在太庙前，礼官将一头牛宰杀，把牛血盛于一只玉石做得碗中，泼向战鼓的鼓面，击鼓三声。皇帝带领太子及九皇子进入太庙，将牛献给先祖，祈求保佑。
皇帝跪向先祖牌位，胜浦太子与九皇子也跪下，口中高呼，“皓国先祖在上，保佑子孙出征得以平乱。”
礼毕，三人又回到高台，皇帝站在一旁看太子与九皇子分别带领自己的军队操练一番“龙门阵”，这“龙门阵”是以前皓国一位天才将军的发明，此阵攻防兼备，运行精妙，熟练运转此阵，可以压制三倍于己的敌军。
一番操练过后，皇帝满意的点了点头，太子与九皇子的表现不分伯仲，“这番出征，朕等着你们的好消息。”
“是。”二人齐声答道。
演练完“龙门阵”，皇帝率领百官，送二人出征，一直送到出城十里的地方，哪里设有十里亭，每逢有将军带兵出征，皇帝都会带领群臣送将军于此，若将军凯旋，皇帝也会在十里亭，欢迎将军回京。
二十万人马浩浩荡荡向南蛮开去，坐在马车上，蓝月儿回头看了眼京城，在这里只能看到京城的高耸城墙的城头，十里亭上皇帝及百官仍在那里目送，虽然距离有些远了，但仍然可以看到混在人群中的宴长缨，这次要和她心爱的九皇子最少分别一年，不知道她是什么心情呢？
“皇兄，此次出征希望我们二人可以精诚合作，务必不要让父皇失望。”风九幽与太子骑马并肩走着。
“那是自然。”太子微笑，“虽然南蛮国军队数量众多，但我皓国军队装备精良，训练有素，是当之无愧的常胜之师，而那群南蛮子，在我眼中不过是一群乌合之众，我们分兵夹击，希望贤弟可不要太早就被南蛮军队击溃，起码要坚持到为兄赶来救你。”
“皇兄放心，若我先遇到南蛮国军队，必先将他们击溃，皇兄只要来收取战果便是，身为弟弟，我愿将战果分您一半。”
二人表面和谐，内心却在暗暗冷笑，诅咒对方被南蛮国军队打垮，同时最好极大的消磨南蛮国的战力，自己好坐收渔翁之利。皇帝派二人出征就是为了考察他们的带兵打仗的，风九幽22岁那年回京，在此之前，他一直驻守北方，战功赫赫，带兵打仗自然不在话下，而太子则完全没有治理军队的经验，即使有江怡这个智囊在，这场比试仍显得有些不公平。
两支部队现在要共同前进一段路，在快接近南蛮国是才会分兵，凤九幽率部直指南蛮国都城，而南蛮国大军现在都被派出去打领土扩张战争，后方必然守备空虚。风九幽将都城一围，在外的南蛮国军队必然会仓促回防，这时太子率部迂回至南蛮国军队后方，风九幽则停止围城，转向正面对抗南蛮国的主力，与太子一部两方夹击，力争歼灭南蛮国主力，消灭敌人大部分的有生力量。
这个计划很好，如果二人合作无间，南蛮国的军队被歼灭简直易如反掌，可惜，太子不会这么配合的。根据蓝月儿从江怡处获得的消息，南蛮国会先设伏风九幽的部队，就算击溃伏击的部队，之后还有对南蛮国都城的围攻作战，等到南蛮国主力回头支援自己的都城，还要与南蛮国的主力进行正面交锋，连续作战，风九幽的部队必然伤亡惨重，疲惫不堪，而太子只要以逸待劳，在一旁看着风九幽的士兵快要打光了，再施施然过来收个胜利的果实，太子一方几乎没有伤亡，且成功平叛，反观风九幽，军队伤亡惨重，到时候战报传回京城，皇帝怎么看都会觉得太子虽然是初次带兵，却不输于常年带兵，有丰富经验的风九幽，二人的军事才能，孰优孰劣，一眼便知，朝中太子一派的大臣再说些好话，皇后再吹点枕边风，风九幽在朝中的地位必然是岌岌可危的。
可惜……计划只是计划而已。风九幽嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，太子的底牌依然暴露，本王爷的底牌你可是一点都不知道呢！
二十万大军开向南方，太子九皇子的暗中较量，也终于是要拉开帷幕了。
从京城出发时还是盛夏，等到二十万军队快到达南蛮国境时却是秋天了。南蛮的秋风并没有像京城的秋风那般，带来丰收的喜悦秋风微微带着凉意，似乎在预示着寒冬将至。