有一天，在外地做长工的李二赖回到村里，他是跟刘根从小玩到大的伙伴，两人都是穷人家的孩子，感情自然是好的。
李二赖本名李屯，在家排行第二，因为头顶有一块拳头大的地方没有头发，故而得名李二赖。李二赖一回来就找刘根喝酒，时不时买些烧鸡到刘根家串门，像是多年前一样。
刘根见他出手阔绰，便向他打听发财之路，那李二赖就说了，他在外面跟人学做生意，挣了些钱，有机会带刘根出去闯一闯。
刘根当然愿意，一来二去，他便跟李二赖来往更加密切。
终于到了那天，李二赖告诉他机会来了，他让刘根收拾收拾跟着他去发财。
发财？
渐离听过一个说法，久不联系的朋友找你，不是骗钱，就是骗命。
果然，就听刘根说，“我跟着他去的时候才知道那里哪里是什么做生意的地方，哪里分明就是赌场……”
当时他便要离开，谁知李二赖一把抓住他，说不出一晚上，便能过上人上人的日子。
他拗不过，就在旁边看了看，这一看不打紧，李二赖就一会儿功夫就赢了好些银子。
二赖给了他几个铜板让他试试，说赢了算他的，输了算自己的。
本来他只打算玩一把，谁知道，他一发不可收拾，一晚上下来，赢了不少。
回到家，他没有说是赌场赢的，只说跟着李二赖做事得到的赏银。
接连三日，他都跟李二赖去城里赌钱，每一次多多少少都会赢一些。
这让他尝到了甜头，到了第四天，李二赖没有来寻他，他一颗心七上八下，最后架不住心里的骚乱，他一个人出了门，就是这一次出门，改变了他的人生。
这一次，他输了很多钱，不仅前几日赢到的都输了，还欠了赌坊一百两，赌坊限他三日内还清赌债，要不然就让他老婆抵债。
从此，他便过上了更加艰辛的日子，李二赖来过两次，他没有了以前的和善，言语间多了两分讥讽，说他是烂赌鬼，还在他老婆面前说他坏话，说他就是扶不起的阿斗……
说他总有一天会害了他们母子……
直到赌坊来人，他老婆才知道他做了什么？
“看着两双无助可怜的眼神，第一次觉得自己没用……”
孩子那么小，妻子那么虚弱，他们将自己当做了顶梁柱，可自己没本事，让他们饿了一顿又一顿，吃了这顿没下顿。
只是当来人他们看到他老婆那苍老的容颜跟乖巧漂亮的孩子的时候，顿时突然改变了主意。
他们说娘们太老，他们要小孩子。
他永远记得当时的场景，李二赖说，“宝儿毕竟是男孩子，跟着他们也好，不用跟着你们夫妻吃苦……”
宝儿抱着他的大腿，让他救自己，可他懦弱的不知如何是好，也不管孩子他娘如何哀求，只能任由别人将他孩子带走……
没过多久，他老婆也走了，说是去找儿子去了，后来，却发现死在一座山头……
而他彻底成了孤家寡人。