“这俄国人，真的把我们当成废物了吗？真把我们当成了祖宗不肖子弟了吗？”
接下来，几个人就开始讨论这三个方案。
“第一个方案，西太后未必敢答应。”肃顺道：“荣禄手中的军队，是唯一完全服从她命令的，她害怕折损在河南战场。而且一旦她派出荣禄，那就意味着和苏曳翻脸。”
虽然到不了翻脸的地步，但肯定是会有明显裂痕。
“第二个方案，让曾国藩出兵，他大概也会接旨，但是速度会不快，等到他湘军赶到的时候，僧格林沁的军队说不定已经伤亡惨重了。”
“第三个方案……”
肃顺没有说。
现在是对苏曳最最有利的时刻了。
任由十几万叛军，把僧格林沁麾下的旗人精锐全部杀光，完全是让他称心如意。
就算让苏曳派兵去救，那八旗王公需要付出多少代价？
“还是第一个方案吧。”端华道：“请母后皇太后出面，施压西太后，派荣禄和景寿出兵。”
最终，几个人全部点头答应。
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肃顺、端华等人再一次去钟粹宫求见慈安太后，说出了这个方案。
这位年轻美丽的太后，以前遇到事情，都很难拿主意。
唯独这一次，非常果断。
因为她太明白这里面的严重性了。
如果这一万多旗人精锐折损了，那八旗就彻底失去了力量。
那对于她这个太后，对于皇上来说，都是致命的打击。
于是，慈安太后再一次摆驾长春宫。
上一次，她因为小皇帝看春宫画册去了长春宫，狠狠发作了一番。
从那之后，两宫太后之间就出现了裂痕。
整整快一年时间，她没有去长春宫，叶赫那拉氏也没有来钟粹宫。
此时，叶赫那拉氏正在镜子面前照自己的肚子。
听到朱三娘的声音，顿时吓了一跳。
又要来抓奸了吗？
难道我事发了？
因为上一次的记忆，实在太深刻了一些。
难道我怀孕之事被看出来了？
她几乎本能地要缩肚子。
接下来，在朱三娘的侍候下，叶赫那拉氏穿上宽松的衣衫，遮掩已经龙气的肚子。
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慈安太后道：“有一件事情，要求姐姐。”
姐姐？
听到这个称呼，叶赫那拉氏不由得微微一颤。
虽然我比你大了两岁，但你这个正宫太后喊我姐姐？
叶赫那拉氏赶紧道：“万万不敢这样喊，你是姐姐。”
慈安太后道：“僧格林沁被围在陈留，胜保手中的军队打不过十几万叛军，但是僧王麾下是我们旗人最精锐的力量，不得不救的。”
叶赫那拉氏点了点头。
慈安太后道：“所以，我想要让荣禄和景寿率军去救，如何？”
呃？！
叶赫那拉氏内心一紧，对方这一声姐姐果然昂贵。
她内心本能就要拒绝。
之前她一心都系在苏曳身上，甚至有一种错觉，两人一体。
但是从苏曳抗旨之后，她深深知道，自己唯一能够控制的就只有荣禄的这支军队。
河南可是有整整十几万叛军，最关键的是苏曳在里面的作用诡异莫测。
让荣禄这一万多人去救，真的有一种抱薪救火的感觉。
万一苏曳觉得整死僧格林沁这一万多旗人精锐还不够，还要顺便把荣禄这一万多人也弄死，怎么办？
表面上看，荣禄一万多人加上景寿一万多人，就有三万军队。
再加上胜保的三万多人，僧格林沁的一万多人。
加起来整整有七万多人，按说胜利概率非常大的。
但是，这里面可能有苏曳的影子。
万一，苏曳的精锐军队混在这些叛军里面，布下了一个天罗地网，那岂不是投入多少军队，就葬送多少军队？
太吓人了。
但是，面对慈安太后的请求，她是无法直接拒绝的。
“好！”叶赫那拉氏直接一口答应。
听到这么果断的回答，慈安太后长长松一口气，哀家没有看错人。
你没有辜负我之前的爱护之心。
……………………
接着，叶赫那拉氏马上接见荣禄。
“你知道该怎么做吗？”
荣禄道：“奴才知道。”
“我们这支军队是命根子，以后还要不断扩编，是万万不能折损的。”
“就算僧王那边全军覆灭了，我们这支军队也不能有损。”
叶赫那拉氏闭上美眸没有说话。
荣禄道：“奴才会表现得非常急切，见完太后之后，立刻去母后皇太后那边表决心，然后立刻离开去天津，然后用最短时间集结出发。”
“但是，接下来是雨季，在路上肯定要折腾很久。”
“所以就算发生了什么不测，也怪不得我们。”
