“奶奶！”
门内又闪出一人，俏丽的娇面，罩一件灰鼠压边儿的桃色缎袄、殷红散花石榴裙，两只珍珠坠珥晃得欢欣鼓舞，“奶奶，您可算回来了！”绮帐奔过来，细看明珠一瞬，顷刻两眼便闪了泪花儿，“我怎么瞧奶奶您瘦了呢？一定是在外头吃了不少苦，奶奶您在外头几个月，怎么不托人送个信儿进来？”
不规不拒地忘情寒暄一阵，一眼瞥见青莲，立时又端得唯唯诺诺地挨过去，“青莲姐，你也瘦了……。”
进得院内，只见长亭如旧，月季依然，桂树常新，骨里红梅傲立一侧，撒落满地红斑，淡淡绿茵春浅。东西厢门户打开，院儿内站一溜水灵灵的小姑娘，纷纷上来行礼，“给奶奶请安，我是侍双。”“我是侍婵。” “我叫侍鹃。”……
报了名姓儿，又退至廊下，规规矩矩地站了一排。明珠细扫横睃，瞧着都是些新面孔，竟一个不认得。一行跨进门槛儿，一行收回眼细问，“原来那帮人呢，怎么一个都不见？我瞧这几个姑娘年纪都不大，十五六吧？”
外间换了新家私，一水儿黑檀的案椅，柱间所挂松绿轻绡幔，每柱下一四腿高几上各盛了几盆白海棠。这时节，不知哪里来的白海棠，可见惜珍，明珠咋舌称奇，宋知濯紧随在后，“原来那些丫鬟，个个儿都叫你放纵得没规没矩，我新给你换了。这些都是我在外头现买进来的，不过是让婆子们教了些规矩，倒不像原来那些这个院儿伺候过那个院儿伺候过的，你是头层的主子，虽然年纪小一些，对你忠心倒是头一个要紧。”
旋裙一闪，明珠窥见原来空置的另一间卧房，宋知濯笑一笑，“这屋原来一直空置，也没个丫鬟上夜，从前你要吃茶倒水的，都是自个儿来。如今还叫丫鬟们上夜，夜里咱们要什么，好有个使唤。”
昏黄一片残阳里，绮帐领着几个丫鬟上来点灯，明珠见她们个个儿喜逐颜开，对自己是十二分的恭敬，瞠眼圆目直望了她们出去。一行转入卧房后，宝鸦桓香，熟悉的瑞金脑熏得满室，帘下墙角是哒哒的卧儿，是不知哪位巧匠所搭建的一个木头房子，眼前哒哒钻进去，旋一个圈儿后趴下。
明珠瞧见眉眼弯弯地笑起来，缓缓对案坐定，一双杏眼呼扇不停，将四壁的墙、窗、案、各色玉器金器、髹漆的桌椅案凳都一一细瞧了一遍。恍然如梦如幻，只是不知哪一段是梦、哪一段是现实。她将顾盼的眼缓缓挪回来，对上宋知濯含风弯月的眼，四目勾缠，又想对一笑。
青莲将几个包袱皮递给绮帐，与她收拾好后，正要退出，被明珠叫住，“姐姐、姐姐，你不要到隔壁去住了，东西厢那样大，你同绮帐住西厢好吧？东边儿叫长亭遮住，光不大好，就住西边儿，一排房子呢，干嘛要去同人挤在一个院儿？”
踞蹐一瞬，青绮二人将眼望向宋知濯，见他脑后两个缎子在胸前垂一垂，铿然有声，“你们奶奶说得是，就住在西边儿吧，小丫头们到底还不知她的脾性，你们在这里，也好时时照应着。”他将眼又挪向明珠时，些微严肃的神色已经融得一片和软，“再则，我平日里去上朝，在司里忙一阵，你在家里也怪闷的，她们陪陪你说话儿也好。”
那二人领命自去，剩得流芳满室与情意缠绵的二人。宋知濯拔座起身，拉着明珠盘到床上去，巡过满室，眼定在她桃新杏艳的鹅蛋脸上，抬收摘下她鬓上那朵野花儿，“外头都叫换了一遍，唯独咱们的卧房没换什么，怕你回来觉得不习惯。”
粉帐将明珠的脸映得水嫩，她垂睫而下，手攥起一个被角，“我颠沛流离惯了，哪里都能住得的。这被子仿佛是从前咱们盖过的，枕头也是，我认得的。”后一瞬，她垂下眼，有些失落的模样，“你得叫人给我做几身儿衣裳，我原来带出去那些，都拿去典当换了银子使。”
