☆、第四十章
连景淮平时虽然也经常遭到谢明驰的针对, 但却从没有哪次像今日这般冤枉，他当即替自己叫屈道：“岳丈大人，误会啊！如今整个王府都是由圆圆当家做主, 她让往东, 我绝不敢往西，更别提给她委屈受了。”
闻言，谢明驰复又看向自己怀中的女儿, 只见她双颊红润, 气色尚佳，从外表看起来确实不像婚后生活不协调的样子, 于是稍稍放下内心的担忧。
他抬起手，爱怜地揉揉谢沅锦细软的发丝，道：“什么时候想爹爹了, 就回来瞧瞧，咱家没有嫁出去的女儿，泼出去的水这种说法, 爹爹永远是你的靠山。”
谢沅锦点了点头表示明白。她方才是情绪上头, 一下子没收敛住, 这会儿回过神来，便有些不好意思。
她松开手, 整个人从父亲的怀抱中退了出来，然后站直身子说道：“女儿带了父亲最喜欢的明前龙井，您若是想尝尝鲜，不如女儿现在去给您煮？”
“嗯, 先进屋子里再说吧。”说罢，谢明驰的大手便在谢沅锦后背虚虚地扶了一把，拥着她往前。
父女俩相别数日, 正是有许多体己话要说的时候，连景淮没有不知趣地凑上前，而是故意落后几步走在后头。
其实在他看来，谢明驰父女打破隔阂，重塑亲情，是必然的结果。一方面因为谢沅锦本来就是你对我好，我便对你更好的真性子；
另一方面则是因为，她从小亲缘淡薄，好不容易有个愿意将她视如己出的养母丁氏，也早早地去世了。所以，当真正的亲人出现在面前时，她只会比一般人更拼命地，去抓住那点仅有的温情。
“她比以前开朗了很多。”盛长儒与连景淮并肩行走着，语气感叹道。
对此连景淮只是淡淡地回应道：“毕竟她如今的生活里少了很多糟心的人，糟心的事儿。”
他说这句话不过是陈述事实，并没有特别去影射谁，但听在盛长儒耳里，他还是忍不住对号入座道：“我知道过去是我们一家对不住她。子不言父之过，站在我的立场，我不好去评判父亲当年所犯下的过错，但我既然已经接手盛家的全部产业，将来必定会倾尽全力护她安好。”
听闻此言，连景淮不禁挑了挑眉，问道：“你才刚中进士不久，即便是探花，入了翰林院，也仅仅是个七品编修，盛文旭居然放心这么早把家业交给你？”
自从决定接纳这个姐夫以后，双方便不是外人了，因此盛长儒倒也没有隐瞒，而是坦白地说道：“父亲那五品郎中的官职，是沾了姐姐的光才到手的。本来姐姐若真是盛家的女儿，他还能心安理得地接受，但——”
话至一半，盛长儒欲言又止。
他动了动唇，几度张口，但最后还是没有继续说下去。
好在不需要他说得多么清楚，连景淮也能够自己想明白。
这十几年来，盛文旭没少亏待谢沅锦，中间甚至还动过把她打包送进权贵被窝里的想法，结果到头来，人家的真实身份竟然是堂堂侯府千金，盛文旭岂能不惶恐？只怕是每天都如坐针毡，深怕谢明驰前去寻仇吧！
“——后来，我便劝他主动卸下官职，带着我娘亲一道回老家休养了。”盛长儒总结道。
连景淮不咸不淡地嗯了一声，然后说道：“还算是聪明，知道要避风头。”
话落，他们正好走至堂屋门口。
进到屋子里后，谢沅锦便径自来到红泥小茶炉前，拿起火筷，拨了拨燃炉中的黑碳。炭炉上架着一只掐丝珐琅茶壶，正在等水沸。
就这一小会儿的工夫，她也没闲着，从紫砂茶罐里舀出烘焙好的茶叶，倒入茶碾，细细地捣成细末。
