“你看起来很忠诚。”伏地魔重新闭上眼，“我亲爱的教子，小巴蒂·克劳奇，一手策划我复活的孩子，他说你是不可信的，你怎么觉得？”
斯内普点头：“他显然有点脑子。”
“在最重要的事面前，一切可能存在不稳定因素的东西都要排除。”
“显然，我是很不稳定的因素。”
伏地魔点头：“是吗？”
“但我很生气。”斯内普平静地开口，“他在质疑我对主人的忠诚。”
伏地魔没说话。
斯内普接着说道：“当然，我的忠诚只要主人知晓。”
伏地魔嘴角勾起一抹笑意：“你的手被波特斩断，为什么不接上？”
斯内普毫不犹豫回答：“等待您的恩赐，主人，左手上刻着您赐予的荣耀，我的左手被波特彻底摧毁，贸然接上，就丧失您赐予我的荣誉。”
“这么多年，在邓布利多身边，你一直还保持对我的忠诚？”伏地魔还完好的手从池子里拿出来，搭在边沿上，“你很忠诚，西弗勒斯”
斯内普脸色不变：“仆人对主人忠诚不是理所应当的事？”
“这些年来，我一直都记着主人。”
“我愿意为主人奉献一切。”
伏地魔眯开眼，厉声道：“那就帮我杀了波特！”
“主人，我已经在这么做了。”斯内普轻声说道。
伏地魔一怔，转头看向他。
“邓布利多和波特有些信任我。”斯内普解释起来，“他们肯让我为波特课后补习，在我的引导下，波特现在已经不服用普通魔药，而是服用一种剂量更大、效果更强，但副作用和伤害也更大的药剂。”
“从现在开始，他哪怕不再服用一瓶，也活不过二十五岁。”
“如果再多喝，那就会加速他的死亡。”
伏地魔一挑眉：“特殊的药剂？”
斯内普点头，从袍子下掏出一瓶魔药——正是改良版的雷霆药剂，他拧开瓶盖，气味和暴躁的魔力涌出，让伏地魔脸色都微微一变。
他能分辨得出，这种魔药有多可怕，会对普通人的身体造成多大的损伤。
饮一口下肚，都会让五脏六腑发生巨大变异。
“波特真的会喝这种毒药？”伏地魔开口。
斯内普立马摇头：“当然，我亲爱的主人，它不是毒药，只是效果更强的魔药，去年波特就依仗它轻松斩杀一头火龙。”
“那邓布利多”伏地魔报出一个名字。
斯内普回应：“邓布利多比波特聪明得多，他不会饮用这种魔药。”
“他不会怀疑你？”伏地魔问道。
斯内普把药剂收回去：“当然不，这是波特要求的，他渴望更强大、更有效的魔药，他渴望力量。”
“主人，您知道的，格兰芬多都是一群大脑空空如也的巨怪，而波特身为詹姆·波特的儿子，他继承他父亲的一切，样貌、眼睛、以及脑子，有些天赋，但愚蠢又自大的格兰芬多。”
说到这。
斯内普稍微停顿下，放缓语速：“我能做的，也就只有这些，上次决斗的事后，邓布利多一直提防着我会不会再次对波特下手。”
“而波特，他也确实有些本事”
伏地魔语气也放缓些：“不，这样已经足够，你比太多人要好，至少不是在我死亡的这段时间里享受生活，而是还在为我考虑，我亲爱的西弗勒斯，我得为我的教子给你道个歉，他不应该怀疑您的忠诚。”
斯内普低下头：“主人，并非每个人都能像您一样时时刻刻保持睿智。”
伏地魔从池子里站出来他，赤条条展示在斯内普眼前：“那么，现在来看看我身上的伤，西弗勒斯，我相信你作为魔药大师的本事。”
斯内普一眼扫去。
有些真伤、有些假伤。
他取出魔药，放到一旁，然后挥动魔杖，施展魔咒，把那些造假得明显的伤痕祛除，但一句话都没说，就好像伏地魔没有再试探自己一样。
一直等到晚上。
伏地魔身上毒素被清除，面容重新变得红润，他领着斯内普走到大厅，把还剩下的食死徒们都召唤过来。
人不多，只有十几个。
但没有小巴蒂·克劳奇，这.不是食死徒们的全部。
“你在看什么，西弗勒斯。”贝拉特里克斯眯起眼，尖锐地叫起来，“在数人头么？”
“我只是在找克劳奇，那个污蔑我对主人忠诚的人。”斯内普毫不客气地回答。
伏地魔摆摆手：“我亲爱的教子还有其他事，他在帮我筹备一个巨大的惊喜，一个巨大的礼物。”
说到这。
他意味深长地看斯内普一眼，轻声说道：“圣诞节后，新学期后，我对霍格沃茨会有一些小动作，西弗勒斯，你可是斯莱特林学院的院长，到时候可要好好配合我。”
“当然，您的意志就是我的生命。”斯内普弓腰，严肃应答下来。
(本章完)