大阵远远抛射一轮，有些人拿着骑矛长槊，大声呼喝喊杀，作势欲冲。
薛志勤部刚准备稍事休息，恢复体力。结果骤然遇袭，不得不着手反击。
只见他们在军官的指挥下，用射程较长的步弓攒射，一波又一波的箭雨从大阵内飞出，将天德军的骑兵远远地驱离了开来。与此同时，薛部骑兵也动了，目标就是天德军骑兵，很明显是想把这个恼人的“苍蝇”给赶走。
“咚咚咚……”天德军本阵这边，进军的鼓声几乎在同时响了起来。郝振威一马当先，带着随员和亲军往前移动，而他一走，大阵便也开始动了。中军、左翼、右翼数千人齐齐前进，士兵们大吼三声“杀杀杀”，声震四野，气势夺人。
邵树德受气氛感染，肾上腺素飙升，心跳加速，只觉浑身充满了力量。环视左右，老部下们也个个一脸亢奋，尤其是卢怀忠，神色狰狞，直欲噬人，尼玛这是上头了吧？
与会操讲武时不一样，真正的大军接战，双方是非常谨慎的。步速慢，走了五六十步就停下来整理队形。而且动作要统一，不能你停下来了我还在走，那阵型就脱节了，会被敌军所趁。
如今天德军五千多人共排出了八个小阵，每阵数百人，都有旗帜、鼓角。需要整理队形时，中军大阵先吹角，各小方阵再吹角回应，待整理完队形后，中军击鼓，各阵击鼓回应，大阵再度向前。
对面的做法与这边类似。不过他们队里的新兵太多了，云州兵虽然悍勇，但大概只占了千人，这会才走了五十步，队形就歪七扭八，并且了很长时间才整顿完毕。这种对手，说实话偃月阵再适合不过了，厚实精锐的中军等着你来冲，战力稍弱的两翼迂回侧翼包抄，看你怎么死！
唯一需要担心的，可能就是那千余名云州老兵了。他们与振武军一样，是真的能打，不然也无法威服沙陀三部、北边五部。还有就是敌军的骑兵，应该是沙陀人，从前几天的交手来看，实力强劲，略高过天德军一线，必须严加警戒。
两军就这样相向而行，速度非常慢，直走了大概小半个时辰，终于接近到百步左右了。此时中军十二名角手鼓足了腮帮子，吹起了第三次号角。
角声就是命令，前面三个都立刻停下，将旗往前斜倒在地。前三排举着丈四长枪的步卒紧握枪杆，一排执盾士兵前出，后排则拈弓搭箭，发起了一轮抛射。左翼此时稍稍落后中军五十步，同样停下，右翼不停，而是整理完队形后继续前进，准备侧击敌军大阵。
百步距离的弓箭抛射是没什么杀伤力的，作用主要是削弱敌方士气，对其产生心理上的影响，起到动摇其阵脚的目的。排出锋矢阵的朔州军最前面的一个大阵承受了这波箭雨，邵树德看不到他们那边的情况，不知道敌军是否动摇，想来也不大可能。北地边军，这点程度的箭雨，简直就是毛毛雨了。
射完一轮箭，大军继续前行，此时对面的箭雨也到了。邵树德微微低下头，听着耳边箭矢飞过的声音。嗯，稀稀落落的，速度也很慢了，可以说轻飘飘，只要着甲，除非比较倒霉，一般不会造成什么伤害。
七十步，角声再起，又是一波齐射。敌军的还击比上次快了一些，也准了一些，邵树德侧耳倾听，身边响起了两声闷哼。还好，不是监军，他身边有两名士兵执大盾保护，身上也有甲，不会有什么问题。
三十步，中军齐射，对面的箭矢也如约而至。这次威力很大了，前面的长枪兵即便有大盾保护，但依然稀里哗啦地倒下了一片。即便是他们这片地方，也有不少箭矢透过大阵飞来，邵树德身侧一名士兵被射中大腿，顿时跌倒在地，咬着牙低声痛叫。
“咚咚咚……”鼓声激烈了起来，双方不约而同地加快了步伐，这是要近战了。邵树德知道，右翼其实已经快他们一步与敌交手了，因为远处隐隐有喊杀声传来，但那不是他的战场，今日决定他生死的只有双方中军的这波碰撞——一方想右翼包抄，一方想中央突破，谁能赢就看各自本事了。
“杀！”双方步兵大阵终于碰撞在了一起。一线的长枪手们怒目圆瞪，大声喊杀，意图在气势上压过对方，同时手里的长枪用力抖动着，快速敲击着敌方士兵的枪杆，想要令其脱手。而在他们脚下，部分士兵已经弃弓，一手持牛皮小圆盾，一手握着寒光闪闪的短兵刃，猫着腰冲向敌阵。
此时天已正午，日悬正中。中陵水之畔，这场双方期待了多日的厮杀，终于如期上演了。
注释1：唐制，步队行军时，五十步为一节，吹角一声，各队听到角声后，都要就地立正，整理队形，各队间隔不得超过十步。
(本章完)