罗世华当即否定：“银针只能验出砒霜的毒，碰到蛇毒并无反应。”
蒖蒖回想这次赵皑的中毒症状，但觉与庄文太子临终前的很相似，都是恶心呕吐、晕眩、四肢无力、肌肉麻木，只是赵皑病势较缓，而庄文太子毒发迅速。设若太子是经食物中了蛇毒，那许多自己之前百思不得其解的问题倒是都有了答案：太子胃部有损伤，所以就算他与自己吃了相同的食物，中毒身亡的只是他，而自己虽晕厥却无大碍……想来那时自己有轻微破损的皮肤只可能是嘴唇或口腔黏膜。蛇毒隐蔽，事后就算太医们在太子口腔和呕吐物中验毒也很难验出所以然来，银针无效，哪怕让小动物去尝呕吐物，很可能也不会中毒……
如果是这样，下毒之人真是用心险恶……蒖蒖心寒了半截，这人熟知太子的身体状况，所以“对症下毒”，让太医看不出端倪，只能把罪责推到自己身上……会是程渊么？他懂蛇毒药性，必然知道如何用毒。那时太子在追查菊夫人之事，程渊若有所觉察，担心所作所为败露，会有加害太子的动机，但这动机足以令他如此铤而走险，竟敢毒杀储君么？如果是他，他又如何能在自己眼皮底下把毒下到太子饮食中？就算用量甚少，但自己味觉灵敏，那点腥味会尝不出来？
蒖蒖反复回忆那日太子的每一道饮食，甚至怀疑那松江鲈鱼会不会中过蛇毒，但那尾鱼是自己在一缸活鱼中亲自挑选出来的，一直活蹦乱跳，哪有半点中毒迹象？想来想去仍找不到疑点，头却又开始隐隐作痛，蒖蒖只能暂时搁置这一问题，又去观察赵皑的情况。
巩店主在二楼分别为赵皑和蒖蒖各备一间房，供他们歇息，但蒖蒖心忧赵皑伤势，一直留在他房间中默坐着守护，不时看看他面色，试探他体温。到了夜间，感觉到赵皑额头有些发烫，蒖蒖便取来温水，拭擦他头部和手心，想为他降温，但赵皑眉头紧蹙，左右躲避着，开始梦呓。蒖蒖停止动作，轻声抚慰，赵皑却越来越激动，一壁唤着“蒖蒖”，一壁紧张地坐起来，双手胡乱挥动，似想抓住什么。
蒖蒖去握他的手，告诉他：“我在这里。”但赵皑恍若未闻，甩开她的手，依然叫着她的名字伸手向前，喘着气想起身。
见他声音与动作越来越大，情绪紊乱，却无清醒的势头，蒖蒖双臂搂住他两肩，轻拍他后背，连声唤：“二哥，快醒醒，我在这里！”
他还在挣扎，眼见就要挣脱她把控。蒖蒖双手不敢松开，又见他头不住转动着，满脸急躁，于是情急之下搂紧他，将唇贴于他眉心上，像母亲抚慰孩子一般，希望他在自己表达的关爱中找到安宁。
他果然安静了。当她徐徐放开他，拉开一段距离后，他睁开了迷惘的双眼，在烛红影里盯着她看了半晌，难以置信地试探着唤她：“蒖蒖？”
“嗯，”她微笑着应道，“是我。”
见他那兀自犹疑的神情带有两分孩子气，蒖蒖忍不住摸了摸他烧红的脸，温柔地看着他，再次肯定：“是我。”
他彻底清醒了，低目凝思须臾，忽地黯然问：“是我在梦中还是你在梦中？”
蒖蒖一怔，不太明白他语意所指。
“你对我这般温柔，是不是又认错人了？”见她似乎愕住了，他不由恻然一笑，手指轻托她下颌，闭目在她唇上印下轻浅一吻，旋即退后，睁开眼，水色滉滉的眸中逸出了他一向深锁于心的悲伤。
这深夜卧室中的独处，与这流转于唇际的温柔都似曾相识。蒖蒖忽然想起了曾经的一个梦……自己第一次酿好青梅酒那晚做的梦，梦见心心念念的太子殿下又来相见……她脑中轰然作响，盯着赵皑轻声问：“那一夜，是你？”
赵皑无声地侧首，又吻了吻她，目光探入她眸心里，答道：“是我。”
蒖蒖不知所措地向后缩去，想起自己彼时的失态和他可想而知的痛苦，以及他此后若无其事地长久的掩饰，顿觉羞惭、愧疚与悲哀交织，一时竟无颜以对。
而赵皑一把握住她手腕，阻止她继续退缩。
“如果我今天就此死去，你会不会为我哭泣？”他问。
她没有回答，但双目凝视着他，一瞬不瞬。须臾，一滴清泪自右眼角坠下，莹光一现后，没入夜色浸润的阴影里。
他轻叹一声，拉她入怀，默默拥着她，良久后，在她耳边低语道：“蒖蒖，白日晼晚，人生苦短，希望我们不会成为彼此的遗憾。”
第五章 立储
任赵皑拥抱须臾，蒖蒖轻轻抽身而起，去取熬好的汤药让赵皑服下，收回药碗，搁回桌上，保持着背对他的姿势，蒖蒖忽然告诉他：“我忘不了庄文太子。”
“我明白。”赵皑执着地凝视她的背影，道，“如果我没记错，你们应该相处了三个月。到明年大哥辞世满三年，你用三年的时间化解这三月带给你的喜乐与痛苦，够不够？我愿意等你。”
