本来，这种得罪人的事段淡食出面最好。段淡食与马文龙虽都在外为官，却素来不对付，两人话不投机，从来尿不到一壶去，也就谈不上得罪。
于是张华山试探着给段淡食打了电话。
段淡食有畏难情绪，认为他或段淡仁出面只会仇上加仇。因此他提出，这个恶人只有李三石来做最合适。
他说服张华山的理由很牵强，那就是自古官匪一家，李三石是天都市混混界名人，铁道帮老大，这地位也相当，说话份量也够。关键是李三石就是得罪了马文龙，马文龙作为齐都教委的领导，也不可能对天都市混混界强人寻仇！
这建议有点扯，这是张华山心里冒出的唯一一个念头。他不想与段某人再说这浑话，便推托说，几百里路呐，石头要来只能扒火车，明天中午根本赶不到。张华山的本意是想替我推了此事，了不起他自己亲自去见马文龙。
可段淡食却说，这不妨事，坐我的车去，明天早晨准到。
于是，张华山转而又给我打了电话。当时我刚从客户家里收工回来，张华山将情况细说了一遍，并说，“石头段淡食这王八蛋是个滑头，你找个借口推掉这事，这坏人我来当，天还能塌下来了不成？”
我心里苦笑，此事谁都能推，惟独我李三石不能！
于是我安慰他，“你不能得罪他，撕破脸好多事就没法办了。不管我明天能不能到，你以山上忙为由，先不要和马文龙等人见面，我最晚明天中午必到矿上。”
等我放下电话扭头一看，一辆上海轿车已经静静地停在华严路边。于是我连手都未及洗，只得向正在盛饭的许雁请几天假。
她正在厨房忙碌着，闻言愣了一下，见我这就要走，似乎有点慌张，嘴里说，“你吃完饭再走啊，等等别急……”
我一边往外走，一边道，“师母真来不及了，我朋友有急事，我得去帮着打理一下。”
说着便走向轿车。
她风风火火地用布包着两块玉米饼子，几根咸罗卜干，一瓶矿泉水，抱怨说，“做一大锅饭，你师傅没回来，你又跑了。”恨恨地将布包递到我手里，又叮嘱一声，“早点回来啊。”
我答应一声，上车走出老远，还看到她站在路边向车子眺望着。
司机姓汪，叫汪湘水，是个退役士兵，三十出头的样儿。他已经买了面包、火腿和饮料，我们快马加鞭，两人轮流开，歇人不歇车，就在车上吃了饭。
老汪很健谈，天都市的见闻，官场内幕，那些离奇有趣的事，他说了一路，我们也笑了一路，困意不翼而飞。但他很有专业素养，对房管局内部的事，段淡食的事，天山红的事，他一个字不露。我要提起了，他也只笑不语。
上半夜几乎都是他开，下半夜则主要是我开。进山后天就开始下小雨，公路路滑难行，他坐在副驾驶位上很紧张。
虽然我们不断聊天，防止打盹，但其实我心里一直在琢磨这趟差怎么弄。
与马三爷一场争斗已经难免，但又绝不能决裂。想起初到鸿烈村时，马三爷帮我们斥退了周刘庄村民，我对他一直有好感。现在两家利益纠缠在一起，青木洞至青涧岭山道工程，人家马三爷没出人但出了三十万，这让我在黑暗中看到了一丝曙光。