“我已经叫人裁制了，没两天就能送来。”宋知濯捉起她一只手，细瞧上头隐约斑驳的色彩，几如跌跌撞撞的淤青。他不能想象，市井上那些零碎的艰辛，但他一直相信，她在任何地方，都能顽强的生长。可这不代表他不心疼，捧起那只曾将他由林沼中拉出来的手吻一吻，再将她拉入怀中，“衣裳能当几个钱？我记得，你出去的时候带了那两个忍冬藤的金镯子出去，怎么不拿去当了，度日总不成问题的，何必在外头那样辛苦？”
她由怀里挣出来，两眼圆睁，大有一场气，“你还说这个呢？简直要气死我！我拿了那对镯子到当铺里问过，掌柜活计一气，瞧我不像是大户人家的人，就唬我说那镯子是刷的金漆，不是黄金，当麽就当得二两银子。我才不吃那哑巴亏，拿了镯子我扭头就要走了，又被他们拦下唬我，说是不定我打哪里偷来的，要拿我去报官！”
她俏生生地瘪着嘴，果然气得脸上生红，宋知濯歪念一起，伸了一只大掌往她胸上一寸轻拂一拂，“消消气，无奸不商，为了点子蝇头小利，他们什么话儿都说得出的。后来呢，可真拉你去报官了？”
想起前尘，明珠噗嗤一乐，还未留心他的手，得意地挺直了纤腰，“哼，说大话嘛，谁不会？我同他们说，带我去报官也行，不用拉，我自个儿走，就怕到了衙门，他们反倒有吃不尽的官司。他们听后反不敢妄动了，只当我是同哪位大人家里沾亲带故的。”
言讫，仿佛听见他逐渐沉重的喘息，她方醒悟，一把拍掉那只不安好心的手，“你做什么？光天化日……，”斜眼一看窗外，一轮残月悬中霄，她顿一顿，依旧是气焰嚣张，“大夜里的，坐一下午的马车，你没颠累啊？！走开走开、睡觉睡觉！”
作势掀开被子，方掣起一个角，被宋知濯一把揽过兜转压下，挂起唇角一笑，“我不累，我是练武之人，别当我是那等孱弱书生。”
“嗳，”明珠剔着眼瞧他邪气上扬的笑，浮起一记白眼，“我瞧着，你其实同你那二弟还蛮像的，一样的不大要脸。”
“我不要脸？是谁呀，给我肩上抓得一道道的伤，难不成是哪里来的妖精昨儿夜里将你调了包？”
“嗯、就、反正不是我！”
“好，是妖精、妖精姑奶奶，快快显灵，震一震这个假正经的小尼姑！”
“你才假正经！”
“说对了，我就是假正经！”
小会幽欢、春色渐满，在这永久不歇的日沉月浮之间，荡漾起乱花狂絮。
月影之下，轻纱无眠，几盏虚渺烛火如星辰半隐，笼着宝榻上的踞凤叠燕。风罅之间，细微地拨动楚含丹鬓角的发丝，她在北廊，遥望轩窗。
指尖拈一支细得被顶上玉莲蓬坠弯的长簪，一挑一跳间，夜合奉茶上来，“小姐，这么晚了，也该睡了，有什么事儿明儿再说吧。自打上回小产后，你这身子就弱了许多，可经不住窗缝里的风吹啊。”
遗髻坠珥，恹绪昏思，两个眼仍旧盯着窗外残月，声音宛若凤絮，“我睡不着，你瞧，月未圆呢人倒是先团圆了，老天对宋知濯倒是颇为眷顾。”及此，失落一笑，又由失落中徐徐生起一股恚怨绵长，“不止对宋知濯，对他夫妻二人都是一样眷顾！上回让明珠逃出命来，算她运气好！”
浅浅的一声叹息，夜合抿一口茶，搁下盏，“小姐，您可当心，如今大奶奶回府了，不比在外头，真出什么事儿，自然是由府里头先查起。”
“你放心，”楚含丹搁下盏，歪着腰拈了帕子蘸一蘸唇角，倒像是松神了许多，面色见软，只是目光仍硬，“明珠即便回来，也不似从前了，过不了几天，童家釉瞳进门儿来，哪里能给她好果子吃呢？我不过是气不过宋知濯，你看他现在，仕途通达佳人在侧，好一个春风得意。他越是得意，我就越想见他潦倒落魄，我还想见他死！”
