由日游军和夜游军组成的阴军联队，从地府出发，再次出征前往一个遥远的目的地：盐漠。
盐漠距离地府的位置比汉昌市还要远，而且方向是相反的。尤其还要带领如此庞大的军队从地底穿行过去，路程至少得一个半月。这对于刚刚远征归来的夜游后军第八营来说，又是一次艰苦卓绝的行军。
好在一路上我有柳寒相伴。每晚，两个人就偷偷地在我的军官营帐中幽会，上演“沉默的动作片”，使得这段行军的日子过得倒挺销魂。
行军四十八天后，阴军终于到达了盐漠的外围。盐漠的上方距离地表其实很近了，只隔着一层薄薄的土层，底下又遍布着许多大型的地下洞穴，连成一片。
由于地表上面的土壤是厚厚的盐碱地，又缺少地下水，导致这一带的地下洞穴都无法耕种任何适合阴修食用的植物，也没有什么值钱的矿物，相当于一片地下荒漠。又因为土壤里含盐量高，此处便被称为“盐漠”。
进入盐漠后，我们发现洞壁上、洞顶上都结出一层白白的含盐矿物，途中也看不见任何的茂盛植物，只发现了几株地下怪柳。那是一种低矮的灌木类植物，长出紫色的怪异细枝，但上面一片叶子也没有，犹如从地底伸出的鬼爪，十分突兀，令人望之生畏。
盐漠中的动物就更加稀少了，除了一些长相古怪、颜色单调的昆虫时而会从土中钻进钻出外，基本上没有大型的动物。如此荒凉的地方，自然人迹罕至，或许就因为这一点，鬼军才会选择在这里建造自己的大本营。
行军到此，日游和夜游两位阴帅也更加小心，向四方广撒斥候，不停地来回报告前方的敌情。这种做法，就是宁可被鬼军提前发现，也极力避免再次陷入伏击圈。
不过，一路走来一直都没有发现哪怕一只鬼兵。反而由于盐漠的面积颇大，派出的斥候花了不少时间，才终于找到鬼军的大本营：鬼城！
那是一座依谷而建的大型城池。三面封闭只留一面城墙可以进出，这倒是和地府的构造相似。而城墙的高度和厚度虽比不上鬼门关，却完全不亚于左丘城的泽门。看来，鬼帅为了打造这座城池，也着实下了血本了。
鬼城的城头上，遍插着上百杆黑旗，上面都绣着一个大大的“鬼”字。这是鬼军的军旗，简单明了。除此之外，城楼的最高处还悬挂一面大大的纯黑“帅”字旗。这面旗帜夜游军的士兵们可不会陌生，正是鬼帅的帅旗！
既然来到了鬼军的大本营，阴军也不敢大意，便先在距离鬼城三里地的地方安营扎寨，做好打持久战的准备。
此次出征，虽是日游、夜游两军联合出兵，两位阴帅也都出动了，但阎罗王的命令上明确写着由日游元帅全权负责。而且夜游元帅因为上次兵败汉昌，现在在日游面前颇有些抬不起头来，于是在战前会议上就干脆闭嘴不说话，完全交由日游元帅布置战术。
“此城，本帅目测甚为坚固。匆忙攻之，必不能得！”日游元帅装腔作势，晃了晃他那颗又肥又圆的大脑袋，沉吟道：“诸位将校，可有何妙计否？”
攻城之计，古往今来，莫过于水攻、火攻、土攻、炮轰、夺门以及蛮不讲理的“蚁附攻城”。
水攻很好理解，就是当目标城池临近水源且地势低洼时，便可以通过破坏河道、湖坝引水淹城。这在古代中国可谓是屡试不爽，但由于太过于霸道，有伤天和，为史书所不齿。
因为一旦引水入城，往往就会淹死全城军民，连老百姓都得一块儿遭殃。而且，攻占下来的城池也基本上就成了一座废城，除非重修河道，并等天降大旱，晒干城内的积水。即使这样，清理洪水带来的厚厚淤泥也是一项超大的工程。
只是盐漠当中本就缺水，连阴军日常所需的饮用水都要派人从外面运进来，又去哪里引来洪水？
火攻一般用来对付一些小城或者用木头构建的城寨，也有直接火烧城门的。但像鬼城这种大城，城墙高，木制建筑少，火攻的效果恐怕不佳。而且鬼城的那两扇城门是用一整块巨石建造，火烧根本就不管什么用。