「我是在问你，就算你这样的人渣，也有伙伴愿意出手相救吗？」
大井的脸上彷佛黏土做的人偶被逐渐压扁般，缓缓扭曲。这就对了。生气吧，生气呀。就算在这儿毙了我也没有任何好处。可是，你很想开枪吧？你开枪呀。
「你去死啦，猪头。」简直像兄弟斗嘴一样，大井露出满脸笑容，说：「吃我这一枪吧。」
他举起枪身，修治的眼睛追随着，枪对着他的头，伸了出来。
是死是活在此一举，只能二选一了。
这时，修治的眼睛，看到那把枪并列的枪口，两个都套着扼流器。
十
与其说是枪声，听起来更像是爆炸声。
他们全都听见了。包括赶至木田诊所庭院前支援的警官，还有冲出来拯救伤患的医院人员，以及各个病房藏在床底下连大气都不敢出的住院病人。
另外，当然也包括了神谷、织口、和范子。
首先被送进院内的是织口。在场的巡警和医院警卫等不及担架送来，便已合力抬着织口的头和脚，把他的身体搬起来。
神谷的位置离织口最远。他搞不清楚自己哪里中弹，只觉得侧腹冷得很奇怪，脑袋阵阵作痛，无法站起来。不过，当织口的头部被人抬起来时，神谷躺在地上，看到他半开的眼睛。
你到底闯了什么祸？————他只有这个念头。你怎么会做出这种事？
你女儿不是要生头胎吗？你到底是谁？
小小的脚步声传来，微温的手摸着神谷下颚，是竹夫。
他仰望儿子的小脸。
(伯伯！)
这孩子说话了。
神谷也想跟竹夫说点什么，可是喉咙哽住了，发不出声音。
「爸爸？」细细的声音战战兢兢地呼唤他。神谷闭上眼，这孩子在说话，他说话了！佐纪子。
「爸爸，你没事吗？」
神谷点点头，并摸索着他的手，用力握紧。从别处传来脚步声，还有消毒药水的气味。
「小弟弟，不要紧的。来，你让开，让担架……」
这时，远处响起枪声。
范子爬起来，坐在地上。某个白衣人物来到身旁，命她好好坐着不要动。逐渐地，不只是声音，还有手臂伸过来，开始试图制止他。看样子，她虽然自以为坐着，其实正在拼命挣扎着想站起来。
修治呢？修治在哪里？
「小姐，请你别动。」某人说。
「你不能动，你的头上流了这么多血……」
修治在哪里？织口呢？
这时，她也听到枪声。简直像爆炸一样，她想。
只有一发，爆炸般的枪声响起。
之后出现了一阵子空白。类似火药味的焦臭，血腥味的空白。
随后，现实回来了————就在倒卧的头上一公尺处。为了抓住那像云朵般蓬松飘渺的现实，他从泥水中抬起身体。
应该相当痛，可是他却感受不到，只觉得身体好重，说不定连内脏都浸染了泥水。
就在旁边，躺着年轻男人，一头栽进池子中。
枪到哪儿去了？
他四下一看，倒卧男人的手部前方，隐约可见枪的尾端，泡在池中，载沉载浮。
他缓缓起身。
杂树林、斜坡、翻覆的车子，由于一只眼看不见，周围似乎突然变得很狭小。
一步，又一步。他按着已经和一旁的树木没什么分别。毫无知觉的腿，试着爬上斜坡。柔软的草皮，饱含水分的地面，令他的脚跟不时打滑，身体大幅倾斜。
「不准过来！」突如其来的叫声令他仰起头，用剩下的那只眼睛凝视声音的主人。
她就蹲在身旁的草丛中，架起霰弹枪，枪口朝这边。
「到底怎么了？」那个女人————井口麻须美对他喊道。
「我问你，你到底做了什么？善彦去哪去了？」她还在继续喊叫。「你算什么东西！你把善彦怎么了！？」
可是，他————佐仓修治并没有回答。他的半边脸沾满血污，左臂无力地垂在身侧，无法动弹，彷佛只要稍微一推就会颓然倒下，再次一路滑落到池塘边。
然而，他的单眼像着魔似的凝视着麻须美。
「开枪呀，」修治说，「你很想开枪吧？你开枪打我呀。」
