蓝璎回道：“我亦不晓得箱子里装得什么，只是临走时爹爹让我带过来的。”
听得如此说，蓝娉婷恋恋地收回手，让身边的心腹大丫鬟将箱子小心翼翼收起。待箱子收好，蓝娉婷便遣走屋子里的嬷嬷和丫鬟，独留下蓝璎悄悄说起私房话。
蓝娉婷拉着蓝璎坐在黄花梨雕如意云纹的罗汉床上，低头间便从自己手腕退下一只碧绿通透的翡翠玉镯给蓝璎轻轻套上。
蓝璎惊得站起来，想要取下，蓝娉婷立时拦住她。
她婉声道：“四妹妹，这只手镯不是别的物什，是当初我姨母进宫前送给我娘，我娘后来又留给我的信物。”
“我姨母虽在宫中位份不高，但毕竟育有七皇子，位居九嫔。此番四妹若能进宫，我想姨母看在我娘的份上会照看你的。所以这只镯子，你一定要收下，这是三姐姐如今唯一能为妹妹做的事情了。”
蓝娉婷的姨母竟是宫里的妃嫔，还育有皇子？
这件事蓝璎倒一点都不知道，因为她依稀记得大伯母魏夫人是京中定远侯府的独女，没听说大伯母还有其他姐妹入了宫的。
蓝璎也没多想，毕竟她自幼生长于梅城县，对京中公侯伯府之间的关系知之甚少。而且她也不知蓝娉婷为何唤她四妹妹而自称三姐姐。
蓝璎所知道的是伯父蓝渭有四个女儿，两个比自己大，便是已经出嫁的蓝嬿婉和蓝娉婷；两个比她小，名叫琪瑶和芳菲。若论齿序排行，蓝娉婷应是二姐姐，蓝璎应是三妹妹，何以……
蓝璎感激蓝娉婷的心意，抚着光滑莹亮的镯子，说道：“此回选秀，我不一定能入选进宫，就怕辜负了姐姐的美意。”
蓝娉婷握着蓝璎的手微微僵住，垂首道：“我知你心里不痛快……要不我们俩现在就去找姑母，恳请姑母同姑父大人说说情，看能不能把妹妹从这一轮里筛除掉？”
蓝璎笑了笑，接着摇了摇头：“姑母若愿意帮忙，早就说了。何以到今天，都只字不提我来熙州参加选秀之事？”
到熙州府也有些时日，蓝璎一个人借住在姑母家，慢慢地似乎也想清楚了一些事情。
比如临别那日爹爹冷漠的目光，比如这些日子从未露面的姑父姚大人，比如远远避着她的陈三公子，比如依旧被蒙在鼓里仍在日日盼着她落选回家的阿娘……
蓝娉婷本就是冰雪一般玲珑通透之人，且自幼长在兄弟姊妹众多的伯府大宅中，蓝璎既把话说明了，她也无从劝起，只依依不舍握着蓝璎的手，在一旁默默垂泪叹息。
蓝璎天生性情直爽，心思简单，哪里见得蓝娉婷如此颓丧模样，忙又反过来说些趣事逗堂姐开心。两个人聊着聊着，不知不觉便又扯到陈明楷身上，一提起新婚夫婿，蓝娉婷立时转悲为喜，笑逐颜开。
听蓝璎提及陈明楷幼年在青山书院求学时最为刻苦，每每起早贪黑，不是勤练书法便是苦读诗书，未曾有过一日偷懒懈怠，蓝娉婷既觉欣慰又有些心疼。
她粉面含羞，柔声道：“我自然晓得夫君勤学刻苦，便是我们初成亲那几日,他也不忘温书备考。”
蓝璎闻言微愣，还未明白是什么意思，便又听见蓝娉婷低声慨叹。
“四妹妹，说句心底话，我真没想过自己会嫁给宁国公府的三公子，即便成亲后这一两个月，我也时常觉得跟做梦似的。这一切来得太容易，太幸福，我真怕自己抓不住。”
