大沽口。
钦差大臣桂良，带领众多官员，静静地送英法美三国的联合舰队离开了。
几个人静静地站着，一直望着这支舰队最后的影子消失在海平面上。
众人才稍稍松了一口气。
那种泰山压顶的感觉，终于消散了。
然后翻涌上来的是苦涩。
整整几个月的时间，洋夷的舰队终于走了。
但整个谈判和苏曳说的一模一样，换一条狗来谈，都是一模一样的结果。
虽然拉锯谈了那么久，其实什么都没有变。
依旧答应了最苛刻的条件。
唯一讲下来的，就只有赔款。
赔给英国四百万两银子，配给法兰西二百万两银子。
但是这些国家这一次谈判，最不在意的也就是这笔赔款。
剩下的，全部照当全收。
将开放口岸城市增加到十几个，其中包括九江、台南，登州吗，潮州，台南，汉口，南京，镇江，琼州，淡水。
各国舰队有权在长江航道行驶，并且停靠任何一个通商口岸。
各国享有传教权，并且教区拥有自主裁决权。
四国公使馆设立在京城，并且派遣少量军队，保卫各自公使馆安全。
各国拥有领事裁决权，最惠国待遇。
海关聘用英国帮办，进出口货物税率一致为百分之五。洋货进入内地销售，百分之二点五的税，之后不再缴纳任何厘金。
鸦片贸易，全部合法化。
也就是说，谈的条件几乎和当时给两江总督何桂清是一样的，唯一讲下来的就只有赔款。
而此时，联合舰队旗舰上，法国代表葛罗，英国远东统帅额尔金，美国公使列威廉，俄国公使普提雅廷四人，弹冠相庆。
大肆喝酒，大肆庆祝。
“从来没有见过这样的谈判，从来没有经历过这么轻松的谈判。”
“不管提出什么条件，他们都装模作样地抗争几天，最终全部都乖乖答应。”
“真的不知道这是演给自己看的，还是演给我们看的。”
……………………………………
三希堂内！
桂良狂奔而入，道：“皇上，洋人舰队彻底撤退了，彻底走了。”
“这是几份条约的文本，请皇上御览。”
皇帝稍稍翻看了几眼，顿时觉得无比的刺眼。
他年轻的自尊心，受到了强烈的刺激。
一眼都不想看。
而且就算不看，也知道里面的内容。
这个时候，南方的几个大战，已经爆发了，只不过刚刚开始，消息也没有传到京城来。
但是，增禄回来了。
他回报说，苏曳大人非常安静了接下了圣旨，完全服从，从一等侯爵变成一等轻车都尉。
皇帝当时问增禄，你觉得苏曳有没有异心？
增禄说苏曳阿哥没有异心，公忠体国。
然后，这个心腹太监就从皇帝身边离开了，去了宫里一个不起眼的角落做管事。
这也意味着，增禄这个曾经最心腹的太监，正式失宠了。
王承贵这个总管太监，再也没有了对手。
而太监王德利，顶替了增禄，贴身侍奉皇帝。
朝廷派出去的密使，也都回来了。
回报的消息，一个比一个差，让皇帝的脸更加阴沉。
在罢免苏曳一事上，曾国藩中立，胡林翼中立。
托明阿唯唯诺诺，典型骑墙。
唯独江南大营主帅和春，两江总督何桂清，无比坚决支持朝廷。
并且答应，只要皇上圣旨一下。
江南大营立刻派出水师主力，监视王世清新军，一旦发现有朝九江去的迹象，立刻阻拦。
对于皇帝而言，这就足够了。
苏曳手中最能打的军队，就是王世清这三千新军。
剩下的，翻不了天去。
而且圣旨一到，苏曳若是抗旨，就立刻陷入不义。
现在洋夷大军已经退了，淮安那边，捻军也快要忍不住退兵了。
所有的障碍，都已经搬开了。
而现在最重要的，就是给苏曳定一个罪名了。
逾制纳妾，这个罪名已经用过了，把他从一等侯爵降为一等轻车都尉。
