午后刚过，天色转阴。
一队人马悄无声息地包围了别院。
堂中坐着的许明意放下了茶碗，眼底一派冷然。
来得果然够快——
此次奉旨前来追查吴然下落的占云竹向来不达目的决不罢休。
而那密道固然隐秘，却也经不起反反复复的精细搜找，毕竟扬州城如今还是朝廷的地界。
或许也能侥幸挺过他们的搜找，但也只是或许而已，若只她一个，即便窝囊了些，能活一日也自当多活一日。
毕竟还是活着好啊。
燕王大军已攻下了灵璧，十日必能抵达扬州——
可这别院里，还有一个吴然在。
她不能拿吴家唯一的后人来冒险。
吴家待她不薄，既将人送到了她这个儿媳这里，那她便不能辜负了这份托付。
更何况，这于她而言，也是等了很久的一个机会——
她有仇要报。
血海深仇。
一阵迅速而整齐的脚步声靠近了此处，带头之人是一名穿着靛蓝长袍的男子。
他很年轻，看起来不过二十三四岁，眉眼清淡偏于温润，但许明意知道，这只是虚假的表象而已。
他入得堂前，见得坐在那里，满目冰冷然姿容正盛的年轻女子，脚步一滞，眼神顿时震荡起来，满是不可置信。
“昭昭……你竟然还活着，你竟当真还活着！”
起初他听闻此事，还不敢全信！
许明意眼中是不加遮掩的讽刺与恨意：“占云竹，当年是你害了我许家满门——”
“不，昭昭，那不是我。”占云竹唇边溢出一丝苦笑，“那是我父亲所为，待我知晓时，已经来不及了……但他已经得了应有的报应，三年前，他已经死了，京城距扬州不过两百里，你应当听说了啊。”
许明意心中升起恶寒。
将自己所为推得一干二净，连父亲的死都说得这般云淡风轻。
“昭昭，我知道你此时不会信我，我占家也确实亏欠你们许家太多……你放心，日后我会好好地补偿你，绝不再叫你受委屈。”
占云竹看着她，语气温柔缓和，眼神尽是真诚与愧疚，说出口的话却尽显循循善诱：“昭昭，将吴然交给我，我带你回京城。”
“吴然么？我不曾见过。”
“昭昭，我既寻了过来，你便骗不住我的。吴家人全死了，吴然一个文弱少年，除了投奔你，还能去哪里。”
占云竹此时才踏入堂中，且命随从从外面关上了门。
而在此之前，已有两名扮成随从的年轻女子搜走了许明意袖中藏着的匕首。
占云竹站在她面前只是笑笑。
“原来昭昭当真想杀我。”
但她心思纯粹简单，向来藏得不够深，从幼时起，他便能一眼就能看透她的想法。
还能猜到他今日过来，这已经十分敏锐了。又或者，是他的手下昨夜前来打探时，惊动了吴然的护卫。
许明意微微绷直了嘴角：“你要将我带在身边，日后我迟早会找到杀你的机会。”
占云竹只当没听到这句话。
他显然胜券在握，此时也不急着逼问什么，而是微微弯身，伸手扶住了她的肩，贪婪地注视着她，低声道：“昭昭，五年未见……我当真想极你了。你知道吗，如今我虽什么都有了，偏偏心里再装不进其他人。”
许明意猛地挣开他的手，起身间抬手攻向他的脖颈处。
腕上的手镯暗藏机关利刺，占云竹闪躲间，脖间仍被划破了一道伤口。
“昭昭，不能再闹了。依你的身手，不可能杀得了我。你既知道我今日会来，此举不过是在替吴然逃走拖延时间罢了。可他是逃不出扬州城的，别白费力气了。你是许吴两家余孽，只有我能救你，你该听话些才对。”
他制住许明意一只手臂，语气微冷，耐心在消减。
“是啊。”
许明意忽然露出笑意。
她当然是为了拖延时间，若不然，难道是为了恶心自己才听他说这些废话么——
占云竹还想再说些什么，却突然变了脸色。
他若有所查地摸向脖间伤口，却见手指上沾染的鲜血竟是乌黑的颜色！