“你也别想着卖可怜打动那乔四海了，那就是块不开窍的榆木疙瘩！你得直接将他扑倒，让人看到你跟他衣衫不整的样子。乔家要脸，肯定不会让人戳脊梁骨的，到时你就能顺利嫁进乔家了。”
李玉梅受教地点头：“娘亲，我记住了。”
王月娥拍拍女儿的肩膀，一副慈爱的表情：“玉梅，娘亲这也是为了你好。你嫁得好了，娘亲也才放心。别怕，有娘亲给你作主，一定要让那个乔童生娶了你，以后你就是秀才娘子、举人娘子了，娘亲也能跟着你沾点光。”
李玉梅感动得唏哩哗啦，更是坚定了要缠上乔四海的想法。
乔苒回到营地，乔四海迎上来，关切地问道：“苒苒，那李姑娘没有为难你吧？”
乔苒摇头：“没有，四叔放心，她为难不了我。不过你以后要避着她点，我已经警告过她，但是怕她那泼妇亲娘不肯罢休，还要怂恿她来纠缠你。”
乔四海生怕大侄女误会自己，连忙解释：“苒苒，我对那李姑娘真的没有什么，我甚至都不知道她究竟长相如何。是她非要来缠着我的，我……”
乔苒看了看四叔那俊秀的容貌，暗自叹气：
“我知道的，四叔，你不用解释。怪只怪你太优秀了，被人看上也很正常。一般的姑娘家只敢暗暗喜欢你，但是你也得要小心像李玉梅这样不要脸非要缠上来的。你若是被她算计了，这辈子就只能娶这么个上不得台面的媳妇了。”
乔四海想到李玉梅硬生生抱住自己的样子，冷不丁打了个寒颤，连忙保证：“我一定会小心避着她，我才不想娶她。”
从这天开始，乔四海果真小心地避着李玉梅，只要远远儿地看到人走过来，他立刻走开，或者拉着家里人说话，不搭理自动贴上来的李姑娘。
十几天后，眼看着一直找不到机会下手，李玉梅急了。
家里的粮食又吃完了，娘亲每天都嫌弃她没用，倒贴男人都倒贴不上，说她再不赶紧跟乔家扯上关系，就把她嫁给村里的一个五十多岁的老鳏夫。
李玉梅急得嘴角都要起泡了，奈何她每次想找机会跟乔四海独处，他却总是躲着她。
他甚至不再一个人进林子里看书了，只呆在自家营地，或者到营地旁边的草地上坐着看书，还时刻注意着来人，见到她就跟见到猫的耗子一般赶紧起身走开。
李玉梅心一横，干脆一不做二不休，也不要什么独处了，只想当着众人的面扑到乔四海怀里，让他对自己负责。
这天晚上停下来扎营时，吃过晚饭的乔四海正捧着书坐在火堆边，因为是在自家营地，所以他比较放松，没有注意到有人正悄悄地靠近自己。
乔苒正在马车里给三婶检查身体，把完脉，她对林桂珍道：“三婶，你的身子恢复得不错，这些天还是多喝点药膳汤，有助于恢复元气。伤口已经结痂了，只要不是很大的动作，基本没大碍了，可以下马车到外面走走，多活动活动会对身体恢复更有好处。”
“好，三婶一切都听你的。”
林桂珍感激地看向大侄女。
乔苒还待再说什么，突然，马车外面传来一道女子的惊叫声，还有男子慌张解释的声音。