明炤原想着不过是萍水一逢，过身即忘。
不想半月后，竟是又在那赌坊见到了陆斐。
陆相家的门禁可真松啊！
陆斐似是也感受到了他的目光，抬起头，冲楼上帘后的他粲然一笑。
明炤摸着下巴想，松一点似乎也不错啊！
此后两人来往日深，陆斐终是将自己身份据实相告。
“你怎么一点也不惊讶？”陆斐好奇问。
明炤心想他在青楼楚馆里见过的女人没有一千也有八百，甚至亲身练过缩骨去扮演女人套取情报，男女之分，他会不知晓？当日他一眼就看出来陆斐的性别，也正因此他才没往那个和她长得有七八分相似的陆萋身上想。
不过这话说不得，于是明炤故作高深地笑了笑，没有说话。
虽然明炤自身是个嘴上能跑马的轻佻郎君，但他扮演的孙三郎却是个寡言稳重的家伙。
这一点似乎正投了陆斐的喜好。她把这个孙三郎当做一个可靠的兄长，许多不能和家人、好友说的话，统统往孙三郎耳里灌，包括许多鸡毛蒜皮的小事。
比如说一个她很要好的好友竟然和另一个小娘子更亲近；比如说她想见长青楼的苏晚晚一面，但却被爹娘说了一顿；比如说，她妹妹有了要好的朋友，不爱和她亲近了；比如说，她弟弟最近好像春心萌动，竟然偷偷买起女孩用的发簪……
明炤对此陆斐的薄弱戒心十分鄙视。果然是没见过世面的小娘子，这般轻易地就信了人，却不知这衣冠禽兽多的去了。
不过这并不妨碍他一脸正直地把她的心事都记下来。
明炤一直觉得陆斐是个很幸福的人，若不幸福，她也不至于成日为那么些琐碎小事烦恼。而往往这样的小烦恼总是过不了夜，就被她新生的喜悦给冲散。
但很快，这个认知就被打破了。
然后他知道，女人果真是最复杂的存在，简单明朗如陆斐竟也会有深藏的心事。
那一日，陆斐来赌坊寻明炤，明炤收到消息后，匆匆换装易容赶来。
然后便见着一个难得一见的失魂落魄的陆斐。
他把陆斐引进楼上的雅间里。
雅间的门一关上，陆斐便抽抽搭搭地哭了起来。
明炤问：“怎么了？”
是不够钱买想要的字画了，还是和哪个亲近的人吵嘴了？
陆斐抽泣着说：“萋郎过了县试，还是案首过的。”
明炤一愣，这不是喜事吗？
陆斐幽幽道：“可我娘居然叫我去学绣花。”
明炤沉思，这二者之间究竟有什么逻辑关系？
下一刻，陆斐放声大哭，她哭道：“我和萋郎同胎而生，形貌相似，才智亦是。我自认诗词文章，无半分输于我弟弟。而论勤学用功，我也不在他之下。可是，最后他能一展所学，可我却只能学着绣花，然后嫁人生子，做个深宅妇人，凭什么？”
她泪眼婆娑地看着明炤，满怀不甘地问道：“凭什么？”
“……”
明炤回答不了陆斐的问题。
明炤见识过很多才华出众的女子。
如他前任上司、现任上司夫人的顾盼娘，她的聪慧能干不知能让多少庸碌男子汗颜，但当她失了父母的庇护后，只因身作女子，就叫一干族人逼得险些去死，以至于不得不投身皇城司才得一条活路。
如他的小姑姑傅令嘉，她不曾正经研习过兵法，只曾经听四叔粗略地说过，但明炤兄弟间沙盘演战时，她偶然瞥见，随口几句嘲讽，竟叫他们兄弟醍醐灌顶。明炤曾好奇她是不是以前看过兵书，却叫她回以懒洋洋的轻笑：“身作女子，本也无用武之地，我看那些玩意作甚。”
如明炤手下许多的女探，同作密探，她们的能力、毅力半点不差于男子，然而离了皇城司，她们能走的路却远远窄于男子。
……
世道如此，明炤能做的也不过是尽量给予手下那些女探等同于男子的待遇。
而陆斐所求明显在明炤的能力之外，他又能如何？
他唯一能做的大概就是让陆斐开心一些。
于是，他等得陆斐平复下情绪后，带她去了长青楼，见了苏晚晚。
这个举动并不符合孙三郎这个人设的，明炤如此做是在打破他作为暗探的原则。
但他还是这么做了。
苏晚晚是另一个顾盼娘带出的学生，算得上明炤的同门师妹，现在更是明炤手下的人。
明炤要见她自然不难。
在明炤的暗示下，苏晚晚用足了心思去开解陆斐。
开解得太过了，陆斐离开时竟已将这苏晚晚引作了知己，甚至想要出钱为她赎身。
明炤冷酷地打破陆斐的妄想，“苏晚晚爱慕者众，不乏愿为她一掷千金的人。而她自身积蓄更是不菲，不差你这赎身的钱。”
陆斐奇怪：“那她为何不赎身从良？”