一句激起了千层浪，宋金苔跪在地上一味啼哭，等同默认。云裳再去晚一步，宋老夫人就要动家法了。
“阿裳……”宋金苔看到救星一样泪眼婆娑。
“宋老夫人请息怒。”云裳徐徐见礼：“小女子在家中甫闻宫中之讯，一则替二姑娘高兴，二则向贵府道喜，一时顾不得什么便如此没头没脑地来了。想来阿宋也觉得太过意外，一时失了状，若老夫人信得过，不如让我与阿宋说说话。”
一番言语清婉得体，宋老夫人不由打量起这位聿国公府新近接回京的嫡小姐。
宋老夫人自然听说了在宫宴上，太后与太子对这姑娘的一番态度，如今亲眼见到此女气质谈吐，果然千日烧香不如一朝见佛。
这位公候小姐，不论乍观细看，都是那云想衣裳花想容，钟灵毓秀全在她一人身上了。
老太太卖小姑娘面子，请华小姐好生劝一劝她这不灵通的孙女，“如能皆大欢喜，老身承姑娘的情。”
“不敢。”云裳施了一礼，就要将哭肿眼的阿宋扶起来。半天没插上话的罗氏心里不痛快，近前一步道：“母亲，这毕竟是宋家的家事……”
云裳在宫宴上见识过罗氏母女那番算计，对她们全无好感，语气楚谡一变：“哦？原来是家事，而非国事吗？”
“请恕小女子见识浅薄，旨意是太后娘娘亲自下的，贵府未裁嫁衣，倒先打起人来，这副作态给谁看？是对太后的懿旨有什么不满意呢，还是对未来姑爷奚氏有何不满？贵府人口众多，若有只言片语的闲话走漏了出去——”
杀人不在刀，诛心才可怕。罗氏被这不轻不淡的敲打刺得心里发毛，看这聿公府姑娘护人的姿态，竟摆明一副：她是我的人，谁敢动她试试。
好张狂，连罗氏这正经的亲娘在婆母面前都不敢保这个本，她个未出阁的小姑娘怎么敢……
罗氏的声音不由尖利：“华小姐休要乱扣帽子，分明是这没脸的丫头——”
“够了。”
宋老夫人出声打断，瞥了上不得台面的媳妇一眼，对华云裳客气地道声“有劳”。云裳颔首，一路护着阿宋回到她院子里。
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宫里赐下的妆奁锦帛尽堆在屏牖边，丫头们打水来为二姑娘卸镯匀面，云裳看阿宋样子可怜，亲手拧了帕子帮她拭泪。
试问了一句“那人”是谁，宋金苔才干的泪痕又打湿，掩面不语。
云裳只当少女藏春，并不觉得是什么错事，叹息一声，便也不追问了。
宋金苔却拉过她的手，像握着最后一根救命稻草：“阿裳，我的心已经许了人……求你帮帮我吧！我不想嫁给别人，父亲外任未归，祖母一味看重家门荣耀，母亲想借着我攀高，家里头没有人管我的死活，我能求的只有你了！”
炎炎仲夏，鲜花着锦，女子声里泪里，唯有一片悲凉。
云裳被这样的眼神蛰了一下。
她如何不知，这桩婚事摆明是前朝制衡，对奚荥一个男子妨碍不大，可阿宋被当作一颗棋子嫁过去，从此囿于那方后宅，又有几分幸福可言？
何况阿宋心有所属，眼下强逼她嫁人，只怕要毁了她。
“好阿宋，莫哭，你哭得我心都乱了。听我的话，擦擦泪，你先静下来，不许糟践自己的身子。”
其他事由我来想办法。
最解燃眉之急的办法，莫过于退婚。
退皇室定下的婚姻，又谈何容易。
华年听过女儿的话也是摇头，“太后在摄政王手里吃了亏，有心找回场子，自食其言恐没那么容易。即使爹为你进宫走这一趟，怕也无果。”
有一桩事云裳尚不知晓——华年因太子欺负他宝贝女儿发了大怒，近日连断四府道多处水路漕运，想必这会儿宫里的丝绸贡物、鲜果新茶都快供应不上了。
大楚首富，报复也有报复的豪气。
太后又如何？还不是睁一只眼闭一只眼等着他气消。
可若拿赐婚一事说项，反教婉氏捉住把柄。要是华家和宋家走得太近，宋宁又为摄政王手下新贵，这样的关系只怕更会让太后紧咬着不松口了。
另一边，白皎皎也去求德馨公主，平日里百依百顺的外祖母听是这件事，只讳莫如深地对她说了一句：“别胡闹。”
两厢一通气，云裳和白皎皎都明白兹事体大。
念及宋金苔成日在家以泪洗面，白小乡君咬咬牙：“如今能够阻止这桩婚事的只有那位了，实在不行，我去求他。”
云裳心知皎皎说的是谁。
她不是临渊履冰的性子，江南山水滋养出女子柔而不折的心性，对她来说，世路能惯此心悠然是再好不过，余下些好奇心与贪婪心，舍在美好无害之物上，不伤人不妨己地悠长一生，则是无憾。
明知一样事物危险不清，她会躲开。
可若为了金苔后半生的幸福……蹙起的眉尖如新折的嫩柳，一夜未舒。
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“她还是去了？”次日清早，华年听到管家的回报，无声叹了一息。
华山斟酌道：“马车看着是往门下省的方向去的，小姐向来有分寸……”
还没说完，华年笑笑打断：“我若想拦早就拦了，用不着你这老滑头说情。你瞧她神情如何？”
“小姐穿着学宫的衫子，未戴帷幔，瞧着……眼圈有些发红。”华山连忙补一句：“兴许昨夜没休息好。”
“这孩子，是想起她娘了。” 华年一语道破的同时也往自个心口揉进一把沙子，眼神发涩。
“我这闺女啊，和她娘亲的性子像极了，内里都这么要强……当初我在徐州给她安排得舒舒服服的，结果她一听说姑苏办学宫便去了，我怎会不清楚，她哪是惦记进学，是想到她娘长大的地方去看看啊。”
“老爷……”