蒖蒖已独行大半日，所带食物与水消耗殆尽，此刻又冷又饿，面前积雪深可盈尺，而前路茫茫，全不见屋宇楼舍。蒖蒖四顾，见不远处似有一岩洞，遂勉力向前，欲至洞中稍避风雪，然而数步之后即觉头晕目眩，双膝一软，跌倒在这寒烟如织的琉璃世界。
蒖蒖意识模糊，将要晕厥，忽闻一声唳鸣，感觉到似有飞鸟自空中盘旋而下，落在她前方。
蒖蒖缓缓睁开眼睛，逐渐澄清的视野中赫然出现了一只丹顶雪羽的鹤。那鹤脖颈纤细修长，毛羽莹洁，惟颈、尾、足为黑色，长喙中衔着一枝红梅，花朵艳色朱红，与其丹顶近似，花瓣上还承托着几点白雪，与红花交相辉映，显得格外晶莹。
鹤衔着红梅，睁着一双幽亮的褐眼静静地注视着蒖蒖，眼神深邃，颇似人目。蒖蒖与它对视须臾，那鹤既不知转首也不退却，四目就这样相对良久，最后蒖蒖忍不住叹了叹气：“你是雌的还是雄的？如果是雄的，这样大喇喇地盯着姑娘看，不觉得害臊么？”
那鹤还是默不作声，但上前一步，俯首，把一朵梅花上的雪抖落在蒖蒖的唇上。
那几点清凉轻飘飘地落在蒖蒖被冻得近乎干裂的唇上，蒖蒖下意识地抿了抿唇，感觉仿佛被雪吻了一下。
蒖蒖还在愣怔，那鹤已抛下梅枝，奋翼而唳，宛若起舞。少顷，引颈仰首，一舒两翅，飞向空中。
蒖蒖举目追寻它的去处，然而复又觉得头沉重之极，眼前一黑，伏倒在地。昏迷之前她隐隐听到前方有步履声传来，是鞋履踏入积雪中发出的细微响声，间或杂有踩断枯枝的声音，一步一步，从容不迫的节奏，由远而近。
当那人走到她近处时，蒖蒖拼尽所有力睁眼看了看，奈何头抬不起来，她只能看到来者所穿的饰有云头的木底乌舄，以及一袭洁白如鹤羽的宽大鹤氅的下端。
身披鹤氅的人在她面前静静伫立，然而没有低首与她说话。蒖蒖此刻连发声的力气也无，双目一闭，陷入漫长的晕厥中。
蒖蒖苏醒之前，先闻到一阵清幽梅花香。睁开迷惘的眼，发现自己和衣躺在一张四角立有黑漆柱子的床上，四柱之上以同色细木条纵横拼接为顶，呈大方目状，木架覆以细白楮纸，楮纸轻软洁白，帐顶看起来若浮云烟。
左右一顾，见床三面亦围有楮纸屏风，唯余上下床那一侧未曾围合，而垂着同色卷帘，帘内有竹骨，仍以楮纸为面。卷帘分为两幅，各自开合。这白色帷帐外有烛光透入，如暖阳映亮半岩春雾。漆柱上分别挂着一个银白锡瓶，瓶中插有梅花数枝，疏影横斜，暗香浮动，聚于这素幅凝雾的空间，挥之不散。
床中用的是布单楮衾，均雅洁无比，细软轻暖，转侧间若拥云入怀，全无声响。而枕头应是用菊花充实，闻之有草木清香。
蒖蒖褰开卷帘，踩在床前的小踏床上下来，出了梅花纸帐，但见床前立有一个小高几，雕成小荷叶状，饰以绿漆，袅袅婷婷地自底座上升起，承托着一个青铜小香鼎，香鼎内隔火薰着紫藤香。
蒖蒖感叹着此间风雅，良久才将目光自床畔移开，投向对面的窗边。
窗边有一藤椅，一名年轻男子半卧于椅中，以软巾束发，身着白色道衣，有黑色缘边为饰，一袭鹤氅一半覆于他膝上，一半若水流于地面，他右手支额闭目而眠，左手握着一卷书，置于鹤氅之上。
