火势汹涌,将夜空染上浓郁的红。
风声在耳边呼啸翻卷，女人沉沉倒地、再无声息,白霜行听见主系统的提示音。
【恭喜挑战者‘白霜行’、‘季风临’成功破除幻象。】
【即将进行意识传输,请稍候…】
当它尾音落下，周身围绕着的滚烫热气瞬息消散，白霜行眉心一跳,意识再度恍惚。
头脑昏昏沉沉,她竭力保持清醒，几秒钟后再睁眼，不由皱眉。
有什么东西,正在试图将她包裹。
脱离幻象回到现实后,眼前一片漆黑。双手双脚被牢牢缚住,手背皮肤上,传来冰冷刺骨的触感。
像是很多条藤蔓。
林中的藤蔓蜿蜒而起,化作层层叠叠的诡异枷锁,其中一条刺破她手腕，淌出滚烫鲜血。
仿佛闻到梦寐以求的食物香气,数条藤枝扭动着身形,攀上她手臂。
然后一点一点,吸吮那些猩红色液体。
肩头的小蛇察觉到她气息的变化，喜出望外蹭蹭她脸颊：“嘶——！”
白霜行垂眸看它一眼，出于安抚,扬了下嘴角。
被树藤吸血，这是种并不愉快的体验。
恢复意识后,白霜行迅速点开脑海中的商城面板,兑换出一把小刀。
不同于幻象中的柔弱幼童,如今这具身体得到过白夜的强化,体力、耐力与搏杀能力都远超常人。
她下手干净利落，用力割断盘踞在掌心旁的细藤，手起刀落，听到类似于婴儿啼哭的悲鸣。
藤蔓颤抖不止，被她割开的断面上，居然渗出冰凉粘稠的暗红色血浆，许是觉得疼痛，迅速四散逃开。
没有了遮挡物，白霜行的视野重新清晰起来。
身边还是那片幽暗的丛林，虽是白天，稠密繁多的枝叶却挡住了所有光线。
置身于此地，她只能凭借几缕稀碎的微光，分辨周围景象。
在她身侧，还有好几个被藤条团团裹住的茧，密不透风，分辨不出里面是谁。
沈婵与陈涛站在一棵树下，见她醒来，双双露出欣喜之色。
“你还好吗？”
瞥见她手背上的伤痕，沈婵小跑靠拢，递来止血药膏：“这是……被树藤划伤的？”
白霜行道了声谢，点点头。
除了这道伤口，她的身体安然无恙。
以目前的情况来看，幻象里的内容，更像是一场意识深处的梦。
他们受到森林的污染，纷纷陷入沉睡，本体则滞留在这地方，被藤蔓渐渐围住，吸食鲜血。
如果被困在幻象里太久，或许会被直接吸干血液吧。
“裹住其他人的树藤，”白霜行问，“不能破坏吗？”
她说着挪动视线，不动声色，望向其中一个藤茧。
没记错的话，之前行走在森林里，季风临就站在那个位置。
“嗯。”
沈婵没有任何隐瞒：“我们尝试过，在外面，树藤异常坚固——割不断烧不掉，应该只能从里面破坏。”
“你浑身上下，只有手背这一处伤？”
陈涛凑上前来，指了指自己伤痕累累的肩膀：“不科学啊，我们明明比你更早出来。”
他开口时，白霜行肩头的小黑蛇吐出信子，身体挺得笔直，像根细长面条。
仿佛是想得到夸奖，嘶嘶昂着脑袋，黑豆豆般的圆眼睛一眨一眨。
沈婵微微怔住：“是它……把你护住了？”
完全看不出来。
这条小蛇只有巴掌的长度，遇上那些吸血藤条，沈婵觉得，会被直接串成蛇串串。
“难道藤蔓怕蛇？”
陈涛摸摸下颌，若有所思：“不过，它其实也算剧情道具吧？我们回家一趟，钟静怡得到了地图和情报，这条蛇，会不会同样有重要作用？”
白霜行：“不排除这种可能性。”
白夜的设计向来严谨，很少出现不必要的情节。
既然男孩亲手把嘶嘶交给了她，说不定，小蛇能在某个时刻发挥意想不到的作用，从而推动剧情。
这是白霜行带上它的主要原因。
而且，看它的模样……
似乎有些过于通人性了。
