因为亨利国王喜欢被人吹捧，德克特宫廷中充斥着谎言与大话，宫廷大臣每天糊弄着亨利老国王，维持着虚假的繁荣。
庇隆是亨利国王的侄子，是德克特王室重要成员，地位在宫廷大臣中与众不同，才能说几句实在话。但是他的实话，让亨利国王并不高兴。只不过庇隆的哥哥安东是一位传奇骑士，是德克特家族在德隆王国立足的根本，所以他的位置才稳如泰山，就算是亨利国王不喜欢他，在宫廷会议中庇隆的意见依然非常重。
庇隆的话严重打击了老国王的虚荣心，让亨利国王很不高兴。只不过这位国王虽然是个昏君，却善于搞政治斗争，他话锋一转说道：“既然庇隆愿意通过谈判解决问题，这次的谈判就交给你负责。我只有一个要求，格兰特王国的大军必须退出艾萨克公爵的领地，我不能让艾萨克公爵领的土地不完整，辜负了艾萨克家主的美人。”
战争爆发之后，格兰特王国的军队攻占了艾萨克公爵领，这个公爵家族损失惨重，两个军团全军覆没，家族骨干成员死了不少人。
为了保住家族的地位，艾萨克公爵将家族最漂亮的女人送到了德克特王室宫廷，让年仅十七岁的公爵小姐成为了亨利国王的宫廷夫人。
正常的来说，公爵家族与王室的联姻，基本上是平等的，根本不可能让公爵嫡女给王国当宫廷夫人，更不可能让十几岁的公爵小姐进入百岁老国王的宫廷。
艾萨克公爵的这番操作，基本上将贵族荣誉，贵族脸面都狠狠地踩在地上，已经沦为了附近国家贵族笑柄。
但是这个操作在德隆王国却非常管用，亨利国王明显被枕头风影响严重。给庇隆制定的条件，几乎不可能达成。
艾萨克公爵领位于德隆王国最北部，若是放弃了艾萨克公爵领，就必须要放弃占领区几个行省，格兰特王国的占领区将仅剩下半个哈勃公爵领。
格兰特王国兴师动众，几次战役取得了胜利，攻占了十几万平方公里土地，若是答应这种条件，内部根本摆不平。就算是罗杰王国愿意和谈，王室不扩充任何领地，内部的公爵、伯爵家族都不可能答应。
罗杰王国给艾伦定的条件，也仅仅是放弃三个半德克特王室控制的行省，拿下完整的艾萨克公爵领，大半个哈勃公爵领。放弃大约七万平方公里的土地，扩张八万平方公里领土。这个条件让步不可谓不大，有很高的和谈决心。
明知道按照国王的要求，这次谈判就是个坑，庇隆为了德隆王国的前途，依旧在尽力组织谈判。
可惜谈判开始后，双方的分歧太大，因亨利国王坚决不让步，和平契约几乎不可能达成，一下子陷入了僵持中。
就在双方谈判的时候，战争依旧在不断进行。
为了给和平谈判创造一个良好的环境，李察要求歼灭东海岸联合王国第六军团的计划没有被斯蒂文批准。
尽管前段时间斯蒂文没有答应打歼灭战，李察也对作战部署做出了调整。他亲自带着哈兰德领地的精兵截断了东海岸联合王国第六军团的退路，集结大军包围了这股敌兵。
自从侦查战斗陷入不利之后，东海岸联合王国第六军团几次给后方送出了求援书信。
一个主力军团被包围，在东海岸联合王国是非常重大的事情，整个国家不过二十三个常备军团，第六军团还是东海岸联合王国的精兵。
虽然与格兰特王国有默契，为了救出这支精兵，东海岸联合王国依旧调动了两个军团援兵。
发出调令之后，东海岸联合王国第七、第十三两个军团兵分两路向哈勃公爵领前进。随同这两个军团的行动的，还有六十多人的法师团。
五月二十三日，哈兰德领的狮鹜骑兵首次侦查到这股敌人的情报，发现敌军开始增兵。
黑夜降临，李察的军帐中灯火通明。
北疆四省贵族军官鸦雀无声，听着哈兰德领军官们大声争论。
“上级并没有下最后的决心，为了和谈的大局，禁止我们歼灭第六军团，现在敌人来了援兵，前锋中还有高等魔法师随军，击落了我们的魔法热气球。情况出现了变化，我认为应该马上撤围，迅速地退兵，将决定权交给上级。看上面是打是谈，如果要打就给我们调集援军，如果是谈就请上级做决定。”
“索罗斯舅舅，你是什么意见？”
“我们是客军，既然上级要求和谈，我们又没有接到下一步的命令，我认为撤军是最好的选择。就算敌军成功解围，截断斯蒂文的退路，等援兵到了，我们依旧有能力打开通道。只不过接下来需要承受考验的便成了斯蒂文。”
听着军官们的讨论，李察心里清楚下级军官对总司令斯蒂文是非常有意见的，这次局势发生了变化，斯蒂文的判断有失水准，要求退兵实际上就是将斯蒂文的军。
一旦李察选择退兵，实际上就意味着东海岸联合王国截断了斯蒂文部退路，让这支军队陷入险境。王室禁卫军真的损失两个军团，将极大地影响格兰特家族的威信。
李察心里清楚，战争是政治的延续，史蒂文的命令其实是政治上的事情，没有同意四省联军打歼灭战，是为了争取政治谈判上的主动。
自己作为干涉军副帅，本身是有很大一部分自主权的，在这种关键的时候，更应该承担责任。毕竟哈兰德公爵领在很多方面要依靠格兰特王国，自己与罗杰王国其实是一荣俱荣，一损俱损。这个时候去看斯蒂文的笑话，削弱王室的力量，便宜的只能是敌人。
(本章完)