灼华抬眼瞧了淑妃一眼，目光清浅隐隐带了冷意，转瞬只剩温柔。
皇帝意味深长地一笑，深邃的眼眸中有冷冷一缕寒光划过，无有言语。
郑美人忙使了眼色，让乳母寻了个吃奶的借口抱了出去。
玉阶之上明枪暗箭方休，玉阶之下一舞完毕。
“舞姿曼妙，果然是赏心悦目。”元郡王的祖父和高祖皇帝是亲兄弟，算下来，与今上已经隔了三代，如今在鸿胪寺任了少卿的职，与南楚谈判时出了几分力，多争了几座城池，在皇帝面前还算说得上话，性情颇有些狷傲，他抬了抬眉，目光不屑的睇了眼灼华，扬声道，“听说元宜县主一手软鞭舞的极好，颇是妖娆妩媚，不若表演一番，也好叫本王等一同瞧瞧，是否名过其实了。”
赵贵妃掩唇一笑，凤眸一飞，轻笑道：“县主又不是舞姬，王爷可就强人所难了。”
灼华浅眸为垂，睇了他一眼，垂眸整了整被小皇子弄皱了衣袍，无有回应。
郑美人忽忽一笑，看着灼华的眸子里隐隐有黯淡的光彩流动，似为方才皇子那一声“娘”而恼怒，婉声道：“曾听闻，当初圣祖爷在上元殿设宴，张皇后与众亲王妃相聊甚欢，皇贵妃翩翩起舞以助兴呢！”
皇贵妃做舞是不错，可再是位份高，也不过是个妾！
郑美人竟敢拿妾压迫灼华就范！
李郯一怒，便要发作，灼华伸手拉住她，轻轻摇头，示意她冷静。
白凤仪微微仰头望了灼华一眼，面上似怜悯，眼底却漫起鲜亮的讥讽。灼华乍然回首，与她对视，嘴角温婉，浅眸中无端生起森冷寒意，似千万支冰锥蓄势待发。
白凤仪被她眼底的阴冷一撇，心头惊起，忙转了头。
淑妃察觉白凤仪的惊乱，抬首望去，却只见灼华淡淡的温柔。
柳嫔莞尔一笑，一身端庄的墨绿色袍服亦被她的笑容衬得鲜活明艳，娇声道：“纵使皇贵妃又如何，还不是同咱们一般，只是个妾。”一顿，美眸略过二阶的几位皇子，“县主若进皇家嫁得亲王为正妃，地位便是郑美人口中那个，坐着笑看皇贵妃起舞的人了！
后宫之中皇后为正室，其余不过都是妾，这话一般的妃子不肯说，灼华不能说，所以即便心中腹诽也是无用，可身为妾妃的柳氏自己说了，在坐的妃嫔也好，宗亲也罢，都只能干笑了。
淑妃微微转头看向元郡王，凤钗坠下的玉珞珠子轻轻晃动流光点点，如涟漪摇曳，含笑道：“听说乐司坊排了新的曲子，桃夭娘子的嗓子乃是宫中一绝，王爷可听一耳朵新鲜。”
元郡王高扬一声“唉”，言道：“今日殿上皆是宗室亲贵，圣祖爷的血脉，县主蒙陛下封赏，想来是懂得规矩的，自该晓得尊卑有别才是。便是舞了，也不算辱没了你一介民女了。”
李怀儒雅的面上淡淡一笑，悄悄朝着灼华一举茶盏，目光冷冷，似在嘲笑她的避无可避。
灼华望过去，笑意柔和，如春日绵绵细雨轻点了微凉的湖面，嗓音轻柔婉转：“听闻民间又一种鼓舞，舞姬裸足击打成曲，激昂又缠绵的很。”悬在梁上的明珠投下光辉，灼华轻轻抬头望向皇帝，华光映在她一侧面孔，似暖玉温润，莹白剔透，“陛下，听闻郑美人近日苦练此舞，元宜实在好奇的很，不若今朝跳来一瞧？”
裸足，若在皇帝一人面前便也罢了，称得闺房情趣，在众人面前，那便是赤裸裸的羞辱了。
