[晏和二年秋，监天司观朱雀星动，南域旱灾未平，五州上请陛下临幸。帝恐豪奢，所携不过数百人，皇夫谓体有疾，代帝坐守京城，百臣虽有怨，不敢妄言。]
自圣朝开国以来，南巡便是祖制，皇帝出行，实则是劳民伤财，此次她早已下令，不得修建行宫，不得苛刻百姓，不得铺张浪费。携了六部九院中的十余名官员，宫人数十名，自水路前往五州。
她欲和怀思哥哥一同，然慕知雪道他双腿不便，况且京中虽有右相坐镇，却也需要一个知道她心意的人。皇夫不得参政，但有明雅枫出面斡旋，也不算逾距。
只是她的生辰，慕知雪却不能陪她过了。
在海上同贺逐锻炼出来的耐性，用在水路中绰绰有余。十余艘大船外观精致，吃水结实，又许是天公作美，一路风平浪静，但人的反应却是无法控制。几位文官昏沉了叁四天，这才缓了过来，在甲板上叁两闲聊起来。
“文大人是北方人，恐怕不曾领略过这海潮倾泄，浪击岩石的壮观景象。近日来干旱有所缓解，也与这潮起潮落有关，想是陛下亲至缘故。”
这位大人即便在私下，也不忘吹嘘拍马，让文大人很是不屑，暗自翻了个白眼，面上还是笑道：“在下确实要好好领略一下南域风光。”
他们所跟着的，是尉迟琳琅所在的主船，一抹青色的身影立于船身前，被江风吹起袖角，宛若飘然承云而去的谪仙。那人见了，也不知哪来的嫉妒，酸溜溜地道：“同是外臣，只有咱们权倾天下的相爷，有资格同陛下待在一艘船上。”
文大人道：“咱们在这位置上，虽然烦心事多，可回了家还能休息。在下曾同越大人共事一段时间，他实在对自己苛责。”摇了摇头，也正是这样，才能侍奉陛下左右。
几人又聊起了这处水产丰盛，各色做法，只有文大人还面有不忿：“同是文人，怎么相爷就和没事人一般？”
主船之上，尉迟琳琅坐在船舱中，慢条斯理地剥着橘子。
橘子皮似小山堆迭起来，她用锦帕擦去汁液，见越竹溪走进来，指了指：“再过几日就要下船了，这些应当足够了。”
越竹溪有些尴尬，又哭笑不得：“臣已经无事了。”
他自幼涉及行当众多，即便是青楼迷药也不怎么畏惧，谁曾想上船之后，竟然全不适应，一张俊脸发白，躺在床上难以动弹。尉迟琳琅曾听贺逐说过，用橘子皮可缓解稍许，她在船上又无聊得很，暂以此为乐。
另外，看见仿佛无所不能的人露出这样的神情，着实好玩。
桌上的棋盘星布着黑白棋子，却毫无章法，依稀可辨认出是一只小猫的模样。话本上的插图，无论男女小人都加了几个辫子，越竹溪叹气道：“陛下是无聊的紧了。”
寻常政事，京城的人可以自己解决，她每日有大半时间都处于无所事事的状态：“难道我是天生的劳碌命？”
越竹溪听她自称“我”，眸光闪动。
“不过，既然有悠闲的日子，自然要像赫连无忧说的那样，及时行乐了。”
因她早有谕旨，地方知府官员，不敢大肆兴举，只是修缮前几次南巡留下的行宫住所，每日菜肴，也是刚刚足够。百姓得见天子，无不跪拜臣服，但她往往只在城楼上检阅一二，不游街巡行，以免发生骚动。
淡雀山乃一方名景，山中常有羽毛如翡翠般的雀鸟，数十年前由于京中大官甚喜点翠，地方捕杀雀鸟众多，竟至绝迹。先帝南巡至此处，险些被官员蒙蔽，后得知真相，便下令不得以此敛财。然而要想得见雀鸟，还需十足的运气。
宫中珍藏的点翠，何止百只。但这真正翱翔于天际的小鸟儿，却是连一只都难寻了。