肩头的小黑蛇扭了扭身子，白霜行抬起右手，用拇指抚摸它脑袋：“谢谢啦。”
嘶嘶用力摇尾巴。
很快，森林里又一次响起藤蔓的哀嚎。
枝条退开，季风临握着手里的小刀，撩起眼睫。
与白霜行四目相对，他无声笑了笑。
和陈涛一样，他身上也被划出数条血口。沈婵兢兢业业充当医疗补给，递去绷带和药。
几分钟后，陆观潮、钟静怡、贺钰陆续挣脱束缚，出来时，脸色都不怎么好。
“全员通过。”
陈涛挑眉：“从脱离幻象的顺序来看，我和沈婵、白霜行和季风临、然后是另外三位，大家都是组团通关的吧？”
钟静怡正在擦拭手上的血痕，闻言颔首：“嗯。我们三个，的确在同一场幻境里。”
“难怪主系统要我们合作。”
想起幻象里的内容，沈婵心有余悸：“如果只有一个人面对这种幻觉，难度起码得增加好几倍。”
陈涛是个话唠自来熟，这会儿毫不掩饰心中的好奇，朗声询问：“你们都遇到什么了？”
他没有心理包袱，抛砖引玉：
“我和沈婵被困在邪神降临、鬼怪横行的世界里，要想离开，必须杀掉城市里最强的那只怪物——超级危险超级刺激！”
空气里沉寂一秒。
白霜行温声笑笑：“我们需要除掉两只鬼怪，最后用火和风烧掉了。”
沈婵眼神微暗，欲言又止。
她很聪明，早在听到规则时，就猜出白霜行将要遭遇的恐惧。
“我们也差不多。”
钟静怡说：“我们三人的恐惧之源是‘死亡’，所以被困在九死一生的境地里，艰难求生。”
只不过三人各有各的想法，在商讨对策时，好几次谁也不愿服谁。
陆观潮有点大男子主义，觉得她的思路过于保守、贺钰又太死板，所有人必须听从他的指令。
贺钰当惯了队伍首脑，本身就有非常强烈的自负心，不断反驳他的观点，差点打起来。
钟静怡只能竭尽所能协调两人的情绪，一度焦头烂额。
万幸，虽然过程有诸多坎坷，他们在全员身受重伤的情况下，终究还是活下来了。
这些事情，钟静怡自然不会当众说出口。
“在这里止一下血，然后朝着森林深处走吧。”
贺钰靠在一棵树下，松开领带，脱掉西装外套：“别浪费时间。”
陆观潮沉着脸，没看他哪怕一眼。
很显然，这两位的关系不怎么好。
白霜行是个明白人，沉默瞥他们几眼，暗暗思忖。
其他几名挑战者素不相识，到时候争夺神尘，必然会肆无忌惮地下死手，不留情面。
但她不同。
季风临与沈婵都是她重要的朋友，无论如何，白霜行绝不可能接受他们死在这场白夜里。
究竟……要怎样破局？
钟静怡三人受伤最重，彼此冷着脸隔开很远，分别擦药疗伤。
等处理完毕，便到了继续前行的时候。
——这一次，前方的一切都是未知，他们不再有地图作为提示。
“这场白夜，应该以精神污染为主吧？”
在森林里小心翼翼步步前行，陈涛的话唠没停：“从开局到现在，我们一直没遇上真正的鬼怪……而且说实话，能把人置于死地的白夜挑战有成百上千，凭什么它能被评定为‘高级难度’？这个‘高级’，到底体现在哪儿？”
虽然有些吵，但在如今死寂压抑的环境下，这声音成了唯一的一点儿活气。
白霜行思索片刻，点点头：“的确很奇怪。”
论难度，444号白夜也非常恐怖，从演播大厅里囚禁的灵魂数量来看，有无数人惨死于其中。
那是一场毫无人性的杀戮狂欢，可即便如此，难度仍然只在中级。
由主系统一手创造的000号白夜，能被评为高级难度，一定有它的独特之处。
林子里暗影浮动，扭曲的人形不时颤抖，偶尔有风拂过，吹得枝叶簌簌作响，好似山鬼魍魉的痴痴低笑。
白霜行保持着防备姿态，穿行于树丛间。
往深处走，身前的光亮愈发黯淡。