汉建安元年春，扶风南园。
南园，是叁辅豪强着姓扶风郭氏庄园，位于扶风南山之下，故名南园。
王瑗来到南园已经数年，她是意外来到这个世界，当她意识到自己没有归路后，对回家的希望就已经彻底断绝，无奈只能融入这里，成为一个汉朝子民。
这是一个类似于汉晋的时代，既有她所熟知的人物，在某些方面，却与她原来世界的汉晋历史存在着较大的偏差。
如今正处后汉末年，天下大乱，朝廷的统治已趋近崩溃，群雄与盗贼蜂起，百姓生理百不寸一。昔日润泽整个汉人的荣光已成为如烟往事，历经羌乱，黄巾，董卓，古老而庞大的王朝摇摇欲坠，岌岌可危。
王瑗所在的扶风位于关中，关中本是汉朝旧都所在之地，千里膏野沃土，但是既经丧乱，已经变得残破不堪，流民四起，盗贼猖乱，董卓之后，更兼混战，人人自危。
动乱之中，颠沛流离的天子刘协已被东郡太守曹操迎往许昌，更换年号，重建台阁朝纲，而百姓或逃往深山边塞，或依附豪强，苟延残喘，苦难深重。
在混乱的时局中，比起脆弱的百姓，豪族地主有着更强的自保能力，他们以庄园为立身之本，蓄养部曲与外界对抗或者合作。
南园便是郭氏一族在扶风累积多世的产业，乡党聚族而居，彼此扶持协助。通过各种手段，他们霸占了南山以及南山下那一大片肥沃的土地和水泽。南园园中山水清美，峰谷嶙峋，原隰滋茂，林木欣欣，清流明亮，逸禽走兽，应有尽有。精美的宅院依傍田园，朴实的农居毗邻桑林，舟船泛于碧湖之上。
郭氏兼并土地，吸附百姓，隐匿户口，又招揽没有土地的流民，在南园之中进行各行各业的生产，兼之放贷，兴修水利，豢养僮仆和部曲，资财巨万。
王瑗在意外来到这个世界之后，流落荒野，衣衫褴褛，食不饱腹，又兼精神崩溃，神思恍惚，状若疯癫，因此被当做流民为郭氏所虏，成为在南园里劳作的奴隶，只因为被责打的同伴鸣不平，被毒打终日。
“天地不仁，万物刍狗。”
王瑗恨恨叹道。