“王爷，您看什么呢？”内侍朝贵望着榻上已经躺了半日丝毫未动的简是之问道。
“墙。”简是之实言以告。
朝贵暗自擦汗，又道：“奴方才出宫恰遇见陈尚书……”
朝贵面色迟疑，欲言又止。
简是之这才从白墙上移开视线，瞧着他问：“老师可说什么了？”
朝贵忽而直起身子，目光炯炯回望简是之，放声言道：“简是之那个浑小子，几日未催促他，可是将手中课业都弃到一旁去了？！你且回去告诉他，我再给他三日，若是功课还交不上来，就仔细着他的屁股！”
朝贵话毕，立刻又屈了身子，弱弱开口：“这便是陈尚书原话，尚书命奴一字不落转告王爷。”
简是之一改面上的云淡风轻，蹙紧眉头挠了挠头，喃喃着：“本王好歹是个王爷，当朝天子的儿子，他陈冈不过一个臣子，竟敢对本王又打又骂的，放肆，当真是太放肆了。”
朝贵应和道：“确是，王爷您千金之躯，就连陛下和娘娘都不曾动手打过您，那陈尚书凭什么，王爷莫气，奴这就去求见皇后娘娘，求娘娘在陛下面前说明，为王爷换位老师。”
朝贵说着就要朝外走，简是之立马急了：“回来回来！谁让你去了……”
朝贵小声嘟囔：“奴这不也是替王爷气不过吗。”
简是之语气弱了下来：“本王可不曾说过要去告陈尚书的状。”
朝贵眨了眨眼，有些疑惑：“那王爷的意思是？”他记得这位爷方才是动怒了呀。
简是之干咳了几声，缓缓开口：“那个……本王的意思是……”
简是之忽而压低了声音：“这几日要忙着陛下交代的事，你若是不想亲眼见着你家王爷屁股受罪，就在府中寻几个字迹与本王相似的……”
朝贵抬眼看向简是之，一脸“我懂得”的表情：“是，奴明白。”
简是之从榻上坐起，透过帘栊望了望窗外，青天白日，烈阳高照。
“都午时了，为何还不传膳？”
朝贵答：“王爷竟忘了，今晨您起身时吩咐说要静心沉思，不许人打扰。”
简是之揉了揉眉心，心里想着陛下交代的事情，着实有些棘手。
他看着正为自己斟茶的朝贵随意开口道：“那日围猎场上伤了小江大人的刺客，你觉得会是谁？”
朝贵被他这突然一问吓了一跳，忙不迭摇头：“奴不敢妄自揣测。”
朝贵将茶杯递到简是之手中，又迟疑着开口：“不过今晨散朝后，奴从旁的宫人那着实听到了一些闲碎的话。”
简是之啜了口茶：“哦？说来听听。”
“今日早朝众臣工各执一词，不过是敌党之间互相抨击，实则也无立足的证据，只是……”
朝贵说到此处戛然而止，面色犹豫。
“只是什么，快说。”简是之催他。
“只是另有些东宫属官怀疑是王爷您觊觎太子之位，这才……”
“什么？！”简是之顿时又惊又怒：“当真是天地造物不测，竟会生出这般没脑子的人！若是本王所为，又何苦还去搭救？”
朝贵弱弱道：“他们说是您看马背上的不是太子殿下，故而不想节外生枝，就势救下江大人，还能洗除您的嫌疑……”
话毕，两相沉默良久，简是之忽而转怒为笑，这帮言官当真是好本事，颠倒黑白，扭转乾坤还真是他们的强项，这样的论调恐怕当真要待他之藩后彻底远离京城方能消除。
“朕不会下旨令你之藩，你留在京城，当勉励之。”脑中倏地忆起陛下此番话，简是之不由周身一寒，他想不透其内深意，只觉压在心底，难受得紧。
简是之冷声一笑：“若按他们所说，那便是人人都有嫌疑，就连是太子殿下，也可说是故意为之，嫁祸于我，当真是好笑至极。”
他忽而敛了笑，正色道：“不过确有一人，是最没嫌疑的。”
朝贵想了想，笑道：“是江大人！”
简是之起身理了理衣袍：“本王去瞧瞧他。”
朝贵兴冲冲跟在简是之身后，屁股却突然结结实实挨了一脚。
简是之收回脚，看着捂着屁股吃痛皱眉的朝贵：“你跟着做什么，还不快去给本王找人。”
“是是是。”朝贵急忙转身欲出。
“悄悄的，别被人知晓了！”简是之在他身后急声叮嘱。
——
东宫偏殿内，江稚鱼靠坐于榻上，面容惨淡，唇色灰白，虚弱非常。
宫人刚喂了药，腿上箭伤本不深，只是箭头沾了剧毒，需喝些汤药来催毒，便好得慢些。
简是之从外入内，见江稚鱼欲动身，忙摆手免了她的礼。