太后唇边露出满意的笑纹，“不过，你这一次，也算是救了皇帝一命。功过相抵，哀家就准你将盛家满门安葬。还有，盛家嫡系既然只剩你一人，这国公的爵位，理当由你袭了。哀家可以让你袭爵，但是你必须亲自照看皇帝。如果皇帝走在哀家前头，哀家可是不会轻饶！”
话里的意思很明显：盛七爷得负责让夏明帝活着，直到太后身死的那一天……
盛七爷心里一紧，可是他别无选择。不管他同不同意，太后都不会让他们轻易溜走。
“谨遵太后懿旨！”盛七爷咬了咬牙，扑地拜倒。
太后微笑着抬手，“起来吧。——来人，传旨！盛七袭盛家神农府国公爵，传令天下！”
姚女官是帮太后起草懿旨的人，闻言忙道：“谨遵懿旨！”
郑素馨满脸欢喜，等盛七爷起身了，道：“我要给盛国公道喜了！还有您的夫人，您家的小娘子。”又道：“我是盛老爷子的关门弟子。盛家终于重开门楣，真是一件大喜事呢！”
太后笑着道：“郑宜人，你多年的心愿可算得偿了。你也当摆一桌酒席，请大家都来赴席才对！”
“应该的！应该的！——如果太后娘娘能赏脸，就更好了！”郑素馨打蛇随棍上，趁机邀请太后去吴家。
太后想了想，道：“也好。哀家很多年没有出宫走走了。等你摆筵席的时候，给哀家发个帖子，哀家一定去！”
郑素馨喜出望外，没想到太后真的答应了，一时欢喜得不得了，拉着姚女官的手问长问短，对于姚女官刚才故意针对她的情形，似乎茫然无知的样子。
姚女官心里暗暗吃惊，忙收了心思，也欢欢喜喜跟她说着太后的喜好。
盛七爷走出大殿，看着大殿门口惶恐不安的王氏，温和地笑道：“没事了。太后娘娘已经传旨，让我们安葬盛家满门。而且，国公的爵位，也让我袭了。”
盛思颜回过头，脸上露出喜色，“恭喜爹爹！”
盛七爷抚了抚她的脑袋，叹息道：“思颜，爹让你们娘儿俩受苦了。以后，你就是我盛国公府的嫡长女！爹一定请好的先生回来教你念书、识字！”
盛思颜笑道：“爹，娘已经教我……”
王氏突然大声咳嗽起来。
盛思颜心思灵透，顿时心念电转，改口道：“娘教我识了些字，不做睁眼瞎子罢了。”
盛七爷看了王氏一眼，道：“没事，有话咱们回去说。”
从皇宫里出去，一家三口顿时舒了一口长气。
真是跟死里逃生一样。
果然大难不死，必有后福！
宫里的阮同公公匆匆忙忙跑出来，对盛七爷道：“盛国公，太后说了，以前的神农府，未免有些不吉利，已经命了工部，在那神农府旁边另起一座国公府，给你们一家人居住。以前的神农府，改做祭庙，祭祀盛家满门。”
这算是委婉地向盛七爷道歉了。
盛七爷和王氏都感动得热泪盈眶，对着太后安和殿的方向拜倒在地。
盛思颜咬了咬下唇，跟着拜了一拜。——在她看来，盛家满门三百多条人命，就这样轻飘飘地一笔勾过。这样的补偿，根本就不叫补偿。但是盛七爷和王氏都满意了，她一个小丫头，没有人会在乎她的意见的。
盛思颜知道自己跟这里的人想法不一样，也没有强出头，一定要表明自己的与众不同。她只是在不敢苟同的时候，保持沉默。如果实在逼到她头上，才会努力反击。
他们回到王家村，已经是天黑了。
王氏和盛思颜都不想惊动王家村的村民。
于是盛七爷答应不把这件事张扬出去。
过了一阵子，新修的盛家国公府盖好了，盛七爷和王氏悄悄地一辆马车，带着盛思颜住进了国公府，成为京城的老牌新贵。
……
周怀轩回到家里，将养了一阵子，觉得身子比以前更好。但是那股时时干渴的状态，却更明显。
他正无计可施，突然从边关传来急报，原来蛮族经过一个冬天的休养生息，终于又一次卷土重来，攻打大夏的国境了。
边关再一次告急。
十万火急的军情如同雪片一样飞入京城太后的案头。
照惯例，是由周大将军出征。以前，三房的长子周怀礼自从满了十五岁，就开始跟他出征，去战场上磨练了。
这一次，他三弟周嗣宗却过来跟他说，他大儿子周怀礼病了，暂时不能出征。
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