刚才一度断了音讯的警车警笛声再度传来，可是听起来还很遥远，他们还没发现这里。善彦说过，绝不会错过逃走的机会。正因为如此，这两人才会不惜冒着危险，费尽心机瞒过医生的眼睛，顺利住进医院。
绝对可以逃出去————他们如此相信。所以，应该不想错过这个机会吧。
「你说他啊，他死了。」修治用温吞的口吻回答，语尾含糊不清。「他死了，不信你可以亲眼确认。你去看呀。」
大井善彦栽在池子里倒卧不起了。拜拜，这下子没戏唱了。
麻须美抓紧了脸。「别过来！否则我杀了你！」
修治抬起还能动的右手，张开手掌像是要招手。「可以啊。你开枪吧，杀了我。」
麻须美艰难地举起枪，把手指勾入扳机。
修治没有动。从这个距离开枪，绝对打得中，可是他却无意逃走。
麻须美的身体开始颤抖。「我问你，你对善彦做了什么？」
她一边哭喊着，一边霰弹枪往前戳。她支撑不住沉重的枪身，枪口猛烈地东摇西晃。
「开枪吧。」修治再一次说。那是操纵静止机械的咒语，是谁也无法抗拒、充满确信的命令。那种语气，就好像是在责备麻须美，她是命中注定了要开枪，如果她现在心生犹豫，将会造成违背命运的结果。「你为什么不开枪。」
麻须美干脆放声大哭起来。她把枪垂落膝上，不顾一切地痛哭起来。
修治再度驱动双腿，开始爬上斜坡。警车的警报声逐渐接近，这次是带着确信驱近。那红色的灯光，在爬坡的修治每走一步就变得更朦胧的视野中，闪烁着停不来了。
有人走下车。是刑警？还是巡警？
来人一直走到修治的眼前，由于他的样子实在太惨，简直像是连人带衣服一起被绞肉机绞过，加上他那空虚的表情，使得对手当场愣住了，不敢立刻出手搀扶。
「大井善彦呢？他怎么样了？」刑警问。
修治脚步未停，正要经过刑警身边时，说：「他死了，是我杀死的。」
刑警缩回下巴，审视修治之后，立刻把视线移向下面的池塘。
就在这时————
原本背向瘫坐在斜坡上的麻须美，突然抓起枪转过身。修治听到身后的她大喊一声「畜生！」眼前刑警的脸颊因惊愕而扭曲，他一边企图保持修治一边又要自我防御，连忙朝着这边冲过来。
再一次，响起爆炸般的枪声。
修治背对着麻须美，所以他并没见到，当她握着枪不管三七二十一地瞄准修治的背影扣下扳机时，那把枪————关沼庆子动过手脚、子弹会对着下面被铅块堵塞的枪管射出来的毁灭性枪枝，究竟发生了什么事。
没有尖叫声。
「麻须美想开枪。」
织口先生，你果然到了最后一秒都还是正确的。
修治的后方喷散出火药味，他缓缓转身一看，麻须美已经滚下斜坡，一直滚到大井伸长着腿、倒卧的池边才停下。
麻须美是从斜坡翻身往后跌落的。被铅块堵住的子弹在枪管里爆炸，将枪膛整个向后轰，顺势也轰掉了她的脸。
亲眼目击整个经过的刑警，看起来似乎连修治的存在都忘了，呻吟着说：
「那是……枪身被塞住的……」
修治这才正眼看着刑警。此刻其他的刑警和巡警犹如雪崩般冲下坡，来到呆立的两人身边。
「对，没错，是井口麻须美拿的那一把。」
「那，你是怎么杀死大井的？」
用池水，修治笑着说。至少，他自认为是在笑。
关沼庆子说过，绝不能用枪口抵着东西开枪，那样非常危险。所以……
「那家伙想要射击我时，我一把抓住枪身，让枪口对着池水，划过水面。那是情急之下的反应，所以等于是奇迹。」
是水的力量。在游泳池跳水时如果技术不好，大腿和肚子不是会一片通红吗？往水面啪嚓一撞，不是会发出很大的声音吗？
水面就像板子一样平滑，像钢铁一样强硬。如果把枪口划过水面近距离射击，就等于是把枪口抵着东西扣下扳机。
而且，按照顺序从下面枪身射出的，是庆子只准备了一发的红色婴儿玛格弹。