“母后皇太后那边，无论如何也责怪不到太后头上。”
“但是……”
叶赫那拉氏道：“但是什么？”
荣禄没有说出口，因为不该他说。
随着时间的流逝，太后的孕相越来越明显了，真的需要找一个机会，隐藏在世人之后了。
叶赫那拉氏脸蛋一红，但心绪却无比复杂。
荣禄道：“奴才告退。”
接下来，荣禄立刻求见了慈安太后，景寿也在。
两个人向慈安太后表了决心，一定用最快的速度出兵，拯救僧格林沁部。
拯救八旗精锐。
见完了慈安太后之后，两个人立刻出宫离京。
景寿在京中集结军队。
荣禄连夜赶路去天津，一路上不断换马，没有丝毫停歇。
到了天津之后，他立刻集结军队，几乎没有做任何停留，率军离开天津，赶赴河南。
不过，如此一来会面临一个问题。
景寿的军队占京城兵力近一半，如果他率军全走的话。
那，整个京城岂不是落入张国梁守备师手中了？
于是，太后下旨让在天津集训的近万人，临时加入守备师，立刻进京。
这近万人，是当时苏曳训练主力陆军师的时候被淘汰掉的那群人。
朝廷不愿意放弃这些兵源，就让他们再一次参加了集训，想要让他们成为二线守备师。
只不过，如此一来一往，景寿这边出兵就很慢了。
需要等到天津的那近万人进京之后，景寿这边才会率军出发。
而荣禄那边，风风火火用最快速度离京，最快速度率军离开天津。
但是到了半路上，速度立刻慢了下来。
没有办法啊，天降暴雨。
山洪爆发。
大军辎重，火炮太重了。
就这样，想要去救僧格林沁，要等到猴年马月啊。
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僧格林沁的一万多人被包围，已经有一段时间了。
已经打了好几仗了。
他的这一万多精锐，战斗力还是很猛，击退了叛军一次又一次进攻。
而且胜保的三万多人也赶到战场，和僧格林沁内外夹击打配合，不过这三万人战斗力就很拉胯了。
而且，新式军队最关键的是弹药。
另外僧王这一万多精锐，有一半都是骑兵，骑兵守城，如何能行？
当弹药打完之后，他麾下这一万多精锐战斗力就开始急剧下降。
而且最致命的是，陈留县城存粮太少。
之前经历了好几场兵灾，人口和粮食物资本就不多，一下子用尽一两万大军，如何够吃？
当然，倒是没有饿死的危险。
因为有很多战马，可以杀马充饥。
但是战马却没有东西吃，如何打仗？
僧格林沁先杀蒙古马。
主力骑兵的伊犁马，外国马，真的是一匹都不舍得杀。
但也看着它们越饿越瘦。
见到这一幕，僧格林沁心痛如绞。
胜保率领的这三万多人指望不了的，一开始僧王还信心十足，觉得在陈留县立足稳了之后，靠着这一万多精锐是能够突围的。
一开始，确实也表现出了这样强大的气势。
如果，他仅仅只是想要让麾下几千精锐骑兵突围，那完全能做得到。
但是，还有一万多步兵呢？
难道全部放弃吗？
这里面可是也有八旗新军的啊。
要突围，就全部突围。
就是抱着这种心思，这一万多人就被彻底困在这里了。
战斗力急剧下降，精锐战马没有草料吃，也没有力气。
胜保的三万多人太无能。
僧格林沁望着这一万多精锐，回想起几个月前在山东战场的势如破竹。
何等威风？何等厉害？
为何战斗力，就一直下降呢？
他当然知道答案，甚至也看到了答案。
金银珠宝。
山东这一战，关键大战都是这一万多精锐打的。
所以最大的缴获，也都是这群人。
每一个人都发大财了，打到哪里，就劫掠到那里。
钱多了，战斗的心思也就淡了。
尤其进入河南这几个月，伴随着苗沛霖和马融和的投降，所有的城池几乎不费吹灰之力就拿下了。
几个月没有打仗，而且还荒废了训练。
僧格林沁亲眼看到，这群人如同吹气一般胖了起来。
这战斗力，如何不下降？
人教人没用。
事教人，瞬间清晰明了。
僧格林沁甚至能够确定，最多两年时间，这支精锐就会彻底退化得和之前八旗废物一样。
这一次若能逃生，他一定竭尽全力，重新训练这支精锐。
一定按照苏曳之前定下的规章制度，拼命往死里训练，往死里管。
但是……
还能不能逃生？
新式军队，弹药打没了，就失去了八成战斗力啊。
朝廷的援军在哪里？
为何还不来救？
再不来救，朝廷最精锐的八旗力量，真都要折损在这里了啊。