待茶壶里的水彻底煮沸以后，便轮到冲茶的步骤。谢沅锦将水壶由低至高，连拉三次，以保证茶汤的浓度能够均匀。
末了，她又执起像刷子模样的茶筅搅拌茶汤，直至茶汤面上泛起白净细腻的泡沫，才算大功告成。
连景淮平时对喝茶没什么讲究，更不晓得原来煮茶需要经过这么多道工序，一时间看得有些发愣。
而谢明驰却已经接过茶杯，啜饮起来。他不是个会贪图口腹之欲的人，日常饮食都是以填饱肚子为主要目的，唯独在喝茶这件事上显得吹毛求疵。
盖因亡妻玉氏酷爱茶道，每当夫妻二人同处在闺房中时，她总是会亲手为他煮茶，一杯接着一杯。到最后，谢明驰的味蕾被养刁了，可是却再也没有人，能够完美地还原出那股令他魂牵梦萦的滋味。
谢明驰品完茶，轻轻将茶盏搁回桌面，然后说道：“茶是好茶，你的手艺也进步了不少。”
“比之娘亲的手艺如何？”谢沅锦追问道。
谢明驰思忖半晌，说：“乍一入口有几分相似，但你这回没有把控好火候，茶汤沸过头了。”
连景淮眼珠跟着他们父女俩的对话，一来一往地转动，却愣是插不进半句话。谢明驰注意到他的视线，不由扭过头去问道：“怎么样，喝得出好坏吗？”
骤然被点到名儿，连景淮几乎是不假思索地答道：“圆圆亲手泡的茶都是极好的，我都喜欢喝。”
谢明驰闻言难得没有反驳，也没有嫌弃他油腔滑调，反而附和道：“是啊，还是自家的媳妇儿泡得茶最好，喝得惯，也合自己口味。”
说到这里，谢明驰像是忽然想起什么，把目光投向了盛长儒，问道：“儒哥儿也该开始相看亲事了吧？目前可有瞧到钟意的姑娘？”
盛长儒下意识瞥了一眼正对面坐着的谢沅锦，见后者也以一种好奇而期待的眼神注视着自己，心情顿时有些复杂。
他端起茶杯，咕咚咕咚几口灌下去，勉强压住内心的燥意道：“没有。”
连景淮似漫不经心地掀了掀薄唇，问道：“是没有你瞧得上的，还是没有瞧得上你的。”
话音刚落，盛长儒还未来得及做出任何反应，谢沅锦倒先不乐意了。她伸手就在连景淮精实的小臂上用力一拧，“你胡说什么，咱们儒哥儿不仅生得玉树临风，本身更是极有才干，才十五岁的探花郎啊！怎么可能没有小姑娘钦慕？”
连景淮受了数落，表面上虽然不敢违抗谢沅锦，但心里却狠狠地给盛长儒记上一笔。
谢明驰静默片刻，沉吟道：“我最近时常耳闻，甄家想要把女儿许配予你的小道消息，倘若你并无此意，最好还是尽早和对方解释清楚吧，否则继续放任舆论滋长，恐会影响女方的声誉。”
“甄家？”谢沅锦疑惑道：“是严大夫人甄氏的母家么？”
盛长儒本不欲提起这桩事惹谢沅锦担心，但话题既然已经引到这上头，他再回避，就显得过于刻意了。因此，他只能将事情的始末娓娓道来。
“工部侍郎甄纬思是本次春闱的主考官之一，在殿试以前，我便已经拜入他的门下，学习经略之事。这回我之所以能够获封为探花郎，当中也有老师的一份提携。”
他敛了敛眸，搁在案上的双手十指相扣，片晌继续说道：“老师家的千金年方十四，正值豆蔻年华，为了避免误会，每次见面之时我都恪守着君子之礼，绝不逾越半分，但……”
盛长儒用右手按着自己深锁的眉头，颇感无奈地说道：“老师似乎依然没有打消，想让我迎娶甄二姑娘为妻的念头。”
因为看好其仕途，而将亲生女儿下嫁给得意门生的事情，在朝堂上屡见不鲜。这种联姻属于互利互惠，通常情况来说，很少人会拒绝。