承乾宫，宣政殿。因有人觐见，内侍总管先行高声通报。
听及来人，年近半百的武宁帝一搁狼毫，爽朗道：“唉，朕的婉婉可算来啦。”
见总管点了头，梁婉清方才提起裙摆步入殿内，依照规矩，行全礼：“臣女梁婉清，叩见陛下。”
见状，武宁帝冲整理书架的苏公公摆手，无奈道：“你说说，这才一月未见，婉婉就同朕生分了。”嘴上虽客气，但却是实打实地将这礼受下了。
能在御前待上几十年，苏公公亦是人精，吩咐小太监往梁婉清跟前挪了个软凳，恭声说：“郡主快快请坐，皇上这些天，止不住念叨您呢。”
“苏公公这话婉清可受不起，”梁婉清朝着前人深深一拜，严肃道，“我北朝如今可是未有一位郡主，公公莫不是叫错人了吧。”
倒不是梁婉清作怪，这虽是板上钉钉的事，但圣旨没下就是没下。谁都可以拿来调侃，但谁都不可以拿到皇帝面前说。
“唉，就知道婉婉会说这事，朕这些天也头疼着呢，”武宁帝离开龙椅，走向一旁高挂的万里江山图，试探地继续，“婉婉莫非是因着这件事，才避嫌不愿进宫的吧？”
“姑父说笑了，婉清哪里不愿来宫里多陪陪皇上和姑母呢。只是婉清这身子，多走几步就连声带喘。这哪里是不愿进宫，是根本无法出府呀。”梁婉清俏皮地周旋。
武宁帝沉寂了片刻，慨叹道：“那倒是朕多疑了。元宵那晚，是朕对不起你父亲。”
“臣女惶恐，能为北朝万里江山献力，实乃我父侯的一份荣幸。”梁婉清哑声回应。
“你不必多言，朕心中有数。”武宁帝抬起龙纹衣摆，拿指腹擦过江山图上的纹路，感受山脉的隆起，“朕小时候啊，不得先帝待见，同龄贵子，也就你父亲愿意与朕一处，太傅不想教朕，习文弄武，都是你父亲去上书房听来、再讲与朕。”
长者追忆，梁婉清屏气聆听，未作回应。
“后来，朕成了皇帝，你父亲也跟着他们疏远朕，朕心里清楚，但前朝要事太多，朕也无时同你父亲详谈。
“再后来，就有了你。朕子嗣不少，但从未有过女儿。宁安侯府得女的消息传来的那日，朕是真的欣喜。”
好像有所预料，梁婉清呼吸渐急，心跳渐快——
武宁帝缓缓转回身来，面对梁婉清，眼里浑浊道：“不论你信或是不信，朕，是真的拿你当亲女儿看的。”
宣政殿内寂静无声，寒风自花窗吹向奏折，带起声响。
梁婉清手心都是汗，堪堪望进武宁帝的一双眼里，那黝黑仿若将她吸进去似的。她不确定武宁帝是不是听到了什么的风声，亦或是猜忌起了什么。
“臣女不明白……”梁婉清话尾带着颤意，她有些害怕武宁帝话里的真相。
“在拟婉婉封号时，朕就在思索，”武宁帝话音一转，点明道，“我大北朝自建国以来，虽设有郡主制，但从未有一人受封郡主。不是朕不愿封你做第一人，只是朕想啊，既然朕一直拿你作亲生女儿，那么要封，朕想直接封你做公主。
“封号靖安，我北朝的——靖安公主。”
“靖安公主”四个字，宛若利刃，刀刀刺在梁婉清的心尖。她竭力掐住手心，想以此扼住心中的痛楚。她不明白，为什么重活一世，还是会被人胁迫着、奔向那条绝路。
一番苦笑后，梁婉清提起裙摆，屈膝跪下。
“臣女梁婉清，承蒙厚爱。但受封一事，兹事体大，臣女不堪厚爱，恳请陛下三思。”
武宁帝手撑案桌，屏息凝视着眼前的少女，许久，才悠悠道：“起来吧，是朕唐突了，那此事就容朕再想想。”
借着苏公公的力道，梁婉清僵硬地直起身，只觉得整个宣政殿如同冰窖，让她避之不及。
“谢陛下！婉清还有一事想要禀报姑父。”
“说——”
梁婉清整理好措辞：“方才在进宫路上，巧遇七皇子跌倒御道，臣女出手救助，恐传流言蜚语，一时不知该如何是好，特来禀明姑父。”
大抵是真的对七皇子无意，武宁帝并未多问：“朕知晓了，婉婉不必多心。酉时已到，婉婉还是先去广阳宫吧。”
梁婉清再行一礼，恭声道：“臣女告退。”两手交叠身前，跟随大总管离开了宣政殿。
若说武宁帝后宫三千，那近半宠爱都落在了广阳宫昭贵妃身上。昭贵妃梁岚出身侯府嫡女，自入宫以来就芳菲妩媚之姿，艳压后宫，深得武宁帝喜爱。自元后离世，凤印更是一直落在她手上。
宠爱、权力，武宁帝给的一样不少，却从未给昭贵妃最期盼的凤位。
轻轻擦过额角的细汗，梁婉清跟随姑母身边大宫女，步入广阳宫。
“宁安侯府梁婉清到——”内侍公公高声报道。
虽已过傍晚，但数不尽的烛火、明珠，让广阳宫正殿里亮如白昼，两旁规整摆好各式四仙桌，因着主人身份不同，桌上甜点、摆件都各有讲究。
梁婉清一挥衣袖，姿态端庄贵气，弯腰恭敬道：“臣女梁婉清因故来迟，还望姑母恕罪。”
却见正殿尽头，如意纹靠背椅上的绝色佳人，头戴鸾凤含珠步摇，一身呈祥华服，虽已过四十，但风韵不减，婀娜地朝梁婉清走来，和煦道：“我的好婉婉，你今日能来就是全了姑母我最大心愿，谁敢来怪罪我的小乖乖？”
昭贵妃挽起侄女的一只玉手，状若无人地引她上座。梁婉清也不扭捏，亲热地靠在姑母身旁，落座在姑母的左下方。
怕侄女一人无聊，昭贵妃安抚道：“你表哥还未到，想来是今日上书房的课业不少，咱们先等一等。”