他只知道有一个叫做鬼门关的地方，却没想到在去鬼门关之前，还要经过这样一个神秘的阴市。
回想起自己的遭遇，铁柱仍然心有余悸。他只是在放血回来的路上，顺便解决了一下内急，却意外地踩进了一个看似不起眼的小水洼。那水洼看似浅不及踝，却没想到他一脚踏空，整个人仿佛掉进了无尽的深渊。在水中挣扎时，他仿佛看到了一个满脸皱纹、眼神阴鸷的老爷爷，正像看待猎物一样盯着他。现在想来，那个老爷爷或许就是导致他落入此境的罪魁祸首。
进了城门后，铁柱的心情稍微放松了一些。城内的氛围与城外截然不同，喧嚣和热闹取代了之前的寂静和压抑。街道两旁是琳琅满目的摊位和叫卖声，让他仿佛置身于一个繁华的集市之中。
然而，当他仔细聆听这些叫卖声时，心情再次沉重起来。那些叫卖的东西，竟然都是他曾经在上坟时烧给祖先的祭品：人血馒头、纸轿子、阴寿牛羊……甚至还有百年阴寿的丫鬟！这一切都让铁柱感到毛骨悚然，他意识到这里的人很可能都是鬼魂。
想到自己竟然因为一次意外的踩空而丧命，铁柱不禁感到沮丧和无奈。他在这座看似无尽的城中漫步，试图寻找一丝出路或答案。直到他听到一声响亮的吆喝：“算命！算命！”这声音引起了他的好奇，他转过头去，只见一个算命的老头正端坐在摊位前，神秘莫测。
“算命？”铁柱皱了皱眉，“人都死了，还算什么命？”他心中暗自嘀咕，却没想到这话被算命的老头听见了。
老头猛地转过头来，盯着铁柱的眼睛说道：“此言差矣！死人怎么就不能算命了？别说是死人了，鬼都能算命！小伙子，要不要来我这算一卦？”
铁柱连忙摇头拒绝，他心里明白这城里鬼魂众多，但唯独这算命摊前空无一人，显然这老头是在骗钱。
然而，就在他准备离开时，老头突然冲上来抓住了他的手腕，神秘兮兮地说道：“你这小孩……你不是鬼，也不是人，难道你……你是散了魂魄的活人？”
这话让铁柱猛地一惊，他想起进城时官兵的话，心中不禁涌起一股莫名的恐惧和好奇。他瞪大眼睛看着老头问道：“先生，您说我是散了魂魄的活人？这是什么意思？”
老头嘿嘿一笑，勾了勾嘴角说道：“小伙子，想知道吗？收费，但不要你的钱，也不要你的命。只要你和我聊聊天，说说你是怎么死的，现在外面是什么情况就行。”
铁柱一听不要钱，便坐了下来，点了点头说道：“那行。不过您先告诉我，您刚说的活人是什么意思？”
老头看了看铁柱，伸出手指点了点他说道：“你这小子，还真是个不见兔子不撒鹰的主！行，那就让老子给你科普一下！你来到的这个城叫做阴市！你在这里见到的人有些是鬼，有些是死人，还有一种就是像你我这种被散了魂魄的活人！”
“先说简单的，”老头继续说道，“你看到的鬼比如城门口那些官兵、城里摆摊的或者开店的，基本上都是鬼。而死人呢就是刚死的人想要去冥府就得先来这阴市里领取鬼牌，没有领取鬼牌的魂就叫做死人，领了鬼牌的就叫做鬼。”
“至于我刚才跟你说的活人，”老头顿了顿，“就是那些阳寿还没走完的人因为一些意外导致他的魂魄四散分离，也找不到回肉身的路，就只能呆在这阴市里的魂，就叫做活人。你和我一样都是这阴市里的活人，但说实际的我们和鬼也差不多了。什么时候我们的肉身阳寿走完了，我们才有资格当成死人，然后领了鬼牌，最后才能去那鬼门关，然后入冥府。”
铁柱听完点了点头，随即看着老头问道：“先生，那您来这里多久了啊？”
这个问题似乎触动了老头的伤心事，他愣了一下然后摇了摇头说道：“地上一天，地下一年啊！我都已经忘了我来了多久了。”
“您来了很长时间吗？”铁柱好奇地看着眼前这个算命的人，不知为何在阴市这个令人沮丧的地方，看到眼前这个同样遭遇的老头，他反而感到了一丝宽慰。
或许是因为他们都是来到阴市的未死之人，在这个充满鬼魂和死人的世界里，他们彼此成为了难得的慰藉。
在阴市这漫长的岁月里，像他们这样的未死之人还有很多很多。
在这个阴森的世界里，每个人都怀揣着无尽的无奈与渴望，他们并未真正离去，却只能与鬼魂为伍，日复一日地在幽冥之中徘徊，这样的日子，怎能让人心生欢喜？
此刻，那位算命先生仿佛被某种回忆所牵引，陷入了长久的沉默，直到一阵嘈杂之声打破了这份静谧，他才缓缓回过神来。
铁柱与算命先生身旁的另一位逝者一同循声望去，只见不远处，一队身着官服的阴差正缓缓走来，他们面带凝重，低声交谈着，似乎在议论着什么紧要之事。
算命先生凝视着他们，仿佛听到了什么，轻轻叹了口气，语气中充满了感慨：“世事无常，这阴市历经多年，终于要迎来一场变革了。”
铁柱听后，满脸疑惑，不解地问道：“先生，您说的是什么意思？什么变革？”
算命先生微微一笑，看着周围这些同样身处阴市的逝者，心中涌起一股莫名的亲切感，平日里他总是沉默寡言，今日却格外健谈。
“孩子，你不知道，这阴市也是有管理者的。以前都是由冥府的鬼差来管辖，但现在有传言说，这阴市即将迎来一位来自阳界的管理者。”
铁柱闻言，眼中闪过一丝光芒，急切地问道：“先生，那位管理者是阳界的？那他能不能送我们回去？我们是不是有救了？”
算命先生眼中也闪过一丝希望，但很快又黯淡下去，他摇了摇头，叹息道：“这阴市里鬼魂众多，即便来的是阳界之人，又怎能确保他会帮我们？这里的复杂与黑暗，丝毫不亚于阳界。即便那位大人心怀善意，愿意伸出援手，但这里鬼魂众多，每个都有诉求，我们不知何时才能轮得到。”
铁柱眼中的光芒逐渐消散，他深知算命先生所言非虚。
就在这时，一个常在阴市游荡的游魂走了过来，他漫不经心地扫视着周围的摊位，似乎对这一切都已习以为常。
“你们听说了吗？新来的那位大人，可是个狠角色，不好对付！”游魂开口说道。
“你又听到什么风声了？”有人好奇地问道。
“你们还不知道吧？我刚从城南过来，那边都在议论这位即将到任的大人。(本章完)