「所以……大井的脸就被轰掉了……」
说完这句，修治再也没有力气了，颓然地倒在刑警的怀里。
附记一
织口邦男，在六月三日上午木田诊所前发生的枪战中，被巡警开枪击穿右胸，虽然立刻送往该诊所急诊室急救，还是在当天下午两点三十二分死亡。
神谷尚之，在同一天遭大井善彦开枪射击，造成右侧腹至胸部之间中了五发霰枪，于该诊所急救后转送金泽市内的外科医院，接受住院治疗。
据病房护理长表示：
————由于他的出血量比较少，所以恢复得很快。至于事件详情我是不清楚啦，不过那个叫大井的犯人把枪对着神谷先生时，当场不是有位小姐用身体去撞犯人，把枪口撞开吗？那位小姐只受到轻伤，所以曾多次来探望他。真是勇敢耶。
————在病房中，神谷太太一直陪伴左右。接到消息后，她立刻就赶来了。后来他太太的母亲也追来了，吵着说她太太的心脏不好啦，是什么病人啦，可是我倒看不出来。
————噢？他太太之前也在住院啊？可是，她现在看起来很健康耶，一定是心病吧。碰到老公性命垂危的关头，马上就振作起来了。因为她照顾先生可照顾得仔细了。他们的儿子也是个乖巧可爱的小孩，受到这种惊吓实在很可怜。
————我跟神谷先生谈起这件事时，问他一定尝到了可怕的体验吧，不过他并没有立刻回话，还说什么「唯一能确定的是这下子人生改变了」，好像在打哑谜一样。
————织口？对，我知道，就是偷走霰弹枪的那个男人吧？真可怕耶。不过，神谷先生和他太太对那个人好像没什么反感……
「哥哥？」
「庆子？是庆子吗？你现在在哪里？」
「地点不方便说。我还有话跟警方谈，所以我不是在到处躲藏，你放心吧。」
「这教我怎么能放心？你为什么不让我知道你在哪里？你引起了那么大的骚动……」
「对不起。」
「我不是要你道歉。我是要你好好告诉我理由。你怎么会企图自杀呢……？你竟然跟那个叫什么国分慎介的男人搞出那种事，我们完全没听说过。」
「……」
「庆子？你在听吗？」
「我在听。」
「你到底在哪里？我去接你，把地点告诉我。」
「哥哥，这次的事，我想靠自己的力量解决，所以也不打算躲避新闻媒体。为了避免给哥哥你们添麻烦……不，其实已经添麻烦了……我会加油的。」
「庆子……」
「过去的我其实是个小孩，所以才会惹出那种事。」
「但是，你毕竟是我的妹妹。对我来说，在你身上发生的事，就等于在我身上发生一样，意义重大。因为我们是相依为命的兄妹……庆子？庆子你在听吗？」
「电话卡快用完了。那，我要挂了。」
「庆子！」
「对不起，哥哥。不过，谢谢你。」
哔、哔、哔……
七月二日，国分范子写给关沼庆子的信：
我听练马北分局的黑泽刑警先生说，你的伤势已经好很多了。在那起事件中，哥哥企图杀害庆子姊，因此我也被警方侦讯了一下。
我很好，每天生活还过得去。想到在木田诊所发生的事，至今竟已过了一个月，就觉得难以置信。由于许多事还历历在目地存留在脑海中，所以不时还会作梦，不过没有修治那么严重就是了。
修治常常在半夜呻吟，满身大汗地跳起来。折断的左手臂在手术后恢复得也不太理想，让我看了实在很担心。在一起的时候还好，可是当我回稻毛的家时，一想到修治一个人孤零零的，有时难免坐立不安。
我曾经问他，在他梦呓呻吟时，是做了什么样的梦。据他说，通常都是梦到大井善彦。梦到他拿着霰弹枪，枪口对着修治，堵在他面前。而且，在这个梦中，他总是一次又一次地梦到自己抓着枪管往池中一插，当场目睹反弹的霰弹把大井善彦的脸轰掉。
我问他，都没有梦到织口先生吗？他说，一次也没有。这也许是因为我和修治连织口先生的丧礼也没能去参加，而且到现在还无法相信他真的死了，所以才会有这种现象。