剩下的罪名，也就不好定了。
于是有人提议，理由是现成的。
苏曳作为江西巡抚，一门心思盯着这些工厂，一直呆在九江，江西的政务丝毫不管，完全是不务正业。
………………………………………………
次日朝堂上。
都察院御史纷纷出面弹劾苏曳。
“苏曳身为江西巡抚，一心只专注办工厂，全部呆在九江，从未去过南昌，从未处理过江西一件政务，如此不务正业，尸位素餐，不配其位！”
桂良出列：“臣附议。”
吏部侍郎匡源出列：“臣附议。”
军机大臣杜翰出列：“臣附议。”
皇帝目光望向了肃顺，在这个关键问题上，你这个肃中堂不表态吗？
肃顺道：“臣附议。”
皇帝目光又望向了惠亲王绵愉。
“臣附议！”
皇帝道：“拟旨，免去苏曳江西巡抚之职，改封銮仪卫使，收到圣旨之后，立刻进京述职！”
所有人内心一声叹息。
这一刻，终于来了。
皇帝道：“谁去九江，给苏曳传旨啊？”
杜翰道：“皇上，臣举荐倭仁。”
倭仁，也算是苏曳的半个伯乐加朋友，让他去传旨，再合适不过了。
倭仁出列道：“臣，遵旨！”
他也有很多话，要向苏曳交流。
接着，吏部侍郎匡源道：“如此一来，江西巡抚空缺下来，谁人增替？”
原本皇帝是打算给胡林翼的，让他在关键的时刻，能够率领湘军镇住局面。
但没有想到，胡林翼竟然不掺合。
那这个江西巡抚也就不给你了。
但这个位置，现在无人去抢，因为担心有风险。
吏部尚书花沙那道：“等到苏曳离任之后，再指派新巡抚，也是不急。”
皇帝道：“就这样办！”
“倭仁，伱明日便出发去九江，给苏曳传旨，让他卸任之后，立刻进京担任新职。”
銮仪卫使？
这也是正二品官，级别很高。
但也光剩下级别了。
次日，倭仁带着钦差卫队离京南下，前往九江宣旨！
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此时淮安战场。
围城许久，这一两万捻军，已经彻底失去了耐心。
几次攻打，都打不下来。
还打个屁啊！
反正已经发财不少，赶紧退兵吧。
几个首领，都心生退意。
黑弓等人秘密开私会。
“大帅的任务，我们应该已经完成了吧。”某个特务处军官道：“现在退兵，也不是不行。”
黑弓摇头道：“不，现在淮安退兵，对大帅非常不利。”
冷木道：“淮安是漕运重城，对朝廷至关重要，如果直接解围了，那对皇帝的压力就会大大降低，朝廷就可能不会向大帅妥协。”
“但是，这些捻军已经打算撤退了啊，靠我们这些人，无法继续围城，继续攻城啊。”
黑弓沉默了一会儿，缓缓道：“为大帅拼命的时刻到了。”
“明日组织敢死队，在洋枪队的掩护下，去炸城门。”
“我黑弓，第一个报名！”
顿时间，几十个特务处的官兵惊呼道：“万万不可，万万不可，您是特务处主官，大帅还少不了您，万一您遇险，我们特务处就群龙无首了啊。”
二把手冷木道：“我上！”
“接下来，进行抽签。抽到短的，明日跟我一起上！”
“跟着大帅干大事，谋取了大富贵，却没有真正流过血，现在流血的时候到了！”
次日！
冷木组织了敢死队，背着炸药包，一次又一次冲锋。
终于……
在第三次大爆炸后！
“轰轰轰……”
一阵巨响！
淮安城门被炸塌。
而黑弓组织的敢死队，战死三人，重伤两人。
其中重伤的两人，是最早跟随苏曳的那十六人之一。