他能够感觉到，一开始苗沛霖的军队其实并不积极，始终是想要留一线。
但随着战斗的深入，直接把仇恨之心，血性给杀出来了。
因为互相厮杀，伤亡越多，仇恨越大。
而且更坏的消息是，叛军可能会越来越多。
山东和河南的捻军，本来就如同星星之火，朝廷大胜的时候，很多捻军就直接逃入乡里，变成平民。
现在局面反复，那些藏起来的捻军，就如同雨后春笋一般冒出来。
而且更坏的消息是，西北那边的叛军有可能会杀入河南。
这段时间都有耳闻，西北那边正在酝酿惊骇之事。
一旦揭开，恐天下侧目。
………………………………………………
又过了一段时间。
军需官来报：“僧王，可能……要杀伊犁马了。”
僧格林沁颤声道：“不能杀，精锐战马不能杀，那是我们骑兵的命根子。”
苏曳为了练成精锐骑兵，用巨大代价，到处购买昂贵的战马。
之前杀蒙古马也就罢了，现在最精锐的战马竟然也要杀了吃肉？
军需官哭道：“僧王，小人也不想杀，但不杀的话，城内就要断粮了啊。”
“而且那些伊犁马，天天只吃草，也早就瘦得不行了。城内的草也吃完了，就算不杀马，也会饿死的啊。”
僧格林沁怒吼道：“朝廷的援军了？天津距离开封这么近，就算爬也应该爬到了啊。”
他看着密密麻麻的战马，瘦骨嶙峋。
很多战马，都已经病了。
甚至军中很多人，都已经病了。
因为这个县城太小了，挤进来一万多人，大几千匹战马。
卫生条件又不佳，如何不病倒？
僧格林沁双眸含泪，早知道真应该让精锐骑兵突围的，剩下一万多人就扔在这里。
能够突围出去几千人也好啊。
站在城头，看着外面黑黑压压，无边无际的叛军。
十几万人，真的是能够将陈留县城包围得水泄不通。
援军呢？
援军呢？
朝廷诸公，难道就眼睁睁看着这一万多八旗精锐，全部葬送在这里吗？
僧格林沁踉跄地走下城墙，回到简陋的营帐内。
………………
次日一早，僧格林沁如同往常一样，早早起床。
结果竟然觉得爬不起来了，整个人天旋地转。
一摸额头，竟然高热。
他这个主帅，竟然也病倒了。
这又是军纪问题。
陈留县城太小了，里面只有几口井。
天气渐渐变热，死去的人和战马尸体，开始腐烂。
稍稍不讲卫生，就细菌横生，开始出现瘟病，虽然没有大面积发作。
如果严格按照帝国新式陆军的规章制度，也不至于会发生这等情形。
此时，外面响起了惊天的战鼓。
还有无数的冲杀声。
叛军又开始攻城了，显得那么惊心动魄。
僧格林沁一阵阵头昏目眩，大声道：“来人，给我穿甲，我要上城墙作战。”
“僧王，您发着高烧，病得如此重，如何作战？”
僧格林沁吼道：“废话少说。”
然后，几个人只有抬过来他重重的铠甲，帮他穿在身上。
之前这几十斤的铠甲对他来说，根本不是问题，而现在却重如泰山，穿上之后，竟然无法喘气了。
他强忍着痛苦，做出坚毅表情，拿着武器，往外走。
依旧龙行虎步，想要让人看到他威风不倒。
但是，仅仅走出不到十步。
就觉得眼前一阵阵发黑，浑身冰凉。
撑住，撑住，撑住！
僧格林沁，长生天在看着你。
道光爷在看着你。
先帝在看着你。
但是，他终究没有撑住。
最后一步迈出一半的时候，整个人狠狠摔在地上。
周围人拼命冲上来，大声高呼：“僧王，僧王，僧王！”
而与此同时！
南边几十里处，出现了一道黑线。
紧接着，无数个黑点。
一串号角声响起。
无数的骑兵，奔腾而至。
援军来了。
只不过，不是朝廷的援军，而是苏曳的援军。
王世清的精锐骑兵。
在他身后，就是苏曳率领的几万精锐步兵。
苏曳一直说的是，这是整个中华民族的战斗和复兴。
但是，不到万不得已，他还是不想放弃任何一个民族。
他还是想要给予机会。
…………………………………………
接下来！
苏曳的军队，如同凶猛潮水一般涌来。
哪怕距离得更远，他们还是更早地赶到了战场。
僧格林沁在昏迷之中，也仿佛听到了金戈铁马，也仿佛听到了炮声阵阵。
听到了无数人的高呼。
听到了无数的轰鸣。
厮杀。
战斗！
而他自己的体内，也仿佛在经历一场厮杀和战斗。
就这样，不知道过去了多久！
终于，僧格林沁睁开了双眼。
长生天，我这是死了吗？
因为，他睁开双眼之后，看到的第一个人，竟然是苏曳。
………………………………