我在临近圣诞节时写好了歌词。
“说老实话，这边已经定下顶替你的作词家把样带送了过去，而且收到第一稿了。”
读过一遍歌词后，皆川制作人说出了惊人的事情。不过，他忽然哼笑一声继续说：
“真是白费力气，你的词质量远比那份好。哎呀哎呀，叶山老师真是麻烦到家了，我们可是靠信誉做生意的。”
“……啊，啊，对不起。”
“不用道歉啦，是我在乱发脾气。叶山老师能写出好东西来是再好不过的，只不过我多了点麻烦而已。”
简单看了一遍歌词以后，主唱美树本悠真也一脸不痛快地说：
“我录音的时候会经常改歌词，不过别人作词的歌自然要征得同意。所以录音的时候你必须到场。”
“……啊、好、好的。”
“从一开始就写这种东西啊，不然一开始就别接这活。”
“对不起。”
“还有，b面的曲子也给你写歌词吧，我想统一风格。这种歌词没别人能写了。”
律子小姐也是，第一次没有把我作词的笔记纸撕了或是扔掉，而是好好地还了回来。
“我的眼光没错嘛。一开始我就想到了，估计你会毫无意义地绕个远路，不过年内的话只要你和皆川p去各处低头拜托他们，就总有办法赶上日程。”
知道的话就去委托其他人啊。当然我不敢这么说罢了。
没有一个人来称赞或是犒劳，让我一点成就感也没有，心里还有些不安。他们真的会用我的词吗？
平安夜那天，我一大早就来到六本木，挤进狭小的工作室参加录音。和录样带的时候一样，所有乐器的演奏都由律子小姐负责。尽管如此，她还是对美树本悠真唱的歌牢骚不断，美树本悠真也对我的歌词提各种各样的要求，有好几次差点互相揪着吵起来，最后拖到深夜才录完。
事后收拾东西时，录音师桝崎先生忽然想起来似地问：
“小律，之前那份谱子，顺便也在这儿录了？”
“哦哦，也是。在自己家怎么也没有紧张感，就麻烦桝崎先生了。”
皆川先生也在一边说：
“这次真是辛苦记谱的人了。那算怎么回事啊？是在雪上吧，你是在哪儿作的曲啊？”
“呵呵，保密。是个景色绝佳的秘密地点，我可不想让人知道。”
把写在雪上的乐谱全都拍下来保存到手机里的我也是一言不发。解释起来太麻烦了。
只留桝崎先生和律子小姐在工作室里，我们先一步去街上开庆功会。虽然已经过了晚上十一点，但夜里的六本木灯火辉煌，街上满是快活的醉汉。不真实的感觉也分很多种啊，我怀念地想起了白雉山的雪原。
酒劲上来的美树本悠真远比平时难缠。
“我说、我说你啊，多少岁来着？二十三？留级生？真是没正经，浪费了多少人生啊，你可别以为自己什么时候都年轻。卖啊、卖了吧，把内脏全都卖了贡献社会！不然就来当我的跟班！”
真是操多余的心，而且我搞不明白他在说什么。
“你可是好不容易在业界里认识了自己高攀不上的人，再积极点积累人脉啊！总之就是喝！然后倒酒！”
“不是，那个，我对这方面没有兴趣，要是有意思的事情倒是会积极点。”
“什么事能让你觉得有意思啊？”
“比如说观察在世人眼里形象爽朗的演员一脸阴郁地说醉话。”
“烦死了看我不揍你。”
他揍完了才这么说。虽然想把全部经过都写到博客上，不过那么做说不定会有狂热的粉丝来捅我，结果我还是决定把事情藏在心里。
后来去第二摊时，我被美树本悠真和皆川制作人带到一家高级酒吧，认识了一大群和业界有关系的怪人，一个一个写出来就没完没了，这里还是略去不提。而且虽说是怪人，和莲见律子一比就全都很有常识。这个世界还挺照顾人的，真是意外。