“他曾与我说，感情的深浅，不是以相处年限来论。”蒖蒖缓缓转身，对赵皑道，“你不知道这三月对我意味着什么。这段时日虽短暂，他却让我感觉到了男女之情最好的样子……我与他之间，有天然的吸引，也有因欣赏才华引发的相知相惜。我们在一起总有许多话说，他与我聊天，可以淡淡一语令我脸红心跳，也可以坦诚地与我谈心。例如身世，以往爱过的人，这种平时难以启齿的话题我们都能自然而然地与对方诉说……我都无法断定是从哪天起爱上他的，只觉相处多一日，便多爱他一点。当他那次因菌蕈之毒病危时，我感觉到了天崩一般的恐惧，才发现已对他情根深种，太怕失去他。”
赵皑勉强一笑：“大哥应该比林泓待你更温柔。”
蒖蒖道：“他很尊重我，对我的爱也不吝于表达，这是他有别于林老师的一大优点。”
赵皑遂问：“林泓不尊重你？”
“也不能那样说，但是他的尊重更接近客气，令你很难分辨这种尊重是对待爱人或是对待客人。”蒖蒖想想，又道，“林老师自矜而内敛，什么事都放在心里，不愿主动流露。和他在一起，我总是小心翼翼，生怕说错话，做错事，令他生气，有时甚至会不自觉地放低姿态去取悦他，每天都在猜测他到底喜不喜欢我，为此时悲时喜，忐忑不安。而庄文太子的尊重，是愿意倾听我的诉说，愿意将心比心，借我的眼睛去看待世事。所以他懂得我的欢欣与悲苦，也明白我的遗憾与希冀……他一直妥善护我周全，我想到的，他已先帮我做了，没想到的，他也为我做了……他的尊重，是理解，是呵护，是以诚相待。他对我的感情，也表现得明明白白，不需要我猜，让我可以放下所有伪装与戒备，安心与他相守。所以，自他离开后，我每一天都在怀念他。”
“其实，我也很尊重你，对你的爱也不吝于表达。”赵皑徐徐道。
“嗯，是的。”蒖蒖当即肯定，然后道，“可是你非但不吝于向我表达，也不吝于宣之于众，让大家都知道，这有时会令我很尴尬。”
“所以所有的甜言蜜语，私下与你说就好了，当着外人，面上要装作云淡风轻，相敬如宾。”赵皑恍然大悟，扶额道，“我又输大哥半目。”
蒖蒖不禁一笑，但很快收敛笑意，对赵皑道：“我心里仍记挂着你大哥，何况他走得不明不白，这事像块沉重的大石一直压在我心头，如果抛开这疑云，不去探寻真相，为求安稳而接受你，无论对你还是对他，都不公平，我会于心不安。”
赵皑点点头：“我懂你的意思，也不会强迫你接受我。那么就让我们顺其自然吧，我们仍旧可以做朋友，关于大哥的真相，我们继续探寻，有朝一日水落石出，相信上天会给你最好的安排。”
蒖蒖又将关于蛇毒的猜想与赵皑说了，赵皑思忖后道：“这个设想是有可能，但证据不足，且无法确定蛇毒是下在什么饮食中，暂不能报与官家知晓，否则细节未明，你作为为东宫饮膳先尝者，无论毒是不是你投的，都摆脱不了罪责。待找到更多证据，投毒者是谁也有些眉目了，我们再一同回京，澄清此事。”
两人相对说着话，不觉天将欲曙，一层红色的光窥窗而入，洒落在他们面前的地上。蒖蒖见状一愣，旋即快步走去推开了窗，只见正前方地平线上，一轮红日正冉冉升起。
“这间房是朝东的，可以看到日出。”蒖蒖惊喜地回首对赵皑道。
赵皑闻言起身，含笑缓步走到蒖蒖身边，举目望向那轮红日。
近处田地里的麦浪随微风起伏，被初升日头镀上了金红色的光芒，与霞光相映，辉煌似锦。而东方渐白，远方近地平线处又呈出了一痕新绿，如初春草色，浅鬣寸许。
蒖蒖遥指那一抹绿意，问赵皑：“那是什么？”
“那里是水稻秧畦。”赵皑欣然笑道，“秧苗已育好，待二麦收割后就可以插秧了。”
蒖蒖顿时笑逐颜开，对赵皑道：“恭喜，恭喜！你计划中的稻麦两熟指日可待。”
“同喜，同喜，”赵皑微笑与她相视，“这里也有你的功劳。”
蒖蒖与赵皑并肩而立，仰面承接着旭日金辉，浑然忘却了昨日的惊惧、忧虑与悲伤，带着笑容迎接满含希望的新一天，只觉日光温煦，薰风柔软，一切刚刚好。
良久后一侧首，才发现赵皑在微笑着注视她，也不知看了多久。蒖蒖避开他目光，赧然转过头去。
“希望有一天，我这只萤火虫也可以化作这样的一束光，为你点亮无限喜悦，驱散所有悲苦。”赵皑在她身侧对她说，然后淡定地收回目光，依旧负手而立，与她一同看向那白水青秧、柔绿一痕处。
罗世华的药果然有效，赵皑回去休养数日后，中毒症状完全消失，伤口也愈合了。他很快又潜心处理公务，于稻麦耕作交替时四处巡视，常为此废寝忘食。而不久后，却有中官自临安来，向他传达了皇帝要他暂时回京议事的旨意。