李容渊接过饮澜端来的茗茶，漱在一旁的唾壶之中，阿素小心捧来一条用热水打湿的帛巾递与他，李容渊接过帛巾并未自用, 而是让她站着, 仔细将她睡花的小脸抹了一遍。
被巾帛的热气一蒸，阿素顿时清醒许多，净了面神清气爽，她倒有些不好意思，下意识按住李容渊的手, 想接过那脏了的巾帛, 然李容渊却并未在意，以她用过的巾帛擦了擦手, 方掷在一旁。
伺候李容渊更衣之时, 阿素才发觉方才在榻上自己挣脱得太用力, 指甲在李容渊手腕上深深挠了一道。他掌中本有刀割伤，还未好透，如今一道鲜红的印记高高肿了起来，甚为明显。阿素慌忙去寻伤药，然而待她端着药回来, 已不见李容渊的身影。
阿素怔怔握着瓷瓶, 思索阿樱此行的目的，只盼不要是阿兄又出了什么事才好。
此前朱雀已引阿樱到北苑东厢稍待，又命两位身姿轻曼的婢女在敞阔的轩室为其奉茶, 可只等到煮好的茶粥都凉了下来，阿樱依旧未等到李容渊的身影。
未免引人注意，此次阿樱轻车简行，身边只带了一位嬷嬷。这位从小看顾她长大的邱嬷嬷是打宫中出来的，又随她一同到长公主府，并不曾受过这样的冷落，心中未免不快。阿樱却握着她的手低声道：“如今我们是来求人，多等一些时间也无妨。”如今已过了午，李容渊尚未起，阿樱不由有些疑心，究竟是什么人绊住了他。
邱嬷嬷闻言虽按捺下心神，却在心中想，不过是诸皇子中未封王的一位，九殿下的架子也未免太大了些，连长公主府来的人也不放在眼中。想到此处便将气都发在那两位侍茶的婢女身上，指挥她们团团围着伺候。阿樱却喝止住她，温柔有礼吩咐那两位婢女若有事可先行退下。那两人对望一眼，福身而拜，对这位不摆架子的贵女倒心生好感。
不过邱嬷嬷也就意难平了片刻，待李容渊迈入轩室之中，望见他飒踏凛然的身影，顿时心生惧意，再不敢若方才那般趾高气扬。
阿樱也极惊喜，而李容渊只淡淡望了她一眼。阿樱取出安泰写与他的信递过。李容渊展开看了看，微微蹙起眉峰。
“九哥哥，如何……”
阿樱有些紧张地望着李容渊，她实是好奇安泰在信中写了什么，然而李容渊似乎并无心与她解释。起身走到书案前，即刻有婢女上前为他研墨。
他取过一支紫毫，挥笔写下一封回信，以火漆封好递与阿樱道：“带回交与长公主。”
整个过程不过一刻，李容渊语气冷淡。阿樱心中极委屈，曾经他待她也很好，闲暇时会关心她的功课，也会夸她书读得好。她心中有小小的欢喜，在这方面，自己比表姊简直强上太多。每次与李容渊谈论她永远不懂的话题，望见她带着艳羡的眼神，阿樱便会感到无上的快慰，至少在才情这方面，惫懒的她永远也及不上自己。
然而后来阿樱发觉自己错了，错的离谱。
那日她见阿素不过才抄了两卷书便伏在案上睡着了，以为李容渊定会嫌她整日偷懒，却没想到他缓缓踱到她身边，却翘起唇角，将她身下的素笺抽了，见她还不醒，又卷起握在手中在她肩上轻轻一敲。
阿素方迷茫抬头。李容渊掷了素笺道：“不想读便不读。”见她神色犹豫，又俯身在她耳畔低声说了句话，阿素脸上便立刻流露出欢喜的神色来，起身与他同出。
那时的她看着这一切，只是悄悄站在一旁，紧紧绞着手中的帔子，而阿素非但不避，反而欣喜上前拉住她的手，悄悄道：“等我回来，给你带好吃好玩的。”
她心中百般不痛快，挣开手，转身便走了，阿素怔怔望了她的背影许久，后来真拿了个糖人回来，怯怯问她怎么不高兴。她狠狠将那糖人扔在地上，摔成了八瓣，阿素虽然心疼，还傻傻上来哄她。
明明就是生她的气，她竟然还要来来问。
她这表姊是金屋蜜罐里养大的，才会如此不谙世事，阿樱冷漠地想，然而若不是有一个好的出身，有耶娘阿兄的疼爱，又怎会如此天真娇憨？此时她并不羡慕阿素，因为，现在这金玉荣华，耶娘阿兄的疼爱，郡王之女的名分、实封，一切的一切，都是自己的了。
