过了一天，《新闻报》上就登出了顾家少都督和赵家大小姐退婚的消息。
这个消息一传出来，整个江东，甚至新朝都沸腾了。一时往顾家亲朋好友处打探消息的人络绎不绝，都盯紧了顾远东这块肥肉。
就连江北大都督成士群家里，都注意到这件事。成家人晚饭过后，在一起说笑打趣。
成士群有一妻四妾，却只有两个孩子。一个是嫡出的大女儿成丽华，今年刚满了十八岁。一个是庶出的小儿子成子顺，才将将两岁。
成士群一生戎马，早年受过伤，身子亏损大，这么多年，也只生出了这两个孩子。好在成士群的正室妻子成姚氏谦和大度，对四个姨太太极为和善，本来相处融洽。只是四个姨太太当中，一个当年生成子顺的时候难产去世了，还有一个被查出来跟成子顺生母的“难产”有关，被成士群处死了。
现在成家事实上只有两个姨太太，内院还是夫人成姚氏当家。庶出的儿子成子顺也是养在成姚氏身边。因成子顺年岁还小，成姚氏跟成士群商议了，要等成子顺五岁启蒙之后，再记在成姚氏名下，现下还是庶子身份。
不过成丽华心疼幼弟是家里唯一的男丁，叮嘱母亲身边的下人要好生照料。
成子顺也跟成丽华最好。
此时刚吃完晚饭，成子顺乖乖地躺在成丽华怀里，似睡非睡。
成士群的二姨太是夫人成姚氏的陪嫁丫鬟，跟成丽华最熟悉，笑着拿了一份庚贴和照片过来，对成丽华道：“大小姐，沈大总统特意做媒，要替他新纳的五姨太李氏的大哥，也就是江东李家的长房嫡孙李绍林，求娶大小姐呢。江东李家前些日子送了份厚礼过来，还有他们家长房嫡孙李大少爷的照片和庚贴，都在这里！”说着，将李绍林的照片和庚贴都递给成丽华。
成姚氏坐在上首成士群边上，绾着圆髻，五官绵和，一派慈眉善目的样子，手里成日佛珠不离手，在家里跟菩萨一样，颇得成士群敬重。家里管家事宜，若是成丽华在家，就由成丽华管总。若是成丽华跟着她爹爹成士群出去巡防了，就由二姨太代替。最是和善宽仁的一个妇人。
成丽华生得和她父亲成士群一样，个子娇小，肌肤微丰，团团的圆脸，貌不惊人，却胸有丘壑，十分有本事，有能耐。因她父亲成士群一直没有儿子，就把她这个嫡长女权充儿子教养，将一身本事倾囊相授，甚至带着她到战场上，亲自教她指挥战役。若不是成子顺的出生，就真的要把成家军传给成丽华了。
不过就算成子顺生出来了，年岁也还小了。长姐弱弟，自然需要成丽华一路扶持，直到成子顺长大成人，才能接过成家军的重担。
听见二姨太的话，成丽华笑了笑，抚着怀里成子顺柔软的头发，道：“二姨娘，这个江东李家，是不是就是前些日子闹出瘦马丑闻的那个李家？”
二姨太笑着点头，道：“正是他们家。”
三姨太在旁边轻哼一声，道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。他们有这个脸求，我们却没这个脸嫁。是吧，大小姐？”
成丽华的性子和她娘亲成姚氏相似，喜怒不形于色，平日里总是眉眼弯弯，一脸笑意，十分好说话的样子。听了三姨太的话，成丽华也只是抿嘴笑了笑，就接过照片来看。
二姨太便对三姨太道：“妹妹，你没看过李大少的照片，就不要乱说话。——沈大总统既然能做媒，自然是有他的可取之处的。”
说得三姨太兴起，凑到成丽华手边瞧了瞧，不由咋舌，道：“我的乖乖，天下居然有男人生成这样！——把全天下所有的女人都比下去了！”言毕，和二姨太丢了个眼神，两人偷偷笑。
成姚氏也有些感兴趣，笑道：“给我看看。”
成丽华把李绍林的照片交给身旁的丫鬟，让她给成姚氏送了上去。
成姚氏瞧了瞧，也点头道：“确实生的好。——老爷，您看呢？”将照片递给成士群。
成士群不过扫了一眼，就扔在桌上，对两个姨太太骂道：“妇人家就是头发长，见识短！男人要生得好看做什么？又不是小倌，要靠脸吃饭的！”
成姚氏忙大声咳嗽一声，对成士群横了一眼，示意他成丽华坐在这里，不可乱说话。
