元子期获罪, 安泰奔走求情，然而换来的不过是罹死狱中的丈夫的尸首，那一刻阿素知道, 自己同时失去了耶娘双亲。元子期音容不在，而独留人世的安泰如同失去魂魄，娇美的面孔空洞而毫无生气。
没有人知道最后一刻元子期交代了什么，而那却是支撑安泰活下去的唯一动力, 令她没有即刻随他而去。很久之后阿素才明白, 其实在失去所爱的那日，阿娘的心已经死了，她与过去的自己决然割裂，在她身上也再看不到一丝少女的娇态，取而代之的是成熟、城府与对权力的渴望。
随之而来的是安泰与景云帝之间无可消弥的巨大裂痕。身为李氏皇族的一员, 安泰憎恶自己的血缘, 但同时也终于明白利用血缘来追逐权力与地位。许是心有愧疚，景云帝默许了这一切, 要用对幼妹的纵容, 来弥补她失去的丈夫。
然而十二岁的阿素内心深处明白, 阿娘要的并不是弥补，而是复仇。她要向所有人燃起复仇之火。
无数个不眠之夜，安泰抱着她无声流泪，而在第二日清晨则梳洗如常。最精致的妆容，最华美的云裳, 她再次成为大周最尊贵的公主。
而对阿素而言, 从九天跌落凡尘不过一瞬，元家被削了爵位夺了封地，她与阿兄身份尴尬。那时元剑雪不过十六, 失去了世子的名分，之前与十三公主的婚事自然也不作数。
阿素只觉得阿兄一夜之间沉稳起来，以她追之不及的速度成长为一个有担当的男人，代替阿耶撑起这个家。而阿娘似乎将所有的希望都放在阿兄身上，要为他谋一个前程，自然对她无暇顾及。
安泰将她送入宫中窦太后身边时，阿素不敢问阿娘什么时候接自己回家，因为她知道，自己已经没有家了。她唯一能做的便是努力忍住泪水，不再让阿娘为她分心。
窦太后比以往更加疼爱阿素，毫无疑问安泰是她最爱的女儿，然而对于这位垂帘数十年有着帝王手腕的女人而言，在皇权面前一切都要让步，但她将所有对女儿的愧疚都补偿给了阿素，如同一位世间最平凡的外祖母，竭尽所能照顾她。
然而阿素却觉得一切都不一样了，原本亲近的阿舅是夺走阿耶性命的凶手，最疼爱她的阿婆默许这一切发生，仿佛与太兴宫的每一个人都生了隔阂，阿素一刻也不愿意住在这里，然而为了让阿娘放心，她不得不打起精神，藏起心事。
然而每到夜晚她总会惊醒，蒙在被衾之中，极小声地哭。阿素经常会想起李容渊，若是他在的话，大约又要笑话自己了。
若是他在的话……
自李容渊任扬州长史，已经过去了近三年。这也是冉冉上升的三年，治理两河盐运，开辟丝路，出镇地方的年轻皇子崭露头角，锋芒毕露，却又毫无高高在上的架子，阿素听到全是对李容渊的夸赞，知道他已成为朝中肱骨，连太子也要倚仗他。
只是李容渊在信中从不提这些事，只是与她回忆在长安时的趣事。
一开始阿素会兴致勃勃地给他回信，只是过去总有一天会讲完，离别的日子越久，他们之间的话题也越少。阿素不禁猜想，他一定走过许多地方，有了新的见闻，结识了志同道合的朋友，终究有一日会将太兴宫中的她忘到九霄之外。
她很怕成为他的负担，于是阿素决定不再给李容渊回信。然而每隔两个月，她依旧会收到一封从扬州写来的书信，阿素没有再拆开过那些信，只是认真收好攒起来，她想等到完全断绝音信往来之后，再将那些信打开读一读。
可是没有等到那一天，元家便出了变故。阿素知道出镇的皇子是不可以随意回京。但在最消沉的时候，她多么希望能扑在他怀中哭一场，由他告诉自己一切都是梦，等她醒来耶娘已带着阿兄入宫，一同接她回家。
然而阿素知道，这才是真正的梦。
她已有几日未曾好好吃饭，小小的身子蜷缩在琅嬛阁最高处，这是从前捉迷藏时她最喜欢去处。从这里向下看，满室皆是慌着寻她的宫人，阿素却一点也不想下去，她抱着膝默默流泪，哭得累了，方渐渐睡了过去。
再醒来时阿素迷迷糊糊觉得有一丝异样，身子极不舒展，像是被人紧紧禁锢在怀里，然而环绕在身周的气息却是熟悉的，馥郁的白檀气息，沉静悠远。
睁开哭肿的双眼，阿素直愣愣地望着李容渊，近三年未见，他似乎比记忆中的样子还要英俊，淡色的瞳如同一汪深潭，叫人看不到底，却不由自主沉溺。
见阿素呆呆的样子，李容渊有些亲昵地将碎发撩着她耳后，低声道：“不认识了？”
阿素有些恍惚，不敢相信这竟不是梦，然而李容渊掌心的温度清晰地传递过来，阿素知道他真的回来了。