想到此处，阿樱微微垂下长睫，再抬头望着李容渊，换上一幅楚楚堪怜的神情。
不知从什么时候，一切都不同了，他们的关系竟淡薄至此。然而……不急，这世间再也没有阿素，她还有许多时间来改变这一切，包括他对她的态度。阿樱叹了口气，曾经的不甘与嫉妒渐渐平复，凝眸望着李容渊道：“九哥哥的伤，可好些了？”
方才她便注意到李容渊手上的刀伤未愈，又有一道红痕高高肿起，是指甲挠的，新鲜的样子。究竟谁伤到他？阿樱脑海忽然中浮现起沈家那小娘子来，难道方才他房中之人便是她？她的直觉一向很敏锐。
沈家五娘，她见过一次，美则美矣，却依旧是天真的样子，倒与……倒与她那表姊有些像。无怪李容渊将她放在身边，他向来喜爱这样的。然而阿樱却对这种天真有着与生俱来的厌恶，也不信李容渊对她是真心，心下安慰自己道，他不过是一时新鲜才将她放在身边，过一段时间也就淡了。
想到此处阿樱柔声道：“让我看一看。”说完伸手想托起李容渊的手掌，然而他却拂袖起身，望着朱雀淡淡道：“送县主回府。”
望着李容渊径自而去的背影，阿樱紧紧抿起嘴唇。然而她向来有分寸，知进退，见如此局面自也不再多言，起身一福，带邱嬷嬷告辞而去。
她大方端庄，礼数周全，懂事得叫人心疼，朱雀亲自送她出府。
她们乘肩舆方行到一处花丛畔，忽然奔出一只白狐狸来。那肩舆一晃，白狐狸被一位婢女捏着颈后皮毛拎在手中，那婢女擦了擦汗道：“总算抓到你了。”
阿樱闻声而望，见从那婢女身后又走出一位小娘子来，接过白狐狸抱在自己的怀里。她心中一顿，方才还想到沈家五娘，没想到竟真遇到了她。她身边婢女与李容渊府中之人打扮不同，想必是自己从家带来的。
这一主一仆，自然便是阿素与琥珀了。
阿樱见五娘抬头，怔怔望着自己，那神情与阿素真有几分些像，心中没由来一阵厌恶，淡淡吩咐道：“走吧。”她坐的肩舆重又行起，只是经过抱着狐狸的五娘身侧时，阿樱隐隐闻到她身上若有若无的檀香气息，与他惯用的一模一样。
果然，想必方才九哥哥房中之人定是她了，还真是……得宠。
阿樱心事重重上了马车，那车厢极宽大，鎏金香球散发着宁神的香气，红泥火炉上煮着热水，雾气氤氲。
然而并不着急回王府，阿樱只是命马车原地不动，取过李容渊写与安泰的那封信，将上面的火漆贴在灌好的汤婆子上，煨得软了小心撕下来，抽出信来细细读了一番。
她身旁的邱嬷嬷道：“信中说什么？”
阿樱道：“是前日有位工部的八品小吏在狱中被冤屈致死，姑母让九哥哥以事此弹劾刑部尚书郑任，然而他却不愿意。”
邱嬷嬷自然不懂这些，阿樱仔细思索了一番，将火漆烤化重新封在信上，才命马车起驾回府，却命其缓行。
车夫虽不懂其意，却按吩咐行事，所以到达兴道坊时，天色已不早。此时距靖北王元子期被押入刑部大狱已过去了两日，安泰忧虑夫君，此时见到阿樱归来，粉脸在寒风中冻的通红，不禁怜惜道：“怎么回来如此之晚。”
邱嬷嬷正要回话，阿樱忽然怯怯道：“我不敢说。”
她言语中似有深意，安泰揽着她坐在身边，疼惜道：“但说无妨。”
阿樱低声道：“今日我去见九哥哥，命人通传说是姑母要我来，可是我在轩室中等了许久也不见他来。我想若无事，他定然不会耽搁，许是让什么事情绊住了。问了府中的女史说是还未起……”
安泰蹙眉道：“小九平日向来勤政，怎会如此惫怠？”
此时邱嬷嬷已然会意，意有所指道：“许是被什么人缠住了，今日见九殿下手都被抓伤了一道，想必是个泼辣性子。”
安泰闻言神色不豫，邱嬷嬷察言观色继续道：“听闻殿下身边，也只有一位沈家的五娘……”
安泰叹了口气道：“我知道，是亭暮的女儿。”
阿樱好奇道：“不是说她是九哥哥收的女弟子，跟在身边读书。”
安泰面色有些不好看，向着邱嬷嬷道：“以后不许对县主说这些轻浮之事，教坏了她。”
邱嬷嬷赶忙应了。