元郡王似笑非笑的看着沈灼华，神情里写白是觉得她可笑，他是宗亲，可以要求她当中舞鞭取乐，她不过臣子之女，也敢让皇帝的姬妾裸足而舞，便是不敬皇帝了，也不掂量掂量自己什么身份，“县主放肆了。”转而又嗤笑的看了淑妃一眼，“淑妃就这么看着么？”
事情牵扯了皇帝姬妾，作为皇子的李彧是不能开口的，只能目光含了担忧的望着灼华。
李郯和蒋韵紧张的要命，但见灼华神色笃定，不知怎的也渐渐平静下来了。
淑妃目中一丝恼怒转瞬即逝，抬眼看向皇帝，眸光含了湿润，似三月初时沾衣欲湿的杏花雨，蒙胧而轻软，“陛下恕罪，灼华一向直爽，无意冒犯陛下……”
郑美人涨红了脸，绞着帕子，美目幽幽瞅着皇帝，却听皇帝对她一声道：“郑氏，去准备吧！”
如此，不止是元郡王和郑氏大为震惊，满殿皆是掩饰不住的讶异，便是妃、贵妃也不敢在皇帝面前要求阶品低下的美人跳舞，会有嚣张欺凌之嫌，而沈灼华如此要求，皇帝竟是连一丝不悦都没有，可见其在皇帝心目中是何等地位了。
郑美人面色血色退尽，心中心肠悔青，再是羞耻却也不得不去准备。
灼华灿然一笑，“谢陛下。”
元郡王以血脉相比，指出她这个县主在今日环境中有多卑微，又以舞姬相比折辱于她。灼华虽是外姓县主，却也是定国公府的嫡出姑娘，若真在皇室宗亲面前献艺，那便是丢了定国公府的脸面，连累了家中姐妹。若是不去一舞，便是自矜身份瞧不上他们圣祖血脉。
舞与不舞，皆是为难。
就在这些宗亲皆以为灼华不得不下台献艺的时候，她却悠哉淡然的很，从始至终没有屈辱、没有难堪，连忧愁都未见一丝，对元郡王的折辱充耳不闻，完全无视于他。开口便要求看那个暗讽她的郑美人跳舞，要求的及其轻松，仿佛笃定皇帝会顺了她的意思，而当他们以为她会受到斥责的时候，皇帝却一副“正有此意”的神色，欣然表示同意。
一句话，表达了皇帝对灼华的重视。
灼华坐在第二玉阶，高高在上的睇着满殿的宗亲，轻柔地笑着。
其实她并不笃定，虽历经多年却也清晰的记得皇帝曾对她和李郯是多么的纵容疼爱，延庆殿都叫她大闹多回了，也为受过训斥，何况前世里她还未卷入争斗时，性子飞扬冲动，说话也无多少婉转，在坐的妃嫔多少被她顶撞的心口疼，似乎，皇帝从来只是一笑了之。
也不过是赌一把而已。大不了就是受点训斥，再下去胡乱舞一顿鞭子罢了。到时候甩到谁脸上可就难说了。
不多时，郑美人裸足踏着巨大的鼓，被抬上了大殿，高耸云鬓，额间点缀了鲜红花钿，抹胸襦裙，外罩了一件烟水薄纱，若隐若现了一对雪白，寒风使她鼻尖微红，皇帝道一声开始，郑美人如烟如雾的广袖舒展，裸足轻踏，舞步轻柔，击鼓成乐。
李郯与两个年幼的公主看得津津有味，灼华兴致缺缺，众宗亲心头不是滋味，却也偃旗息鼓了。
淑妃看着郑美人踏舞，柔柔笑意中多了几分果决。
大殿中央舞的精彩，隆亲王似想到了什么，看向皇帝恭敬道：“听东宫太后说起，陛下要为德睿太子过继子嗣，不知陛下可有人选？”