她一向不喜欢钟贵妃，近来更多了个封号不伦不类英国夫人钟四娘，更令她越发不懂皇帝的意图，只对钟家人厌恶不已。
原本今日那位英国夫人没来，她便忍了心里的气，只对贵妃视而不见便罢了，如今皇帝却偏偏当众提了句，一下便教她气不打一处来，当众冷脸。
大长公主见状，忙笑着转移话题：“太后，依我看，不妨留一盘下来，给下面两场做个彩头。”
荔枝是金贵物，每年快马加鞭自岭南运来，大多已腐坏，只剩下这些还新鲜能食的，能分到一颗已十分不易，更不必说整整一盘。
太后环顾四周，见众人都拘谨起来，又看一眼面无表情的裴济，这才先压下心中不满，强笑着让人从自己盘中取了十颗，由碎冰镇着，送到场中的唱筹处，道：“这盘中的荔枝，便赐给一会儿两场鞠赛中，获胜一队中，风头最盛的两人。”
大长公主也跟着送出一对早已备下玉佩，道：“我这一对玉佩，便也做个彩头吧。”
余下的两场鞠赛，第一场是这些小娘子们来打，第二场则是郎君们来。
观今日参赛之人，技艺最佳者非裴济莫属，第二场赛能拔头筹的，自然是他，小娘子们心中清楚，定会卯足了劲在太后与大长公主面前大展身手。
不一会儿，便有十多个打扮得英气十足的小娘子骑着马从两边飞奔入场。
马蹄阵阵，各色鲜丽骑装配上一张张生动活泼的脸庞，自眼前飞快地略过，令众人目不暇接。
丽质饶有兴味地打量着，一下便捕捉到其中一个极其亮眼的女郎。
那女郎看来不过十四五岁，却生得高挑挺拔，明媚的模样里满是毫不胆怯的飒爽之气，听旁人唤她“十七娘”，似乎是一位宗室之女。
一旁的卫士掷出一球来，李十七娘二话不说，果断催马上前，三两下便避开左右接连靠近想要阻拦的对手，利落地举杖抽击。
球精准入门，顿时引起一阵惊叹的呼声。
丽质也忍不住满心赞叹地跟着微笑鼓掌，如此毫不怯懦，巾帼不让须眉的气势，实在令人佩服。
然而一转头，却不经意对上裴济那道熟悉的深沉视线。
二人的对视不过一瞬便错开，丝毫未有多余的停留，丽质却清楚地捕捉到他眼神中的冷意。
她顿了顿，重新将视线转回场上，掩在袖中的手却慢慢收紧。
不一会儿，鞠赛结束，果然是李十七娘那一队胜了，进球最多的自然也是她。
太后总算恢复兴致，招手让十七娘到近前，亲自将方才的那盘荔枝分了一半予她。大长公主更是欣喜不已，拉着十七娘的手夸赞一番，亲自将那对玉佩中的一枚系在她腰间，仔细看了看，道：“好孩子，姑母从前便觉你这孩子出挑，如今大了，生得越发标致，就连马球也打得这样好！”
“殿下谬赞，殿下才是真正的女中英豪，听闻当年就连同郎君们打球时，也不遑多让。十七娘不敢在殿下面前班门弄斧。”她的话里虽有恭维之意，语调却不卑不亢，落落大方，的确是个令人心生喜爱的小丫头。
丽质在旁笑盈盈地看着，目光转向大长公主身边。
裴济的座上已不见了人影——大约已去迁马更衣了。
她收回视线，饮一口杯中苦涩的茶汤，又剥了桌案上仅剩的一颗荔枝送入口中。
的确沁甜多汁，只是熟得过了，甜津津的滋味里还夹杂着几分异样的感觉。
她以袖掩口，将核吐出，重新饮茶，令苦味充斥口腔，驱走那几分异样。
场中，裴济骑着马握着杖，面无表情地引身后一队人奔出，绕四周跑了一圈，冲众人致意，随即便在卫士的一声令下中，率先向球飞驰而去。
他想赢。
尽管这样的场合里，他一点期待与欣喜也没有，可有她在，只要一想到她在场外看着，他便一点也不想输。
另一队的几人显然早已商定战术，一见他动，便立刻从左右冲上前来夹击阻截。
他毫不畏惧，将缰绳稍放松些，俯低身贴近马背，一伸手格挡开左侧靠近的对手，挥起球杖猛力一抽，将球送至队友马下，又于两侧对手愣神之际，稍一转马头，便逼得对方的马儿停下，趁势脱离包围。
这时，队友也恰将球重新向他打来。
他挥杖精准接住，使一巧劲，一下便令球入了门中。
四下一片欢呼，卫士唱着筹插入一面小红旗，有胆大的小娘子更将早早准备在手中的鲜花向场中投来。
裴济深吸一口气，目光不经意略过丽质带笑的面容，只觉胸口涌动起一阵热血。
阵阵鼓点声中，鞠赛继续。
今日陛下没有下场，裴济半点顾虑也没有，放开手脚博弈，几乎轻而易举便连进数球，令对方束手无策。
眼看还有一球，比赛便要结束，对方几人已全没了气势，只等着最后一击。
裴济正驾马往场中的点位处去，转头瞥过场外席位时，却见方才令他满是斗志的身影不知何时已消失无踪。
拉着缰绳的手一紧，方才沸腾的热血似乎一下凉透，短短一瞬便觉意兴阑珊。
他停下马，望一眼两丈外正怅然若失地望着李十七娘的队友杨八郎，轻声道：“想不想要那玉佩？”
杨八郎一愣，惊讶地眼里慢慢涌起期待。
裴济抿唇，面无表情道：“这一球你来。”
卫士们已退出场外，他一个利落抽打便将球打向杨八郎处。
杨八郎仍震惊不已，见球过来，忙回神来接，稳了一下才往球门处去。好在对方已几乎没了气势，阻拦起来也并不卖力，他只稍费周折，便顺利打进门中。
最后一面小红旗插入，卫士一声高呼，四下登时一片欣喜欢笑。
大长公主笑得合不拢嘴，拉着身边的十七娘一起起身，冲裴济等人招手，道：“快来快来，将这彩头挂上。”
李十七娘望着大长公主手中的玉佩，又低头瞥一眼自己腰上与之配成一对的玉佩，方才还从容大方的面颊上也不免多了一丝红晕。
谁知裴济却没接受。