被电视媒体那么一闹，感觉上一切好像变得乱七八糟。但比起我们，庆子姊你想必更难煞。现在这个住址，你会待到什么时候？
我和修治虽然接受了各方人马的质问，到头来，还是不太清楚究竟发生了什么，又留下了什么。
不过，周遭的人事皆已改变。
修治住院期间，渔人俱乐部的同事们虽曾来探望他，可是总觉得，大家虽然没写在脸上，却好像是一边慢慢退后一边跟他说话。
庆子姊，有个名叫野上裕美的女孩，你还记得吗？就是当初差点成为修治女友的小姐。
她也变了。在事发的过程中，听说她曾经很担心修治……可是现在却不同了。
不过，这也不能怪裕美小姐，其实大家或多或少都是这样子。
这毕竟还是因为————修治杀了人。
因为他杀了大井善彦。
就连井口麻须美，也有一些人认为，她的死都是修治害的。
因为修治向她挑衅，煽动她开枪。因为修治明知她手上拿的，是那把枪身堵塞的危险枪枝，还叫她开枪。
可是，不管别人怎么说我都不在乎。因为我相信，那时他除了那样做之外别无选择。
不过，修治自责的样子，却让我看了于心不忍。
他说：「也许当时不用那种手段也行，或是还有其他的方法吧。可是我却那样杀了大井善彦————纵使在法律上算是正当防卫————这是因为我想杀他。我煽动麻须美叫她开枪，也是因为我有明确的杀意。」
他很自责。
他说：「我本来就想杀了他们。」
站在我的立场，实在不知道能为他做些什么。现在，我唯一能做的就是陪在他身旁。
跟我在一起，说不定反而会令他回想起那件事。一想到这里，我就会很难过，有时甚至会在半夜独自哭泣。不过，只要现在他还需要我，我就会继续陪下去。
修治之前想写《金银岛》那种冒险故事，这庆子姊也知道吗？现在虽然不是时候，但我认为，迟早有一天他一定会开始动笔。
对了，《猎捕史奈克》这个故事你听说过吗？这也是修治告诉我的。是路易斯?卡罗这个人写的，一则很古怪、像长诗一样的故事。所谓的史奈克，是故事中出现、身份不明的怪物名称。
而且，抓到它的人，会在那一瞬间消失无踪。就像如果杀死影子，自己也会死掉的那种恐怖小说一样。
听到这个故事时，我就想：
织口先生企图杀死大井善彦，因为他认定大井是「怪物」，所以他才会举起枪，瞄准大井的脑袋。可是那一刻，织口先生自己也变成了怪物。
不只是织口先生。庆子姊，当你在芙蓉厅外举起枪时，你也成了怪物。当我写出这封信，等着庆子姊你闯来闹事，期待着你把哥哥的婚礼搞得一塌胡涂时，我也成了怪物。而我哥，国分慎介，在他企图杀庆子姊时，同样成了怪物。
至于修治————修治多少也有点变成了怪物。
所以抓到怪物时，还有事件结束时，我们大家，全都会消失无踪或是几近消失吧……
这是我的感觉。
不过，像织口先生那样的人，竟然必须变成怪物，这令我极不甘心。做错事的人并不是织口先生或修治，也不是我们。我总觉得问题应该出在其他什么地方。
让织口先生搭便车去金泽的人————就是那个叫神谷的人，也说过同样的话。
他说：「我觉得，我们好像是一群受害者在自相残杀，互相伤害。」
我们应该还会有再见的一天吧？
附记二
就结果而言，警官造成织口邦男死亡的那一枪，由于没有先呜枪示警，曾引起新闻媒体乃至一般市民的非议，警方内部也进行了绵密的调查，召开调查会。可是，一个月后官方正式发表的结论是，警方并未企图射杀他(当时是瞄准右肩狙击)，有鋻于事态紧急及确保人质生命安全等状况下，对现场的警官来说开枪是不得已的选择，也是妥当的处置，因此不予处分。