蒖蒖无声地走到他身边，借着不远处莲花烛台送来的光亮看清了他大致的轮廓。
一时风烟俱净。梅枝欹影，半岩春雾，浮香荷叶皆悄然散去，窗外凉月如眉，窗内的蒖蒖眸中只静静泊着这个美如月光的男子。她徐徐低身，侧坐在藤椅左边的地上，斜凭藤椅，以手支颐，抿唇锁住将要逸出的叹息，默不作声地端详他，从他宛若刀裁的的眉，投下两翼蝉影的睫毛，有着弓弦般弧度的唇，到把持着书卷的修长指节，只觉无处不美，然而又不仅仅是美而已，他身上还有一缕不属于红尘紫陌的清灵之气，蒖蒖忍不住想，是不是再接近他一点，就能闻到他肌肤之下的草木香。
起初醒转时，蒖蒖对所处之处颇好奇，很希望能找到人问为何在此，这是何地，然而如今看到了这人，却又不并急于唤醒他来提问了。不敢高声语，恐惊画中人。他安眠是画卷，唤醒他是罪孽。
静谧的房中忽然响起一声突兀的腹鸣，她才想起自己一直未进食。她按了按腹部，忽然想到这声腹鸣只怕会被那画中人听见，于是惊惶地看向他，好在他依然闭目而眠，纹丝未动。
她继续打量四周，发现藤椅边立着一方小小的鹤膝棹，是与椅子高度相若的小几，桌腿纤细，中间突起若竹节。鹤膝棹上面搁着一些杯盏，其中包括一个有盖的白瓷汤盅。而鹤膝棹旁置有一个风炉，炉中枣核炭光焰明灭，炉上铫子中还在煮着水。
蒖蒖缓步过去，揭开汤盅一看，里面盛着淡黄色汤汁，蒖蒖略一闻，辨出是鸡汤，澄清透明，犹有余温。而汤中有一些如五瓣梅花状的面片，堆积在盅底，蒖蒖拈起旁边的汤匙一拨，梅花面片旋即飘起又落下，若花雨沉渊，甚是美观。
蒖蒖看看兀自沉睡的男子，心想这只怕是他的夜宵，郁闷地搁下汤匙。转念又想，自己显然是被他所救，而他全身上下都写着“人美心善”四字，那么这梅花面片必然是他煮了准备给她食用的。于是愉快地重拾汤匙，迅速将那鸡汤面片吃完。
收拾好汤盅，蒖蒖再看鹤膝棹上茶盏，见那茶盏透明，似水晶琢成，盏底有几枚蜜渍花蕾。此刻铫子中泉鸣若松风涧水，蒖蒖待水滚如腾波鼓浪，提起铫子，注入少许入汤瓶，又稍待片刻，再提汤瓶注水入茶盏。盏底的花蕾被热水激起，在盏中回旋舒展，花瓣依次绽放，原来是玉蕊檀心的罄口蜡梅，外缘花瓣呈蜜蜡黄色，而中心呈紫色，花形半含，很是优雅，且蕴异香，随熟水热度升腾而上，蒸汽丝缕过处，皆是馥郁花香。
蒖蒖饮下这蜡梅花茶，心中颇感和暖。收好茶具，重新在那藤椅边坐下，此刻才发现此地地面温暖，砖下似有炉火，热度源源不绝，令这房中薰和如春，也使她浑然忘了外间有怎样的漠漠寒林。
这温暖的感觉令她眼帘渐趋沉重，她倚靠着藤椅，像那椅中男子一般，沉沉睡去。
她是被冻醒的。冷到醒来之前先打了个喷嚏，她被自己发出的声音吓得吃了一惊，蓦然坐起，发现自己身处一个洞穴之中，一位农妇正在把一堆干草往她身上拨。
那农妇四十多岁光景，周身上下倒是收拾得很干净，冷冷地拉长着脸，见蒖蒖醒来也未停下手中动作，继续把干草拨到蒖蒖身上盖住，然后坐到附近燃烧着的柴火堆旁，才道：“别睡了，若不是被我发现，你早冻死了。”
蒖蒖茫然打量周遭，半晌才问那农妇：“我为何在这里？”
