“夸你？”
蒯越脸色一怔，“为何而夸赞，虽是旧识，可多年未见，无非是恭维罢了，何须如此特意而言？”
“将军可切莫因为几句夸赞之语，便这般暗自欣喜，或许之是曹丞相刻意拉拢，想让我荆州内乱呢？”
“日后投诚，也许会食言也不一定。”
蒯越还是颇为冷静，他虽然亲曹，但是却也担心这封书信，来往之人并非是曹操，而是有心之人故意为之。
或者，这只是曹丞相为了荆州，故意而言，也许到了那个时候，反而不会再如此和善的说话。
“不会的，丞相和我本身就是旧识，而且信中所言都是当年往事，我已确信，此书信定然是来自于他。”
蔡瑁笃定，深信不疑，不过对曹操心中所言，的确也得蒯越提醒，不敢轻信。
“丞相若要欺骗于我，毫无意义，取荆州之后，本身就需要旧将来为他带兵，同样也需要当地名流之士，为其理政治民。”
“咱们自然可高枕无忧，只要不居功自傲，等待多年之后，一样可功成名就。”
“再者说了，归降丞相，等同于归降天子，有何不可？”
蒯越、蔡中等人对视一眼，并没有说什么，主要这话却也没错。
明面上还是归降许都天子，实际上是归附于曹氏，于外不算太过折损了望族的脸面，况且荆州归附，自然也是好事。
“那，该当如何？”
蒯越双手拢袖，面色为难，“当下荆州，军士兵马依旧还在主公之手，即便是我等有意归降，要以何物为功绩？”
“只身跑去恐怕不可，而主公虽卧病在床，却也日渐得治，这病痛恐怕要不了多久依然便可治愈。”
“将军可否有计量？”
蔡氏兄弟面泛难色，都苦笑了起来，说道：“主公在这些年早已有排布，有意将兵马交给公子刘琦，而刘琦是亲和刘备，排斥曹操之人，若是他为荆州之主，恐怕我等就要派去血战。”
“是以，要从刘琦下手，先将他支出去，到边境去带兵。”
“让他到边境去带兵，远离襄阳，日后再想办法召回卸权就好，只要刘琦离开襄阳，那么主公的遗命上，你我便可安然写下刘琮的名字，如此蔡氏便可暗中掌控。”
“难处就在于，刘琦不傻，若是下了调令，他很可能很快就能明白发生了什么。”
“若是抗拒不从，荆州内乱将起，而刘备不也在蠢蠢欲动？”
蔡瑁眼神顿时微虚，“哼，这个刘备，辗转多处，妨人害命，现在又到荆州来，无非是想把我等全都拖下水。”
“这种人，自当该除去。”
此时，堂上稍微寂静了片刻，在荆州之地没有校事府，所以在私院之中商谈，小声些也并不怕别人偷听泄露。
蒯越当即不做声，但脸上神色变化不断，同样也是在沉思。
现在主公很明显不愿杀这名来投的同姓宗亲，刘备和他同出一宗，虽然早年未曾见过面，但是后来相谈甚欢，相见恨晚。
再加上刘备一直是以贤德之名存于世，令人敬佩，其人身上自有气度，容易吸引人心相随。
这一点，这些荆州的士人名族都感觉十分可怕，特别是亲曹派的人，根本不愿和曹操交战，在他们心中，北方曹氏多年征战，积攒下来的战绩足以震慑天下。
荆州兵马虽雄壮，但是真要是打起来，曹操可以源源不断出兵南下，消耗荆州兵力。
唯一能固守的，便是民心在荆州刘氏，而并没有向曹偏移，这是十年来苦心经营之结果。
还有近几年对徐臻、曹操的名声不断败坏，同时荆州境内士人又有闲情雅致，美名所传，相比之下当然更加青睐这些荆州之人。
“刘备，有些难。”
蒯越沉重点头，面色不太好看，想要杀掉刘备谈何容易。
首先要将他身边那两个兄弟支开，关羽和张飞也都不是普通人，两人之勇猛，荆州将士早有所闻。
蔡瑁深思许久，忽然露出阴险笑意，道：“我们可以说动请刘备到襄阳来，以探望主公之名义，或者，直接让主公去请。”
“我在信中曾经听丞相说过，刘备和他可是有不少仇怨，这刘玄德辜负了丞相数次，欲杀之。”
“若是得其首级送往许都，或许便是一份功绩，在襄阳左右，我可掌控兵力，追杀刘备，诸位以为如何？”
“不错，”蔡和连忙点头。
蒯越则也是点头笑道：“甚好，刘备寄人篱下，在荆州受主公恩情，不敢不来，特别是知道主公身体抱恙，不来则会为人诟病。”
“他若是来，请将军动兵斩杀于野外。”
“而若是不来，我们便可出言毁其声名，说他忘恩负义。”
蔡瑁一听顿时发笑，“还得是你，进退有度都可打压，刘备和刘琦走得很近，先削弱其党羽，方可更好拥立。”
……
一日之后，书信快马送到新野。
“先生，”刘备在徐庶面前，将书信拿出放在案牍上，眉头紧皱，狐疑的道：“景升皇兄病重，为何要特意叫我去荆州？”
“这其中，定然有隐情。”
“或许，此行并不简单。”
“不会啊，”徐庶眨了眨眼，一脸的坦然，“主公怎会如此多疑？这不该是主公性子。”
“刘荆州于主公有恩，此书信无论真假必去无疑，去了之后，若是有危险，那也没办法。”
徐庶直截了当的说道。
刘备麻了片刻，眼眸一颤，愣在原地。
军师你要不要听听你在说什么？
什么叫若有危险，那也没办法？
这话是你一个三十几岁，胸怀才学，文韬武略的军师能说得出口的话吗？
“军师，真的没有危险？蔡瑁、蒯越、张允等人，可都不会给我好脸色，荆州之中诸多大将，各自割据，企图争夺大权，我此时去和这位皇亲兄长见面，难道不是一种争权之行，会被人所忌惮。”
刘备虽然如今年四十好几，但也并没有变得昏聩，非常清楚现下的局势。
自己若是去了，很可能要被蔡氏设局追杀，以往自己呆在新野城内，又在南阳有三十万民众归心，三万兵马驻守。
他们不敢明目张胆的迫害，只能暗中克扣发放之粮，不过刘备在一年之内，早已经找到了应对之法。
躬亲耕地，带百姓自己开垦农田，秋收收成自然增多，而新野为刘备驻军之地，无需特意分出税收送往襄阳。