而更令她印象深刻的是，那时阿兄跪在地上哭得肝肠寸断，原本娇柔的阿娘竟一滴眼泪也未流，脊背挺直，颈项高扬，仔仔细细收了那尸首。阿素知道那是公主最后的骄傲，她也知道，自那之后，盛妆聘婷凤钗摇曳的阿娘，华美云裳之下的那颗心已经冷了。
皇帝阿舅自知有亏，竭力弥补，赏赐如流水般涌向公主府，又着意为阿娘重新挑选青年才俊为驸马。被阿娘送入宫中的时候阿素哭得撕心裂肺，但一向疼惜她的阿娘竟一眼也未多看她，决然而去。后来阿素渐渐懂得，早在许久前，阿娘的眼泪已经流干了，她失去的太多，终于懂得权力的重要，要把仅剩的牢牢抓在掌中，从此走上一条完全不同的弄权之路。
丧父失母，最初入宫时阿素整日恹恹，饭也吃不下去，原本带着些婴儿肥的脸也迅速消瘦下去。窦太后急的无法，阿素却悄悄躲起来，她想阿耶阿娘，想念自家的府邸。
李容渊寻到她时，阿素已哭得累了，沉沉睡去，他将蜷缩成一团的她从嫏嬛阁最高处的角落里抱出来，一口一口喂她食水。之后片刻不离陪着她，哄着她，在他身边的每一夜，阿素终于不再那么怕黑，那时她全然依恋着他。
阿素渐渐好起来，却懂得自己无忧无虑的童年已惨淡收尾。之后她在窦太后身边长大，阿兄承爵，幸得皇恩浩荡，在阿耶死后并未削去元家的爵位。
皇恩浩荡，这四个字令阿素觉得无比讽刺，曾经将她抱在怀举高亲昵道“若得女若此，幸甚”的阿舅，既是夺走她的生身父亲之人，也是令她亲族顷刻瓦解之人，幸然阿娘虽周旋于权臣勋贵之间，倾慕者众多，却终未另嫁。
许久之后阿素才懂得阿娘送走自己时决绝中的孤注一掷。愿得一心人，白首不相离，阿素不为自己怅然，却为阿娘惋惜，即便身为大周最高贵的公主，终其一生，也没能实现这样微薄的愿望。
手中帔子上现出一点深色的水迹，阿素顿觉失态，想来她已许久未想起前尘。李容渊悄然望来，阿素忙低头收了冷茶，垂下长睫掩饰。
两人面前白露都分毫未动，阿兄将怀中的一纸帛书递与李容渊，低声道：“这便是永仙送来手书，阿娘嘱咐我行事前要与你商议。”他焦灼而期待地抬头望着李容渊，似乎只要他在便有一分希望。
阿兄全然信任李容渊，阿素却隐隐有些忧虑，元家所倚仗，不过先帝的圣眷与皇室的姻亲，然而这两样对着今上的铁血手腕，都不过是烧剩的纸灰，一磕便碎了。
而如今的李容渊，几件大事皆办得极妥帖，早已是太子倚仗的肱骨，又因此前关中大旱赈灾筹粮之功受了陛下的嘉誉，重得圣眷，朝中煊赫一时，几位王兄都要避其锋芒。冉冉升起的新星要将宝押在日薄虞渊的元家身上，阿素是不敢信的，纤掌中微微沁出细汗。
然而阿娘与阿兄都倚仗他，阿素叹了口气，在心中祈祷李容渊此时昏了头，真的能揽下这桩事来。
许是上苍听到了她的祈求，李容渊展开安泰送出的帛书，只看一眼，便覆过扣在案上，沉声道：“还来得及。”
元剑雪低叹道：“来不及了，晚些时候宫中传来消息，陛下欲以私藏兵甲之事查抄王府，只怕今夜抄家的人便要来了。”
阿素一惊，事情的发展竟真与前世相同，恐怕正因如此，阿兄才带伤来寻她，为的就是弄清她此前说的甲胄之事，她心中焦急，自家到底是否真藏着那些兵甲？
李容渊闻言丝毫没有惊讶，元剑雪一怔，却听他淡淡道：“的确如此，羽林将军高嵩已调令万骑，正欲今日三更行事。”
元剑雪睁大眼睛道：“这事……殿下是如何得知？”
李容渊道：“这你不需知，只要知道如今万骑的陈、张两位统领都在府中赴宴，夜宴直到天明，高嵩现下无人可用，所以我们至少还有一夜的时间。”
元剑雪知道万骑新任的最高统帅高嵩是如今高皇后的堂侄，一月前空降万骑任羽林将军。仗着出身高贵凌虐下属，将不服管教之人皆鞭挞致死，部曲中早怨声载道，羽林将军以下的两位左右统领皆是万骑的老人，本就对空降之事不满，如今更看不惯高嵩的做派，难怪会在这关键点上放高嵩的鸽子，有意让他栽跟头。