剔一盏银灯，如同剔亮一只打瞌睡的眼，将她的神色逐渐由柔变得阴鸷。夜合未劝，只是叫她上床歇息，见她不应对，便下榻搀了她，一步步蹒到床上去。
刚挨着床沿儿，就听见院门哐当一响，一阵轻柔的履舄杂乱之声。楚含丹吊起眼角一想，便知道是宋知书不知又从哪个温柔乡回来了，全然不似在意地掀了被卧下去。
一廊之外，宋知书喝得半醉，一片月华银纹的衣摆别在腰带上，还算稳当地让几个丫鬟搀扶着，春酲两眼抬起，就见远远上头廊下站着慧芳，就要牵裙踅下来的模样。他心里倏生烦躁，忙摇手止住，“你别下来，你睡你的，叫我安静会儿。”
打扮得花红柳绿的慧芳面色一娇沉，挥帕跺脚，捉裙踅回去，口中噞喁嘀咕，“哼，成天在外头笙歌艳舞的，倒要回家来找清净了？！”
声音细弱夜萤，宋知书没听清，也不想听清。被丫鬟搀着，绕过半道蜿径，却晃见北廊门窗上灯影未歇，在这清冽寒冷的夜，昏黄温暖，却不是为他而点。
他顿首笑一笑，拨退了丫鬟，蹒步而去。大概是因为酒入愁肠，勾起他半壶相思叮当作响，支使他抬袖扣响门扉。“笃、笃、笃”，是他亲手击碎了他的尊严。
没错，他想她，即便每日都可以远远看见她蜿蜒在窗下的身姿，亦依旧想她，几如一片海市蜃楼出现在荒漠，而他是壮景下，徒袭奔走的临死之人，她是他看得见却永远找不见的一片绿洲。
眼下他发现可怖的一个事实，经过数月轮转，他再一次，在绝望中渐渐原谅她了，哪怕她一次次、一次次地摧毁了他的希冀期盼，但他仍旧一次次践踏自个儿的尊严来宽恕她。
门扉浅启，露出夜合一张骇异的脸，一时慌乱地引他进来，“姑爷这会子来了，小姐正要睡下呢。姑爷坐，我、我先去烹盏茶给姑爷。”
被她几声惊诧交酬后，宋知书酒醒了半程，望她裙间消失在两片渐渐合拢的门扉之间，他才恍然明白自个儿身在何处，巡视四周，一时尴尬难抑。
床上锦被蜿蜒的曲线动一动，楚含丹已侧过身，不冷不淡地丢下一句，“滚。”
一字一箭，离弓而去，狠扎入宋知书一片宽阔胸膛，使他更觉难堪。面色下沉后，他带着酒气蹒步过来，一步一锵然，“这是我家，我想到哪儿就到哪儿，你算什么东西？还当你是二奶奶呢？我不休你，不过是给你留着体面，你眼下不过就是个弃妇，大哥现在有情人重聚，可想得起你啊？”
床侧努目一双，将他狠瞪住，“滚！”
“我不滚！”宋知书同样髹红一双眼，寸寸欺下身来，掀开被子，只见她一身肉桂色薄绡寝衣，若隐若现的凝脂，以及一片银红的横胸绣一朵极盛艳的芙蓉。立时血涌入脑，醒下去的酒又醺添几分，一把困住她推搡过来的两个腕子，“我偏不如你的意！”
楚含丹一味挣扎、脚蹬得丝柔的锦被堆到床角，两眼闪泪，她觉得屈辱、愤恨，可当他的吻如繁星细密地落下来时，在这种屈辱中，她又感觉到一种坠落的失重。坠落、直坠落到一个幽暗潮湿太久太久的洞府，倏然点燃一堆熊熊的火焰，使她觉得周身的血脉可耻的涌动起来，轰轰烈烈地喧嚣在她死水一潭的人生里。越是激荡，越觉可耻！
半阙月明窗晓，又是韶光过了。夜色阑珊，渐渐在黑暗中摇起一片幽蓝。
伴着哒哒浅浅的呼噜声，凉风过境。宋知濯是被怀内一阵淅索动静惊醒的。他掀开眼皮，垂下睫毛，可见明珠梦沉沉地蹙紧了眉头，嘴里好像在呓语不休些什么。
他将她轻轻摇一摇，“小尼姑、小尼姑，”见她双眼逐渐随破晓点亮夜空，他笑了，偏着脑袋在她额上吻一吻，“做噩梦了？”
怔忪一瞬后，耳畔响起明珠惺忪的嗓音，“好像是做噩梦了，只记得厅上摆了一桌子吃的，有人架着我，不给我吃。”