相较于王公贵族热衷于郊游行猎，享受大自然壮丽美景，感怀田野之趣，市井百姓却更喜欢在闲杂之余，到茶馆听几段评书，到戏院听几曲时调小曲，或者在街头看一场来自异国艺人表演一番杂耍和技艺。
长安朱雀区的月明楼是城里最大的一家茶馆之一，每日下午时分，便会有专门的说书先生、杂耍艺人在那里登台弹唱、评讲传奇故事。
此时，台下挤满了恭候已久的看客。
约三五友人，点一壶清茶，几份小菜，再买一包瓜子、生，围坐于小桌前，聊着闲话，吃着零嘴，等着艺人出现。
名角刚刚从厚帘子背后出来，尚未张嘴启声，就已经欢声雷动。更不要说戏入佳境时，整个台下观众大会声呼喊，使得整个茶馆好不热闹。
台下的众多看客中不乏行家里手，他们口味老到，对音色、语境、情节、腔调、情感的起承转合都极为敏锐，台上名角、艺人的声名毁誉常常就在他们的品评之中。
除了戏曲、评书外，最近几年，包括长安在内的齐国各大城市又从秦国传来新的一种艺术形式--扬州评话。
扬州评话最大的特色是说表细致，刻画入微，与大陆传统北派说书的粗犷与简洁形成鲜明的对比。它本来是以扬州方言说表，以中州韵和方言土语起角色，以手、眼、身、步传神达意，注重在矛盾冲突中刻画人物性格和塑造艺术形象，讲究叙事说表、开相说表性格说表、气氛说表、写意说表、绘状说表、逗噱说表、评论说表等多种表现手法。
不过，扬州评话传到了齐国境内后，却要入乡随俗，自然要以齐国“官话”为准，要不然，台下观众可就没几个人能听懂，呆若木鸡地看着评话人而不为所动，岂不两相尴尬。
正如此艺人“道经”所云：“说书要说理，说理要说事，说事要说人，说人要说心”。扬州评话的结构几乎都用以书中一个人物串书、线到底的形式，而不同于北派说书事件复线发展的结构形式。
来自秦国的说书人每逢登台讲述古今轶事，台下观众必然感慨不已，他们的心跳和思维早已紧随台上的艺人，看他每一个不算夸张却形象生动的肢体动作，每一声饱含无奈的叹息，还有那被现实击败的不甘惆怅。
这些评书人评讲的内容很广，除了说一些传统的《三国》、《水浒》之类的英雄事迹和历史故事外，有时为了保持观众的好奇心，也会说一些反映现实问题的逸闻趣事，或者是一些充满神秘和香艳气息的市井俗事，江湖侠士、才子佳人、清官侠客等形象在评话里占了越来越大的比重。
“……今日且说前明万历年间，神宗皇帝为贪渎民间资钱，不顾廉耻，连发数十道圣旨，将宫中宦监派于全国各地，专事收取矿税，是为矿监。……此番收取钱财，非为国帑，而是入了皇帝的私人钱袋子。可叹，贵为一国之君，专为图财，那些担任矿监税使的宦官自是一个的脑满肠肥，百姓无不怨声载道。”
“……汉地十八省，数百府县军州，凡有矿者，皆有阉宦镇之，破家灭门之数，不知凡几。……各位看官，此等矿监，可比上国稽核税吏否？”
“哗……”
台下观众发出一阵哄笑。
“于夫子，伱可说岔了！前明万历皇帝的矿监可比不了咱们齐国的税吏。那可是在国家法令制度保证下，合理征税，取之于民，用之于民！”
“前明的矿监算什么玩意，那不都是一样没卵蛋的太监吗？我齐国的税吏嘛可是正儿八经的朝廷公务人员！”
“谁说不是呀！咱们齐国税吏上门稽查，哪个商社工矿敢不缴纳政府赋税？”
“……”
“着呀！”台上的艺人满面笑容，朝着台下的观众团团作揖后，重重的拍了一下堂木，“齐国，还真乃上国风范！当今之时，税吏四出，稽查天下，此等气势、此等威风，即使前明阉宦仗势行凶，肆虐八方，也自当不如矣！”
“哎，这于夫子说这么一出，我咋感觉我齐国的税吏堪比前明矿监呢！”
“是呀，是呀！听说不少地方商社东家为了应对全国税务稽查，直接停工停产，还将工人都给遣散了。这是闹的哪出呀？”
“没错，有商社传出话来，说是税务稽查，必须要先停产停工。这要是查出问题后，那不得立即关门歇业呀！”
“瞧你说的，搞得好像是税吏在扰乱工商正常从业似的……”
“还别说，好多商社的东家就是这么认为的，这政府要循前朝之例，准备要对商贾行打压之举了！”
“……”
“瞎几把扯嘛！”姚绍雄剥了几颗生，扔到嘴里，哑然失笑，“咱们齐国以工商立国，如何会因噎废食，行打压商贾之事。”
“老姚，你没闻到什么味吗？”范志奇脸上却露出一丝凝重，眼睛死死盯着台上那名评话人，一边团团作揖，一边笑着插科打诨，调侃着近期全国税务稽查之事。
“啥味呀？”姚绍雄不以为意地说道：“搁着晚饭还有一段时间呢！怎么着，你这是闻到隔壁畅春居的佳肴美味了？”
“有人要搞事情！”
“嗯？”姚绍雄闻言，心神一震，目光瞬间扫向茶馆各个角落，眼神也变得异常犀利。
“不是茶馆。”范志奇沉声说道：“有人借此次全国税务稽查，要兴风作浪，开始煽动谣言了。”
“老范，你的意思是……”姚绍雄立时会意。
“我在这儿盯着，你去叫几个兄弟过来，先把这个评话人和他后面的人一起给拿了。”范志奇嘴角露出几分狠厉，“好好的评话不说，非要牵扯到税务稽查的话题上，若说他没问题，鬼都不信！”
“嗯，你好生盯着，我去去就来。”姚绍雄闻言，丝毫不做任何耽搁，起身便朝外走去。
娘老子的，还真以为咱们民调处是吃素的！
(本章完)