阿素心跳得极快，李容渊提前得知了查抄元府一事，竟将万骑两位统领提前请到府中，利用他们与长官不和的矛盾故意拖延时间，难道竟有意帮元家脱困？
她作困倦的样子伏在李容渊膝上，他的手正捏在她的颈子上，像抚摸一只幼猫一般顺着脊背滑下去。阿素舒服得一颤，精神却高度集中，一点不漏倾听身旁的动静。
元剑雪起身，拂袖道：“抄家又如何，行正不怕影斜，无有之事，任他如何抄也抄不出物证来。”
李容渊望着他，淡淡道：“当真抄不出什么来？”
元剑雪愤然道：“难道殿下也不信我？都说王府中藏着兵甲……”他的目光移到阿素身上，阿素一惊，急忙轻轻摇头示意他不要说出自己，元剑雪掀了螺钿漆案，红着眼眶道：“我倒想知道，那些莫须有的兵甲到底在何处？”
李容渊按住他的肩，沉静道：“勿急，也许真的藏在你不知道的地方。”
他意有所指，元剑雪心中一凛，睁大眼睛道：“殿下是说，有人栽赃？”
李容渊道：“若无确凿证据，必不会妄然抄府，而如今既已动用万骑，证明已是铁证如山，只待查抄。”
元剑雪惊讶道：“这绝无可能，即便有人刻意陷害，也不可能将百具甲胄悄无声息地藏入府中。”
李容渊忽然道：“近日府中可有大宗采买？“
元剑雪叹道：“我知道殿下在想什么。只是王府每日进项都是由长史命专人到东西两市采办，清点对照之后方可入库，皆有底单，绝无可能混有兵甲在其中。”
李容渊道：“你再想一想。”
元剑雪思索一番道：“若说真有什么进项，也就是前些时日按冬日惯例，屯了几十方冰在冰窖中……”
李容渊打断他道：“现在就回去。”
元剑雪一怔，虽不知李容渊何意，但想来极信任他，即刻点头转身。李容渊道：“我与你同去。”
阿素下意识扯住他腰间的玄鸟双纹佩上的璎珞。李容渊望了她一眼，阿素嗫嚅道：“……不要丢下我。”她瞳仁黑白分明，眸光潋滟带着祈求，长长的睫毛湿漉漉的，楚楚堪怜。
这表情阿素在镜前练过许多次，恐怕没有人能拒绝，果然李容渊沉默一瞬，许她跟在自己身后。
此时业已宵禁，不便骑马，阿素随李容渊上了马车，蜷缩在车厢一角。马车极宽大，元剑雪也上了车并不显拥挤，鎏金香球散发着淡淡香气，平稳向着兴道坊疾驰而去。
三人各怀心事，一路无话。遇到一队巡夜的金吾卫，车前的侍从将一块东宫的腰牌递给他，马车即刻被放行。
靖北王府在兴道坊，独占半坊，此时如一只森然巨兽伏卧，远远望着巍峨朱门外熟悉的两列各十四支威严的戟架和招展的幡旗，阿素百感交集。
并没有时间留给她怀恋，马车停在王府百丈之外的乌头大门前，阿素随李容渊下了车，元剑雪急速行在最前。府中罗长史带着侍从及家人早已挑着灯笼翘首以盼，
今日郡王未归，公主入宫也未归，世子带着伤急匆匆离府，罗长史隐约知道事情不同寻常，见到元剑雪平安回来才终于放心来。
然而见到他身后之人竟是九皇子，罗长史一惊，急忙下拜，李容渊免其礼数，径自走入王府。阿素随他迈入朱门，周遭之景陌生而熟悉，她如饥似渴环视左右，想将一景一物都收入眼底。
李容渊毫不拖沓，命罗长史点起火把，众人一同走向王府外宅一侧前日刚失了火的马房里。那日之火似以硝石为引，点着了堆放在其中的干草，冬季干燥，火势甚猛，不仅将马房夷为平地，连地面都烧得剩一片焦土。
李容渊望着残烬沉思一会，向罗长史令道：“挖开。”
罗长史虽不解其意，但见元剑雪微微点头，便命十六位仆役取来锹铲，在瓦砾中热火朝天挥舞起来。
不知道九皇子要寻什么，罗长史只能督促家仆仔细挖掘。见李容渊与元剑雪皆是面色沉沉，仆役们谨慎小心，一丝不敢松懈地向下挖去。
马房下的土层似乎极薄，不过一会土石纷纷滚落，一位挖土的仆役闪避不及，直直滚落下去，那下面竟是一个天坑。
坑中尚泥泞，堆着一些黑黢黢之物，罗长史命人取过火把映照，元剑雪看清那些物事的形状，脸色苍白，一旁的罗长史更是惊的面无人色。