蓝璎很是不解：“姐姐为何这么想？”
第四章 小池
蓝娉婷淡淡笑了笑，似若怅然道：“因为我的身份着实配不上他。你知道吗？京里那么多王府公侯家的贵女，想嫁给宁国公府陈三公子为妻的不止一两个，只有我身份门楣最低，而夫君他也不嫌弃，成亲后对我很好。所以我总觉得这是在做梦……”
蓝璎听了愈加疑惑，陈明楷出身宁国公府，是长房嫡次子，身份尊贵不提，更长得风神俊逸，诗才绝伦，想嫁他的贵女自然不少。
但堂姐蓝娉婷出身富昌伯府，父亲蓝渭袭富昌伯爵位，现任吏部右侍郎，居三品，家中两位兄长也都科考出仕，在朝为官。
若论身份门楣，如何配不上？
但京中朝堂之事，蓝璎又确实不懂，因此也不多问。
她信心满满安慰道：“明楷哥哥可是我爹爹亲自教导出来的，最是知礼守旧。他既娶了姐姐，必定会对姐姐好。姐姐你大可放宽心，与姐夫快快生儿育女，子孙满堂，幸福美满过一辈子。”
蓝娉婷闻言顿喜，紧紧握住蓝璎的手，笑容灿若桃花。
她这抿嘴一笑，嫣然含娇，秋波自流，最是妩媚动人，便是蓝璎也痴痴看得傻了。
住在熙州府半个多月，蓝璎日日和堂姐在一起。
起初蓝璎还担心突然碰见陈明楷，后来见他每日里只是派人给蓝娉婷传话，明白他是在避着自己，因此心中了然，再无顾忌。
蓝娉婷亲自教蓝璎绣花，也会盯着蓝璎练字。偶尔两人各自拿本诗集坐在海棠树下看，遇到喜欢的诗词，两人会依偎在一起反复朗读。
蓝璎自幼家中无兄弟姊妹，爹娘又对她管束不严，带她的嬷嬷丫鬟们经常只顾忙自己的事而把她丢在一边，随她自己玩，除陈明楷偶尔陪她外，多数时候她都是一个人。
如今有蓝娉婷这个堂姐整日相陪，蓝璎深觉前所未有的欢喜。
蓝娉婷温柔有耐性，琴棋书画样样精通，言谈举止斯文闲雅，真正有世家闺秀的风致，蓝璎很是仰慕。
尤其是蓝娉婷写得一手漂亮的簪花小楷，笔锋刚劲，又透着柔婉，更显清秀脱俗。蓝璎喜欢得紧，甚至生出重新练字的强烈念头。
说来也巧，蓝璎才有这种心思，蓝娉婷便寻出自己前些时日抄写的《金刚经》送给她作临帖用。
拿到字帖的蓝璎于是也开始抄经练字，学着修炼心性，学着做端庄淑女。
以前她只知道，一名女子过了及笄之龄便可听由父母谈婚论嫁。现在她才明白，仅是及笄是无用的，想要嫁作人妇，许配如意郎君，还得学做长辈称赞的大家闺秀，还得琴棋书画，样样熟稔，得让人喜欢。
时间过得飞快，蓝璎同已为人妇的蓝娉婷混在一处，都快忘了自己是来熙州府参加采选的秀女。
直到那一日，姑母蓝夫人特地派人请蓝璎去府中后花园观赏荷花。
不到六月，池中的荷花还只是一支支挺立的花苞。
清晨的阳光灿而不烈，风景格外秀丽，蓝璎搀扶着姑母沿着池边慢悠悠散步。
蓝夫人显然心中有事，望着身边年少纯真的蓝璎几次欲言又止。蓝璎自然也知晓赏荷只是一个借口，姑母实际是有话要同她说，而且事关选秀。
走了大半圈，恰好道旁有一六角凉亭，蓝璎便搀了姑母进去休息。
坐在莲花池畔，望着崭绿成片的莲池，蓝夫人终于开口。