她红着眼眶，怯怯唤道：“九哥哥……”
话未说完已带上哭音，紧紧抱着李容渊的腰，阿素终于哭出声来。像是这些时日积累的委屈得到释放，她哭得昏天黑地，直到周围完全暗了下来，阿素伏在李容渊怀中，依旧止不住哽咽。
李容渊轻轻抚着她的背，像给奶猫顺毛似的，修长的指理着她散开乌发，似有奇异的力量令人平静。阿素忽然明白，她的心情，他是懂得的，因为他也曾经历过这一切，从没有一刻令她觉得两个人的心如此亲近。
阿素觉得好受了一些，忧心地望着李容渊道：“九哥哥，你……”
李容渊的食指放在唇畔，做了一个噤声的手势，知道她要问什么，李容渊淡淡道：“路过长安，顺便回宫。”
阿素知道哪里可能有这样的巧合，元家方出了事，三年不曾得诏回长安的李容渊恰巧回京，还得了应允可以入宫，这样的事也太渺茫了些，李容渊说得轻松，然而其中的艰难，并不是她可以想象的。
只是这一次，他又能停留多久。
果然，片刻后李容渊望着她道：“我要离开长安了。”
阿素心中一沉，李容渊轻声道：“以后不能再给你写信了。”
阿素心中更沉，她一直担心的那一日终还是来了。见她误会，李容渊缓缓道：“这一次要走得很远很远，那里与长安隔着沙漠与雪山，即便是装备最齐全的商队，也要折损一半，很难有人能将信带回长安。”
阿素一惊，这样的地方她只知道一处，就是突厥王庭，原来李容渊竟要去那里。她知道李容渊送母归葬，曾去过一次高昌，途径大大小小十数国。信奉祆教的高昌距离突厥王庭并不十分遥远，想必那时李容渊已做好了游历西域诸国，直至突厥王庭的打算。
“要……去多久？”阿素终于小声地开口，手心紧张得冒汗，李容渊低声道：“也许三年，也许五年。”
阿素的心彻底沉了下去，她紧紧抿着嘴唇，这次与以往皆不同，三年五年音信不通，她知道，这是真正的分别。
几次艰难地开口，阿素皆说不出话来，黑暗之中，李容渊却忽然将她抱在怀里。被他幽静的气息环绕，阿素忽然面颊有些发烧。
虽然小时候他们时常如此亲密，然而现在她已长大，蔡夫人教导过她，是绝不可以同男子如此亲近。阿素想挣开，却被牢牢禁锢住腰身，她这才发觉，与李容渊相比，她的力量可以忽略不计。
李容渊困住她，不许她挣扎，阿素这才老老实下来，耳尖却有些发红，听李容渊在耳畔低沉道：“等我回来。”
阿素有些茫然，是要她等什么呢？李容渊并没有说，他只是深深望着她，不肯放手的样子。
然而被那样专注地凝视，阿素无法拒绝，她下意识点了点头，李容渊方松开她，却将她的手牢牢握在掌心。
之后李容渊在扬州任期满后，便出任安西节度使，治所设在凉州，而他上任后的第一件事，便是亲自深入突厥王庭。本朝自立国以来便受突厥侵扰，阿素知道，他如此以身犯险，是要彻底解决突厥之患。
也正如李容渊所言，西行通信艰难，阿素再没有收到一封来自于李容渊的信，两人终于真正断绝了音讯。
而直到两年多以后，十五岁时，阿素才终于有了李容渊的消息，听闻他已掌握了西北的军权，拿下曾归顺突厥王庭的丝路十五城，在朝中根基牢固，如日中天，一时间坊间津津乐道，谈论的皆是九殿下。
也就在同一年，李容渊将回长安的消息传来，阿素下意识高兴，随后深深惶恐，五年过去，幼年时的情谊褪去，现在的他于她而言全然陌生，恐怕也早将她忘记，若是再见面……大约只剩下疏离了。
第151章 前世番外·青梅 青年九x少女素
太兴宫夏日炎炎, 阿素恹恹坐在水边，再有一个月安泰便会接她离开这座禁宫。这原本是阿素盼了许久的事情，然而如今她却一点高兴不起, 因为就在前几日，她隐约听说宫中已为自己说下一门亲事。
今年她已满十五，正是宜嫁之龄，自去年起便有人络绎打听, 也都是世家中的青年才俊, 阿素却一点不愿，伏在窦太后膝上求她让自己留在身边，窦太后微笑着抚着她的发顶：“傻孩子，哪有不嫁人的道理，定要为你择满意的夫婿。”
之后这件事便正式提上了日程, 最后窦太后亲自做主, 千挑万选为她定下了与崔家的婚事。阿素知道，这里面自然也有她阿娘的意思, 清河崔氏是五姓之一, 世家高门, 她的未婚夫婿出身显赫，与崔家联姻，以后阿娘在朝中又添助力，是如虎添翼。