被抬下来的时候，他咧嘴朝着黑弓道：“现在进入特务处的兄弟越来越多，我们本事不够用了。刚好大帅那边需要组建一个机构，专门负责特务处，我们正好去享福了，以后也省得跟着大哥打打杀杀了。”
说完之后，这位特务处的七品官林大通昏厥过去。
黑弓望着身边，无数的捻军拼命高呼，朝着淮安城冲入。
“城破了！”
“城破了！”
黑弓望着九江的方向，心中缓缓道：“大帅，现在我们能跟上您的脚步了吗？我们真的用生命证明自己的忠诚了。”
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倭仁离开之后这几日，皇帝的心情终于畅快了。
终于把苏曳这个石头搬开了。
圣旨一到，你苏曳要么乖乖奉旨回京，到那个时候，命运就完全掌握在这个皇帝手中了。
要么，你苏曳公然抗旨，制造哗变？
那就相当于公然谋逆。
那个时候，你的政治名誉也彻底破产。
你乖乖回京，未来还有一丝希望。
你抗旨的话，那真就是自寻死路了。
不过，皇帝还是难免有些不安。
连着召集肃顺等人，议了好几次。
苏曳会不会抗旨？
杜翰安慰皇帝，苏曳绝对不会公然抗旨的。
最坏最坏的结果，就是让游击将军韦俊麾下军队哗变，用发逆的名义控制九江城。
而真到了那个时候，曾国藩和胡林翼，都有责任去收复九江。
朝廷的城市，又再一次落入发逆手中，那还得了？
中枢商议了很多次了，这个最坏的结果，是可以承受的。
然而……
仅仅一天后！
整个京城就彻底沸腾了。
“六百里加急！”
“六百里加急！”
第一个炸裂的噩耗，传入了京城。
发逆几万大军，攻入皖北，诸多州府，纷纷沦陷。
安徽巡抚福济，六百里加急向京城求援。
皇帝震动，赶紧召集众臣议事。
但是……
仅仅几个时辰后。
“六百里加急！”
“六百里加急！”
又一个信使，飞奔而入。
“发逆伪翼王石达开，率领几万大军出击，攻打江南大营，岌岌可危。”
“江南大营主帅和春求援。”
这个战报一来，皇帝彻底惊了。
江南大营啊，上一次被攻破之后，用了整整两年的时间，好不容易重建。
现在发逆又去攻打了？
这江南大营若破，整个苏南，就彻底危险了。
皇帝顿时下旨道：“传令和春，务必务必要守住江南大营，若是被破，提头来见！”
“传旨两江总督何桂清，立刻召集大军，前往支援江南大营。”
但是……
这一切，仅仅只是开始。
接下来，一个接着一个噩耗。
一份接着一份战败之报，完全如同雪花一般飞来。
从未见过，如此密集的败报！
“潜山沦陷！”
“桐城沦陷！”
“舒城沦陷！”
然后，稍稍停顿了一天！
就在朝廷所有人觉得，局势会稍稍缓解的时候。
更加密集，更加惊人的战败之报入京。
“六百里加急，庐州沦陷！”
“安徽巡抚福济，布政使李孟群，败走六安。”
听到这个消息，皇帝眼前又一阵阵发黑。
庐州？！
安徽的省城。
这么快？！
发逆经过内乱之后，休整了一年半，竟然变得如此凶猛？
这，这才几天啊？
安徽省城就沦陷了。
陈玉成、李世贤和李秀成，就是这么猛。
在历史上，他们就只用了十来天时间，就把安徽省城庐州（现合肥）周围全部横扫了。
而且差不多，也就是这个时候。
紧接着！
一个更大的噩耗传来。
“八百里加急，八百里加急！”
“江南大营被破！和春率领残军，前往九华山大营。”
皇帝和朝廷这边，震惊之后，根本还来不及布置。
紧接着，又传来噩耗。
“九华山大营被破！”