时间渐渐到了七月，这天上午，一支数百人的队伍来到了碎叶城，这支军队护卫之人，正是呼罗珊总督齐亚德。
哈里发阿拔斯正全力以赴和西大食的拉赫曼军队开战，无暇顾及河中地区，他得到拔汗那人传来的口信，这才猛然想起河中地区还有数万战俘。
正面临兵源十分紧张的阿拔斯顿时喜出望外，立刻下令齐亚德去碎叶谈判，把三万战俘赎回大食。
李邺说的一大笔战争红利就是战俘赎金了，大食急着要赎回战俘，这个机会自己怎么能放过？
司马钟辉和法曹参军事李登前往热海迎接大食使者，齐亚德还是第一次来碎叶，他也知道这里是河中唐军的老巢，他对一切充满了兴趣和好奇。
“这座河谷真不错！”
齐亚德对长达一百余里的楚河河谷由衷赞叹，“地域广阔，土地肥沃，水源充足，确实是发展农业的好地方，还有一望无际的森林。”
法曹参军事李登是碎叶本地汉人，能说一口流利的粟特语，碎叶是一个多民族混居的城池，最大的好处就是每个人都会说几门语言，包括这里的胡人也都会说汉语。
李登把齐亚德赞美翻译给钟辉，钟辉点点头笑道：“我们这里距离中原太远，中原的粮食过不来，只能自力更生！”
李登翻译过去，齐亚德笑道：“但我听说，你们还从河中购买小麦，连大食的小麦都卖给你们了，你们需要养多少军队？”
钟辉故作叹息道：“我们要养三万大军，光靠碎叶的农田还是不够，只能向河中购买粮食补充。”
齐亚德随口而问，钟辉随口而答，看起来很自然，实际上是一个在试探唐军人数，一个人在故意夸大军队数量，双方都在玩心机。
齐亚德听说对方有三万军队，心中暗暗吃惊，他在木鹿的军队不足一万人，其他军队都调到埃及去了，如果唐军忽然对呼罗珊发动攻势，让他怎么抵挡？
李邺既然能够通过商会传信给哈里发，也一定能通过商会得到木鹿的情报，李邺现在要求谈判时什么意思？难道是要先礼后兵吗？
齐亚德忽然觉得自己很被动，对方掌握了他们的情报，相比之下，他却对碎叶一无所知。
齐亚德暗暗下定决心，‘如果这次真是达成和平协议，大食必须在碎叶建一个商会！’
其实齐亚德是想多了，李邺也同样不知道呼罗珊的情况，他现在面对的是吐蕃人西扩，暂时顾不上黑衣大食。
齐亚德住进了驿馆，他的军队在城外驻扎。
李邺随即询问钟辉，事先了解一些情况。
“他一路向我试探！”
钟辉笑道：“他很关心碎叶的唐军兵力，看得出他比较紧张。”
“钟司马怎么说？”李邺问道。
“我就告诉他，河中有三万唐军，所以粮食紧张，看样子他深信不疑。”
旁边独孤应笑着猜测道：“他是不是害怕我们以谈判为借口，向大食发动攻势？”
李邺点点头，“有这个可能，齐亚德亲自来碎叶谈判，其实是他底气不足的表现，否则双方完全可以约定一个中间地方谈判，比如石国拓枝城，这才是一种比较对等的、公平的谈判，而他现在屈尊来我们的地盘谈判，只能说明一件事，他底气不足，同时他有求于我们。”
长史谢缙迟疑一下道：“难道是他们急需战俘？”
李邺冷笑道：“一定是这样，我听默多国王说过，黑衣大食在埃及以西战事不利，呼罗珊从来都是大食的兵源之地，木鹿应该没有军队了，他们才急需把战俘接回去。”
“明天都督准备怎么谈判？”
李邺淡淡笑道：“我会给他一个很公道的价格！”
(本章完)