到了第三摊，律子小姐和我们在一家气氛不错的酒吧汇合了。其余的人就只剩下酒劲完全上来、变得异常兴奋的美树本悠真，以及忙着照顾他的皆川先生。他们在酒吧里刚认识一群女孩子，就闯进她们那一桌欢闹起来。拜此所赐，我才能和律子小姐单独交谈。
“钢琴奏鸣曲的录音，这么早就做完了啊。”
照她对录音特别挑剔的性格，本以为会一直在工作室待到天亮，不来参加庆功会呢。
“因为是钢琴独奏，而且也不是为了发布录的音。”
倾斜着朱波诺夫伏特加的玻璃杯，律子小姐说道。
“我已经想不起来上次无偿作曲是几年前的事了。”
“……啊——呃，那个……乐谱和样带，可以给我吗？”
“当然了，毕竟是由你牵线的委托嘛。”
我的眼神才离开一小会儿，她就已经喝光了一杯。
“……委托人已经不在了啊，只能拜托鹰森警视正，直接送过去了吧。”
“……是啊。”
我连电话号都不知道。后来她怎么样了呢？还在白石市住院吗？还是说已经回东京了呢？连这件事我都没问过。而且她已经从大学退学，或许已经不会再见面了。
我想，那样就好。
在我和她之间，无论怎样都会夹着一个死者，还是忘了对方比较好。不过我们本来也没有大学以外的接触点，放着不管也会变成那样。
哦哦对了，我也一样没有了去大学的理由。心里冒出一阵寂寞，让我感到不可思议，明明自己只是个一门课也没注册的学生，已经确定要再留级一年了。要不明年开始稍微去认真上几门课吧。
很快就喝完第二杯后，律子小姐朝包厢席那边热火朝天的美树本悠真瞄了一眼，小声对我说：
“出去吧。那边也一副开心的样子，而且我可不想被拖过去疯闹。”
“诶？啊、好，好的。”
一走出酒吧，我就被大楼间灌下来的一阵冷风吹得一个趔趄，差点摔进人行道边的绿化带。jingle bells、山下达郎和乔治·迈克尔混杂在一起，不知道从哪边传进了耳朵，随即又叠上了一伙年轻人喝醉后含糊的声音。并排开在路边的饭馆里亮着灯，车辆的头灯缓缓从车道上划过，这些光渗进视线，漫漶模糊。看来我也醉得很厉害了。
“事件一结束，总是很空虚啊。”
律子小姐把开司米外套的前襟抱紧，抬头望着六本木没有星星的黯淡天空，低声说道。
“无论是喜悦的结局，还是悲哀的落幕，涌来的总是这份空虚的心情。这种感慨我已经不知道体会过几十次了。”
这种事她真的做了好几次？我惊呆了。
的确，和鹰森先生说的一样，律子小姐的推理为弄清事情的全貌做了很大的贡献。听说在那之后，警察重新对遗体和现场进行查证，最终判断这并不是一起案件，事情就这样解决了。不过，警察是工作原因自然会搜查罪犯，我不觉得凭兴趣插手是正常的举动。有什么可感兴趣的，结束以后觉得空虚不是当然的吗？
“大概，是因为我本质上对人类本身没有兴趣吧，只能把他们看成是题目里出现的爱丽丝、贝蒂或是卡罗尔。所以只要解开题目就好，她们会怎样就无所谓了。”
在人行道上了色的地砖上，律子小姐一边踏着孩子般不可靠的脚步走来走去，一边说着。我走在旁边，打探她的侧脸。那表情虽然在笑，但看起来真的很寂寞。
“……我倒是觉得，你对凑人君相当感兴趣。”
听到这话，她停下脚步一脸意外地看了我一眼，然后不好意思地笑了。
“是啊。他那个人相当有意思，虽说我终究没和他见过面。”
律子小姐再次迈开脚步。这一回，走路的样子就像是在沿着什么人的足迹般安闲。
“而且，我没能解开他的问题。最后解开的不是你吗，叶山君？”