chapter09.分离
安详的日子总是过得飞快。
就在夏季收穫了第一批作物之后，一护在睡梦中感觉浑身一轻，醒来就发现身边多了一颗晶莹剔透的卵。
也就鹅蛋大小，水晶雕琢一般，依稀里面还能看到一条小鱼般的影子。
「白哉？白哉？你看我是不是生了？」
他甚至不敢去碰那颗卵，赶紧伸手摇身边的白哉。
是的，养胎的日子里，白哉一直陪伴着他，白天黑夜，都在身边，白天的训练其实还是减了量，夜晚则不会再有情事，而安静地抱着他入睡。
他的怀抱微凉，在这渐渐澳热起来的夏日格外去暑祛热，像一个大号的凉抱枕一样，可舒服了。
白哉睁开眼睛，坐起去看那颗卵。
「怎么在睡觉的时候就生了啊？万一我不小心压到了怎么办啊！」
「不会的，海妖的卵非常坚硬。」
白哉这么说着，却还是小心翼翼地捧过那颗卵，看了好一会儿才抬眼，正视着一护说道，「谢谢你，一护。」
「啊？谢什么？」
一护摆手，「我们说好的不是吗？」
白哉凝视着他略微窘迫的模样，心下伤感，声音也低沉下来，「既然你……完成了约定，那么，我就要离开了。」
「这么快！」
一护震惊地看着将卵用一个兽皮袋装起来放好的白哉。
他不知道自己流露出多少不舍，但随即被男人拥入了怀中，他的怀抱微凉却宽阔，胸膛贴紧的瞬间，仿佛心跳也重叠在了一块，「你……捨不得我吗？」
「没、没有，啊，也不是，就是那个……」
「我知道，就算是作为剑术老师，突然离开也会让人伤感的。」
「我不是这个意思，我们……哎！」
一护不知道该怎么说，组织了一下语言最后却还是没开口，垂下头来将下頜搁在了男人的肩膀上，他沉默了好一会儿才道，「就不能多待两天吗？」
「卵一旦离开母体，就必须儘快送到繁育之地。这里没有海水，非常不适宜。」
「我知道了。」
这是极为重要的事情，没有理由再挽留。
一护觉得自己有很多话想说，但又什么都不合适说了。
最后两人沉默地起身穿衣洗漱，然后白哉从领主房间跟空置着的夫人房间之间的通道离开，在餐厅会面。
早餐桌上，两人都格外安静，夏梨看了他们好几眼，游子也很疑惑这凝重的气氛，「今天怎么了吗？一护哥？」
一护深吸口气，「白…朽木先生接到家里的消息，必须回去了。」
「有急事？那处理了事情还来吗？」
「不了。」
白哉开口，「以后都会留在家乡了。」
「这样啊……难怪哥哥会难过了，我也很难过呢！」
游子用叉子扒拉着食物，仿佛一下失去了胃口地叹息道，「还这么突然，我们连开个宴会送别你都来不及吗？」
「不用了。多谢好意。」
对于天真的小姑娘白哉还是有几分耐心的，「以后，祝你们一直平安顺遂。」
「谢谢朽木先生。你也一定要好好的啊！」
夏梨和游子异口同声地道。
一护胃部沉重，餐盘里的食物，似乎也索然无味了。
但是再怎么样，早餐时间还是很短暂的，白哉也没什么东西需要收拾，他很快就站在了城堡外，跟来送他的黑崎兄妹告别。
「再见了。」
他看着身姿笔挺的少年，似乎比初见时更为坚毅，却也多了一丝微妙的柔软，那双橘色的宝石般的眸子里，湿润的晶莹在闪闪烁烁，像春夜漫天的星光，又被花香和水汽包裹着，散溢出本人毫无自觉的魅力。
他点点头，转身迈开了步伐。
一护立在原地，看着男人那高挑修长的背影越来越远，越来越远。
离别真的是一件痛苦的事情。
因为他清楚这是一次后会无期的离别。
跟他离开夏梨和游子去打仗不一样，那时候，离别的伤感会让他懂得牵念，会更加坚强，努力在战场上活下来，还有即将战斗的热血激昂着他，年少的他，并不会太难过。
但是这一次不一样。
如果他还是最初那般恐惧和厌恶着海妖的话，他一定会感到解脱，但不是的，告白了一次之后，白哉就再没有提起过，他不像是这么容易放弃的人，一护有时候也会觉得疑惑，然而在他不经意转过视线时，经常就会对上男人的眼——他总是在看着自己，用眷恋，深沉，又温柔的视线看着。
所以他不够爱自己，轻易就放弃这种推测是不成立的。
他只是不想勉强自己吧……
这个男人藏在沉默外壳之下的温柔，在体察到的时候，才格外的动人心弦。
一护不是不知道自己对他的动心。
只是他做出了选择。
而白哉也不能留下。
所以註定了分离。
直到白哉的身影在视线尽头消失，一护才感觉到，有微凉的东西落在了脸颊上。
他趁妹妹们不注意的时候赶紧擦去了。
但夏梨又怎么会看不到呢？
她瞥着微红了眼眶的哥哥，无声地嘟囔了一句，笨蛋！
一护好一阵子都无精打采。
直到收到主君的徵召令。
他现在属于主君的封臣，即便拥有了自己的领地，也是必须尽义务的。
而同样，主君对国王也是如此。
这一次，是国王要对邻国进行征讨。
大规模的战争即将来临。
意识到要踏上比往日更加激烈的战场，一护感到了久违的血液激盪。
也好。
做点热血的事情，那些多愁善感说不定就蒸发掉了。
他带上臣属的骑士，穿上盔甲，拿起了武器，告别泪眼婆娑妹妹和部属们，踏上了战场。
属于黑崎家的荣耀还可以更多，为了主君，为了家族和妹妹们的未来，战斗是必须的。
蹄声踏踏，骑士们踏上了征程。
战争持续了四年。
一护是在屡立下功勋之后才明白，海妖教给他的东西有多么珍贵。
无论是精神修炼法，还是海妖亲自指导磨礪出来的剑术，都是极为厉害的东西，一护凭藉着这些，成为了这个时代有数的强者，积累的功勋让他的爵位又上升了一阶。
这非常难，毕竟黑崎家原本只是骑士出身，并没有传承久远的贵族的血脉。
但是他靠着力量和功勋，做到了。
回到扩大了的领地后，一护带回了几位客人，是他看好的妹妹们的婚配人选。
但是游子含羞带怯地来告诉他，她跟一个乡绅的小儿子有了恋情。