一个多月前，我大齐驻阿巴斯港领事罗志昊亲自赶到布什尔港，与大掌柜齐彦铭闭门谈了一天。
随后，布什尔港开始进行战备动员，并向周边的部落征召骑兵。
半个月后，陆续征集了三千五百余部落骑兵，齐彦铭又从布什尔港护卫队中抽调五百余火枪兵，携带数门轻型火炮，浩浩荡荡地杀向北方，准备救援伊斯法罕。
作为布什尔港的护卫队长，秦茂发是极力反对此次军事救援活动的。从布什尔港到伊斯法罕，距离长达四百余公里，在长途奔袭后，全军必然人困马乏，面对以逸待劳的阿富汗人，胜算可以说是微乎其微。另外，己方部队组成人员是来自数个部落，短时间内根本无法捏合在一起形成强大的战斗力，要是与数万阿富汗人一战，怕是要被虐成狗。
然而，齐彦铭对秦茂发列举的各种不利因素，丝毫没放在心上，一意力主北上。
在行进途中，他便告诉秦茂发，此次带兵前往伊斯法罕，他根本无意与阿富汗人交战，只是将齐国的大旗立起来，以做威慑，使得阿富汗人不敢轻举妄动。
“波斯各地的总督和大大小小的军头不思勤王，反而坐视伊斯法罕被阿富汗人肆意围攻，就已经证明这个帝国的覆亡无可挽回了。而我们只是一家贸易商社，是来赚钱的，可不是为了萨法维王朝的生死存亡而去打生打死。对我们商人而言，只要不影响我们贸易，耽误我们赚钱，波斯被谁统治，帝国沙阿是哪个，其实意义不大。最为关键的是，我们能否趁此时机，彻底地掌控整个波斯市场。”
“我们齐国经营波斯六十多年，虽然将双边贸易额扩大到四千余万元，占据了波斯近六成的市场份额，但若是想在此基础上进一步增长，却是难上加难。呼罗珊、乌鲁米耶、高加索，以及利润丰厚的地中海过境贸易，都掌握在亚美尼亚人和犹太人手中，让我们始终插手不得。所以，我们希望通过这场战争，来打破这一切。”
“大掌柜就不担心，阿富汗人通过这场战争，不仅没有帮我获取上述空白市场，反而会破坏或者摧毁了我们齐国在波斯境内既有的市场空间吗？”
“若是我们从阿富汗人身上什么也得不到，甚至还遭到它的打击，那就莫怪我们对它下狠手，直接将它干掉。”齐彦铭冷笑几声，看着远处蜿蜒流淌的查扬德河，狠声说道：“到时候，连他们的老巢坎大哈都一起给端了！”
“就凭我们商社，怕是做不到吧。”
“那是自然。”齐彦铭点点头说道：“要想重整波斯的秩序，维护我们齐国的利益，必须要动用我们的海军和陆军。昔日，太祖皇帝曾言，这个世界上，真理当在大炮的射程之内。同样的，在我们商人眼中，广阔的市场也在大炮的射程之内。”
“……啊？”秦茂发愕然地看着这位皇室旁支子弟，显然对他将太祖皇帝之言引申至商贾之道，有些难以接受。
“老秦，伱可知道，在汉兴七年（1677年）第一次齐印战争前，孟加拉商社和印度商社这两家在整个印度地区的贸易总额是多少吗？”齐彦铭幽幽地说道：“在战前，两家商社对印贸易总额还未超过四千万元。然而，战后的几年时间，贸易总额便迅速翻了一番多，达八千三百万元。及至目前，仅印度商社一家，其贸易总额便有一亿元之巨，利润更是超过两千万以上。”
“……”秦茂发嘴巴张得大大的，乖乖，一个亿啊！那数字后面得带多少个零来着？
“通过齐印战争，使得我们齐国彻底打开了印度的大门，从而也占据了这个巨大的消费市场，获取源源不断的贸易利益。”齐彦铭眼中露出异样的神采，表情也显得有些狰狞，“若是我们也能通过一场或者两场战争，彻底奠定我们在波斯全境的商业控制力，继而占据所有的市场空间。那么，我们波斯商社未尝不能像印度商社和孟加拉商社那般，也能获得绝对的超额垄断利益，并将贸易量扩大到一亿元的规模！”
(本章完)