第77章 南行（五）
广陵，是汉洲东北地区仅次于威海（今澳洲凯恩斯市）的第二大城市，也是连接沿海铁路和东北铁路（甘广线）的重要交通枢纽，更是该地区最为主要的贸易港口。
广陵城内有众多大型肉类加工厂、大型炼铜厂和制、造船、钢铁、五金制品等工业，人口规模三十二万余（1720年人口普查数据）。
齐国的七百多家制厂中，有五百多家分布在广陵府，是齐国最大的制中心。每年，仅府城广陵就压榨甘蔗约七十万吨，产成品多六万吨，比这个时期整个美洲（南美）的产量还要高出两万余吨。
经过数十年的发展，围绕着蔗产业，广陵建立了许多上下游工厂。他们将蔗渣、废蜜和滤泥等制成纸张、纤维板、碎粒板、饲料、酒精（蜜酒原料）、酵母、肥料等。而那些被处理下来的蔗梢、蔗叶、蔗渣糠、废蜜或酒精废液，则被加工成牛、羊等可作反刍动物的饲料。对制厂排出的废渣、废液，也没有弃之不顾，在稍事加工后，又可作为甘蔗田的肥料。
可以说，齐国已经将一根甘蔗从头到尾利用到极致，再加上大规模的机器压榨和生产，成本可以吊打全世界所有的制工厂。
火车在抵达广陵这座东北重镇后，不论是继续南下，还是北上，都需要在这里转车。东部地区是齐国人口最为稠密，也是经济最为发达的地区。因而，广陵的火车班列非常多，几乎每隔不到二十分钟，便有一列火车驶出车站，将无数的旅客和货物运往全国各地。
李延良买了一张下午三点半的车票，看看时间尚早，便将行李寄存在火车站，搭上了一辆公共马车，准备在这座城市游览一番。
跟国内许多工业城市一样，这里并没有给到访者留下很好的第一印象。城市空气中弥漫着刺鼻的烟雾，这里有高耸而壮观的商业大楼，也有巨大而厚重的厂房，当然，也少不了一根根林立的烟囱，不断向外喷着黄色或者黑色的浓烟。
广陵地处亚热带，气候湿热，街道也千篇一律，使人感受不到一丝新奇。不过，市区有一条贯穿整个城市的河流，加上绵延的海岸线，还有大片的绿地，给人感觉要稍微舒服一点。
在远离工厂的郊区，可以看到成百栋漂亮的别墅、庄园，以及几座绿荫葱茏的公园。这里的富人像齐国其他各地一样，也是懂得如何享受新鲜的空气。
穿行广陵城区的河流，水量并不大，只能通行几十吨的小型船只，整个河面上建了十数座桥，有混凝土弓形桥，有粗犷的钢铁大桥，也有仅供行人通行的木桥，将河岸两地的城区融合在一体。
位于城西的广陵大学，是这座城市里面积最大，也是最辉煌的建筑之一，占地面积达三千六百多亩，据说，里面有一千五百多名在校学生，接受着国内最顶尖的教育。
广陵大剧场是个特殊的建筑，它宏大的礼堂里可容纳四千多名观众，这里经常举行戏剧、歌舞表演、马戏，以及许多大型集会，声名远扬。
其实，广陵不仅拥有大量的制、纺、食品、木材等轻工业，还有几座年产量达万吨的钢铁厂，以及相应配套的上下游金属制品产业。
最为知名的当属广陵钢弹簧厂，它在国内，乃至全世界都享有盛名，生产的钢弹簧拥有非常广阔的市场。在过去的几百年里，人们都是普遍使用铜弹簧，所以极其昂贵和稀有。而第一批钢弹簧于汉兴十五年（1685年）在这里生产出来，当时每只售价约一元钱（折合约3.5两白银）。后来，广陵弹簧厂在不断改进技术和简化工艺流程后，使价格极速降低，从每只八角钱，然后是五角钱，直至目前一角钱。
据闻，这种降价行为，开始于十几年前广陵工业研究院发明和研制的新机器。每只弹簧都需要经过几十道工序，使用机器钻孔、分离、加热、试压、弯曲、再次加热、冷却、擦净、抛光、清洗和包装。所有的工艺流程都实现了机械化和流水线化，使得广陵弹簧厂在该领域处于全国，乃至世界领先地位。这家工厂，每年生产的弹簧比世界上所有国家加在一起还要多。
除了广陵钢铁厂和广陵弹簧厂外，“瑞福祥”玻璃制品厂和“盛昌记”镀金和镀银制品厂也是广陵城的一大景观。这两家工厂大楼从外表看就像一座宫殿，而且外墙还镶嵌了大量玻璃和镀金属材料，显得金碧辉煌。
后者生产各种日用和奢侈产品，从家庭主妇用的缝衣针到豪门大户陵寝上的水晶冠器，以及豪华的金盆和王公贵族餐桌上的黄金、白银餐具。这些产品，除了少部分用于国内市场外，绝大多数都远销大陆秦国、日本、朝鲜，以及印度、波斯、奥斯曼和欧洲。
李延良一直逛到下午两点，并在市区吃了一顿简单而美味的午餐，方才返回车站，准备乘车继续南行。
算算行程，从广陵至大兴，约一千三百公里，加上沿途到站停靠，火车差不多要行使二十多个小时。这样，待抵达大兴时，差不多是次日下午四五点的样子，回到家里还能吃上母亲做的晚餐。
一念至此，李延良内心深处不由激动起来。近四年未见，不知母亲可一切安好？
在偌大的汉洲大陆，齐国人口仅两千余万，就算是人口较为稠密的东部地区，也是显得极为地广人稀，到处都有大片的荒芜土地和山林草场。
然后，当身处火车站时，却看到的是熙攘人群，拥挤着，推搡着，到处都是乘车的旅客。长长的队伍，从检票口一直延伸到候车室大厅，给人以一种齐国人丁繁盛的景象。
随着庞大的人流队伍，李延良缓缓地经过检票口，挤到火车站台。在看到车厢门前拥挤的人群，李延良停下脚步，并将行李放在地上，不准备去跟他们抢着登上火车。
“嘟……，嘟……”
火车发出了一阵响亮的汽笛声，机车头的烟道里也排出一股股浓浓的黑烟，检查列车安全的巡视员嘴里也吹着尖利的哨声，提醒尚在站台徘徊的旅客赶紧登车。
广陵车站是一座大站，上车的乘客非常多，不仅所有的座位已经坐满，而且车厢连接处、过道上也站了不少人。
太黑心了，这铁路公司也不知道超售了多少张站票！
李延良提着两件行李，一边努力地在过道上挤着前行，一边心中暗自腹诽着。
短短二十几排的位置，他硬是挤了两三分钟，才走到车厢中部寻到自己的位置。
一名临时占了他座位的男子，见来了正主，而且还是一位军官，慌忙起身让开，脸上带着几分讨好的笑容。
吁！放置好行李后，李延良长长地舒了一口气。
想想，还是那头等包厢的环境舒服呀！
“两位大哥，你们就行行好，给我们让出一个座位就行。……我浑家抱着孩子，实在无法久站。”
火车已经开行了十几分钟，身后一排座位隐隐传来几句哀求的话语。
“你媳妇可以抱着孩子坐在地上呀！……她无法久站，我还腿脚酸疼痛难以站立呢！你且再等等吧，到了香江（今澳洲罗克汉普顿市），我下了车后自会让伱。”
“可是……，可是到香江还有十几个小时，这如何能等？你那……座位，本是我们的。我们有车票……”