成士群不好意思地摸着自己的后脑勺，大声道：“女儿，这个小白脸你可别嫁。——我跟你说，要说生得好，还要数当年的安郡王。这个李绍林，也就有几分跟安郡王相像，不过是个李鬼，替安郡王提鞋都不配！”
成丽华也笑，点头道：“我和爹的意思一样，李家那样的人家，就算没有出那件丑闻，本也配不上我们成家。沈大总统那边，还要爹去转圜一下，别得罪了沈大总统，给爹穿小鞋就不好了。”
成士群笑着道：“谁把那老小子看在眼里？——让他蹦达去吧。上官家和顾家都不是吃素的，他不过是个过渡总统，占着位置为上官辉那小子打前站呢。等过几年，上官辉羽翼丰满了，沈国维就得乖乖下台让位。”
成姚氏一边拨弄着念珠，一边道：“早先我说去托人跟上官家说亲。上官辉不是一直没有订亲么？——你爹又不肯，现在倒是晚了，他马上就要娶京城叶家的嫡长女了。”
成丽华一点都没有未婚女儿听见自己婚事的羞怯，反而落落大方的道：“我可跟那些文官合不来。就算是上官家来求，我也是不嫁的。”
二姨太听了，眼珠一转，拿起茶几上的《新闻报》，道：“顾少都督刚刚退婚。大小姐有没有考虑过顾家？”
三姨太跟着道：“顾家可算是跟我们成家门当户对。大小姐不妨考虑一下？”
成丽华皱了眉头，将已经在她怀里睡着了的幼弟成子顺送到乳娘怀里，回身对屋里人点点头，道：“弟弟睡了，我送他去他屋里。”说着，跟着乳娘走了。
成姚氏也起身道：“我跟着去看看。这些下人婆子就是不让人省心。子顺的事，都是我和丽华亲力亲为的。”
成士群忙站起来，道：“有劳夫人了。”目送成姚氏远去，自己带了三姨太回房歇息不提。
成姚氏没有去成子顺的屋子，而是回到自己的暖阁，翻箱倒柜的找东西。
成丽华安顿好成子顺，过来给成姚氏请安，见成姚氏找东西，忙过来帮忙。
成姚氏从箱子底下寻出一个首饰匣子，交到成丽华手里，道：“你也大了，别天天跟个假小子一样，也该打扮打扮。你的终身大事，你心里要有个谱儿。”
成丽华收了匣子，点头笑道：“娘放心，我心里早有了人选。只是一时拿不定主意到底选谁，总得我亲自去看看，跟他们打打交道，才能最后定人的。”
成姚氏知道自己这个女儿很能干，年岁虽然不大，可是跟着她父亲经常在外头征战应酬，见识比自己都要高，很是放心女儿的选择，道：“过了年，你就动身吧。眼看你父亲的身子一年不如一年，他又不知保养，成日跟小老婆厮混，你要不为自己打算，这份家业，可都要便宜那个小崽子了。”脸上居然闪过一丝怨毒，扭曲了平日的面目。
成丽华知道娘亲对成子顺有心结。可是成子顺到底是成家唯一的男丁，她又不想在家里招婿，更不想一辈子做男人该做的事，便上前搂着成姚氏的肩膀，低声道：“娘，您也要想开点。子顺才两岁，又没有生母在身边，是我们一手带大的，就跟娘的亲生儿子一样。以后他长大了，自然会当娘亲是生母一样孝敬。他要敢不孝敬娘，还有我这个姐姐呢！就是他姐夫，以后也饶不了他！”
说得成姚氏脸上愁云尽去，一遍遍抚着成丽华的肩膀，悄声道：“我就知道我女儿最厉害。那年你的一石二鸟之计，可给娘省了大麻烦。”
成丽华忙捂住成姚氏的嘴，低低地道：“娘，这种话以后不能再说了。当年的事，是四姨娘嫉恨五姨娘生子，所以下了毒手，我们不过是声张正义，让两个姨娘狗咬狗罢了。”
成姚氏会意地点点头，满脸含笑，又恢复了慈眉善目的样子，道：“我知道了。都是她们的错，跟我们有什么相干？你回去吧。你弟弟这里，我会好生照料的。”
东阳城里，上官铭也看着这份《新闻报》，顾远东的退婚消息是头条新闻。上官铭最后一丝念想也掐灭了，不顾上官简氏的阻拦，立时买了船票，要去外洋念书。
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