盈袖知道现在不该笑，因为会触怒陈南淮，但就是忍不住唇角上扬，她扭头，看向墓碑，柔声道：
“你听见了么，那个人死了。”
“行了行了，别再讴我了，我已经够烦的了。”
陈南淮狠狠剜了眼墓碑。
昨儿后半夜，高亦雄暴毙了。好巧不巧，县里的那些个大小商人搀扶了张涛之家的老太太，一齐到县衙前击鼓鸣冤，要求见高大人，势必得讨个说法。这边的火刚烧起来，酒楼又出事了，有不少百姓聚众闹事，竟把升云酒楼给砸了……
他本想叫李校尉镇压这些个刁民，谁料几个大掌柜轮番力劝，说众怒难犯，叫他赶紧离开曹县。这不，他连别院都没敢回，仅带了三个护卫，趁着天还没大亮，急匆匆离开曹县。
其他人不带可以，但盈袖是老爷子的独苗，撂下她，老爷子非得跟他磕命不可。
哪知到了慈云庵的小院，竟发现屋里没人。
朱管事刚醒来，吓得一边穿衣裳，一边辩解，说没听见什么响动。
他急得直跺脚，也顾不上呵斥这些没用的东西，赶忙让大家都四处找找……果然没猜错，这丫头上山祭拜那个丑尼姑了。
越想越急，陈南淮一把抓住盈袖的腕子，拉着女孩往山路上走，急道：“曹县不能待了，走，赶紧同我回洛阳。”
“你放开，我自己会走。”
盈袖往开挣扎，谁承想刚走了两步，寒风一吹，只见从松林深处走出个穿着灰色僧衣的中年女尼，竟是失踪多日的竹灯师太。
此时天已大亮了，细细瞧去，竹灯师太清减了不少，脸色蜡黄，眼角眉梢似有千千心事，手里紧紧地攥着串小叶紫檀的佛珠，瞧见了她，双手合十，念了声阿弥陀佛，颤声道：
“梅施主，数日不见，你还好么？”
“好，我好得很！”
盈袖一把甩开陈南淮的钳制，咬牙，朝竹灯跑去。
当日左良傅带重伤的她来到慈云庵，受到了师太的悉心照料，她是感激在心的。可这老贼尼竟然指点陆令容掳走她，害得柔光惨死在登仙台。
“好一个菩萨，好一个慈悲心肠。”
盈袖含泪冲过去，双手抓住竹灯师太的双臂，使劲儿摇：“你是她的师父啊，她把你敬爱成佛祖天神，你，你怎么能害她！”
竹灯眼圈红了，默默流泪，任由女孩在她身上撒气。
忽然，老尼姑手中的佛珠断裂，珠子洒落一地。
“贫尼对不起你们。”
竹灯双目含泪，看向不远处的孤坟。
老尼姑伤心欲绝，连连摇头叹气，看着盈袖，凄然道：“贫尼是朝廷的人，早在两个月前就与上官左大人接洽过，也知晓他要将令容送入登仙台的计划。”
说到这儿，竹灯师太深深地看了眼走过来的陈南淮，将酸楚咽入肚中，哽咽道：“贫尼与陆施主是忘年交，不忍她为左大人所害，便偷偷指点她挟持你。贫尼原本以为左大人对你有情，瞧见你入了登仙台会终止计划，没想到竟害苦了柔光，也害苦了慈云庵所有的弟子，更害苦了曹县的无辜百姓。”
“对，全都是你的错！”
盈袖掐住竹灯师太的脖子，将愤怒全都发泄出来，她永远忘不了柔光满身满头的伤，也忘不了那把刀从柔光身上穿过的画面。
“你先放开她。”
陈南淮急忙拉开盈袖，环抱住女孩，生怕她杀了竹灯。
他其实早都觉得事情有点蹊跷，但又说不上什么，现在总算有点想明白了。
陈南淮忍住怒，也顾不上什么礼法，抓住竹灯的胳膊，死死地盯住尼姑，冷声问：“师太，为什么左良傅放任我清理慈云庵，为什么我们剿灭朝廷的暗桩，他会无动于衷，他，他是不是在借刀杀人？其实你与这些暗桩和他不是一条心，他是借我们的手，清理对自己不忠的人，对不对？你告诉我！告诉我啊！”
“让本官告诉你，如何？”
一个清冷低沉的男声忽然响起，吓了众人一大跳。
陈南淮愕然，朝前瞧去。
只见从密林深处缓缓走出来三个人。
为首的那个身量高大，相貌甚是英俊，他穿着玄色大氅，脚蹬牛皮靴，黑发用紫金冠束起，手上拿着把半人来高的绣春刀，眸中含着狡诈狠辣之色，偏生唇角勾着抹温和浅笑，正是左良傅。
在左良傅身后紧跟着个清俊的公子哥儿，手里执着把钢骨折扇，是夜郎西。而走在最后的，是个身穿黑缎小袄的女人，她身段婀娜，头上戴着黑纱，脸上虽有青紫瘀伤，但难掩貌美，竟，竟是那个胭脂。
陈南淮只感觉脑袋嗡地一下炸开。
那晚从登仙台出来后，他就对胭脂用了重刑，灌她喝了春.药，让几个士兵轮.奸了她。还记得这女人受不住当兵的恶意索取，被折磨了一天一夜，死在了木驴上，他嫌恶心，叫人丢去了乱坟岗。
怎，怎么她竟没死？
陈南淮只觉得口舌发干，浑身无力。
偷摸瞧了眼，那个胭脂哪里还有在地牢的凄惨样儿，她在笑，盯着他的脸笑。
“陈兄弟，好久不见哪。”
左良傅将长刀丢给夜郎西，装模作样地冲陈南淮抱拳见了一礼，微笑着欣赏陈南淮的惊慌，目光下移，看向盈袖，眼中尽是温柔与歉疚。
好姑娘，这些日子苦了你了。
“左……左大人。”
陈南淮尽量稳住心神，紧紧地环抱住盈袖，往后退。