转眼间十六年过去，这是度宗即位后开启咸淳中兴的第六个年头。
十年前，南宋联合后辽、后金攻打瓦剌和鞑靼，借机收复了北宋时期的失地，以及幽云十六州。
如今大宋的疆域更甚于北宋时期，而后辽、后金也各自在中原之外得到了应有的地盘。被打败的瓦剌和鞑靼陷入了内部部族的大分裂之中，草原再度陷入混乱。
后辽、后金也开启了和平相处的时期，至少暂时上是如此。大宋对东北、西北的荒凉土地并不感兴趣。
守护襄阳城大有功劳的郭靖论功行赏，也被封为襄阳侯，却也是让他一生镇守襄阳城。不久，后辽国南院大王迎娶了耶律齐迎娶了襄阳侯的女儿郭芙为妻，宋辽两国关系更加密切。
但最令大宋百姓津津乐道的，却是后金国的女主，她以女子之登临帝王之位，成了自武则天之后的又一位女帝。但她却一直未曾娶亲，据说她一直在等待一个人。
时值二月初春，黄河北岸的风陵渡口熙熙攘攘，好生热闹。这里是宋辽两国的边境，生意人往来，驴鸣马嘶，夹着人声车声。这几日天气忽寒忽暖，黄河上的冰冻也是刚又来。
这一天，北风呼啸，鹅毛般的大雪飘落而下。风陵渡上几家客店，都已经住满了人。喝茶吃酒听戏的，来往行人络绎不绝，好生热闹。
镇上最大的一间客店叫做“安渡老店”，取得是平安过渡的彩头。这客店塞得极满，但又来了许多江湖人士。店主人不管得罪，于是将大堂中的桌椅搬开，生了一堆大火，众人席地而坐，吃酒烤火。
寒风夹着雪从门缝里吹进来，那火堆也是时旺时暗。
“哒哒哒”，门外忽然传来了一阵马蹄声，三骑马急奔而至，停在客店门口。
“又来人了......”客店老板皱了皱眉头，见这三人都拿着剑，便知又是江湖人士。
只是奇了怪，近来几年都是安然太平。这些个侠士这几日怎么都往这里聚来？
走在最前边儿的是个三十来岁的少妇，杏脸桃腮，容颜端丽，身穿着宝蓝色的锦缎皮袄。她身后跟着一男一女，都是十五六岁左右。颈中都挂着一串明珠，每颗珠子都是小指头般大小，一看便知是大户人家。
那少妇张口便要三间上好的客房，但店老板哪里给的出来。那少妇正要发怒，一旁的少女却劝住了她。
“大姐，没有客房我们便凑合一夜罢，明日赶早上华山去。”
又是去华山的！店老板心中暗道，看来这华山上要发生什么大事了，这几日好几批人都赶着往华山上去。
三人找了位置，坐在大篝火旁取暖。这时听见一旁的江湖人士聊天。
“话说当年尹天师万军丛中取下蒙哥头颅，蒙古数十万大军，尹天师只用了一剑便全部荡平......”一个大胡子把刀的镖客说道。
“郭大侠也是威武，当年镇守襄阳，一夫当关万夫莫开......”另一个持长枪的瘦高老者道。
“说来也是奇，那一日战场上真是群龙飞舞，金龙、白龙、赤龙，都说这是上天要助我大宋。”
那少女撑着下巴，听这些人讲得津津有味。一旁的少妇却撇了撇嘴，小声道，“这些江湖人知道些什么，还不就是听风就是雨......”
当年那场大战，郭芙可是亲眼所见。那人的威猛强大，真的已经超出了凡人的范畴......
郭靖、尹志平，以及老牌的四绝，在江湖上都有自己的粉丝。大家各自吹捧自己的偶像，却忽然有一人道：
“不过这些年来，江湖中风头最盛的，应该是神雕大侠了罢！”
是了，郭靖封侯后，便一直镇守襄阳，极少在江湖上走动。而尹志平更是神龙见首不见尾，正常嘛，他本来就是仙师，又怎么会在凡尘走动呢？
而杨过在这一战后，也带着小龙女和那只神雕隐居起来，但时不时也会行走江湖，锄强扶弱。所谓神雕侠侣、荡迹天涯，说得便是这二人。
众人朝着说话的人看去，却发现是个矮子。
少妇看见那人却是一惊，心中暗道，他怎么会在这里。这个矮子，正是当年的马光佐。当年他的内力被吸取一空，最后是杨过念在绝情谷中他仗义执言，所以救了他一命。
这十多年来，他的内力也恢复得七七八八了。他此时躺在草堆上，翘着腿说道。
“神雕大侠，确实是威风。不过正要打起来，他恐怕还不是郭大侠的对手！”瘦高老者分析道。
“姜还是老的辣，我认为洪老前辈应该更胜一筹......”
敢情，这些江湖人都是为了那华山一战而来。
没错，明日便是众人定下的第三次华山论剑。不过这一回的华山论剑，更是得到了大宋朝廷的认可。
江湖势力在抵抗蒙古的大战中立下了奇功，朝廷决定由这场比试推选出一位公认的武林盟主来。由这新的五绝体系，来稳定日益膨胀的武林势力。
众人正谈的兴起，门外忽然又来了个和尚。这年头，和尚是很少见的。因为之前少林寺的所作所为，如今的皇帝崇道抑佛，空门弟子的日子自然不好看。即便是走到哪里化斋化缘，也是不易。
众人都目光灼灼地盯着这个小和尚。
店老板上前道：“小店已经满了，你还是往别处去吧。”