那农妇道：“你都不知道你为何在这里，我又怎会知道？”
她语气冷硬，还隐含奚落之意。蒖蒖不悦，忿然道：“我明明睡在一个又香又美的房间，身边还有一位好俊秀的公子。”
话一出口才觉似有不妥，而那农妇鄙夷的眼风已扑面而来：“怎么现在的小姑娘说起春梦来竟如此坦荡的？”
第二章 问樵先生
蒖蒖感觉到双颊发烫，旋即意识到要反驳这农妇惟有澄清事实，遂把昨日晕倒至夜晚苏醒时所见情形一一告之，连带着房中家具、器物形制及鸡汤面片蜡梅花茶都细细描述一番。
那农妇听了似有两分相信，却又道：“这附近没有你所说的屋舍和公子，倒是山间常有精灵作祟，花鸟走兽，甚至山石泥土都可吸收天地灵气幻化为人形。去年我邻居家的四姑娘七夕那天在山下买了个泥做的摩诃罗，是个戴着金镯子的男娃，看上去白胖可爱。四姑娘很喜欢，晚间睡觉便把这摩诃罗搁在床头。结果那天夜里，就有一位公子来敲她的门，说仰慕她已久，想与她相见。四姑娘从窗边窥去，见那公子生得十分俊俏，就开了门……”
蒖蒖听得入神，见农妇在此停顿，立即追问：“然后呢？”
农妇抛了个白眼：“然后？你就当他们盖着被子聊了一宿吧。”
蒖蒖才觉出此中有不便细述之处，双手捂住微红的脸颊无声地笑了笑。
“那公子天没亮就走了，走之前送了四姑娘一个金镯子。第二天，四姑娘取出金镯子一看，你猜怎么着？”农妇绘声绘色地讲着，不忘提问引导蒖蒖思路，宛如一位说书先生。
蒖蒖笑道：“她肯定发现金镯子是泥做的。”
见她迅速猜到，农妇有些失望，垂下适才高高撑开的眼帘继续道：“是呀，她赶紧看床头的摩诃罗，发现娃娃手上的镯子不见了，这才明白那位公子就是这摩诃罗变化而来。”
“然后呢？”蒖蒖再追问。
农妇道：“四姑娘便把摩诃罗砸得粉碎，那位公子就再没出现了。”
“啊？”蒖蒖很是意外，“就这样砸了？”
“那当然，”农妇蹙眉看着她，觉得此女真是厚颜之极，“不砸，你还等着他夜夜来找你呀？”
蒖蒖觉得好笑，又有几分害羞，拨开干草抱膝而坐，将脸埋在双袖间掩饰难以抑止的笑容，而这动作令她清楚地闻到了衣袖上所沾的紫藤香。她想起那绿漆小荷叶上的香鼎，再忆及晕厥前那鹤看她的眼，有一些恍惚，心想，昨夜所见，莫不是鹤精变化的幻境？昨夜那人，白衣上有黑色缘边，还真像鹤的颜色呢。但若是幻境，这紫藤香也应该消散了吧，却又为何沾衣不去？
那农妇似乎很看不惯蒖蒖，蒖蒖问她如何称呼她也不答，问她问樵驿怎么走也说不知，稍坐片刻，从柴堆火灰中扒出两个煨熟的芋头抛给蒖蒖，叮嘱说山上寒冷，不时有走兽出没，甚是危险，最好尽快下山，然后径直离开。
蒖蒖起身打量四周，发现这洞穴便是她晕倒之前看见的那个，休整片刻，带上行李和那两个芋头，就继续出发，向山上走去。
时值清晨，雪后初霁，峰峦之间云蒸霞蔚，万丈霞光洒在云海之上，恍若仙境。蒖蒖无心细看，继续向上攀登，走了片刻觉得饥饿，遂取出一个农妇送的芋头，剥开品尝，见山谷格外幽静，想起农妇的话，暗暗担心哪处丛林忽然蹿出一只猛兽，也不敢停步，一路走着一路吃。