乡试后的第二年，白缎在会试中落榜，众人虽然惋惜，却依旧对他抱有很大的期待，然而又三年后，白缎第二次参加会试，依旧未中，逐渐便传出了“小时了了、大未必佳”的传言。
白御史当然不承认自己从小聪慧的儿子会是什么“伤仲永”，他延请名师、又亲自督导，所有人都夸赞白缎一点就通、举一反三，而唯一制约他成绩的，只有文采。
白缎熟读四书五经，从破题、承题到后股、束股分毫不差，立意内容也总有些令人眼前一亮的观点——但就缺乏了那种打动人心、令人扶案喟叹的感染力。
与其说这是一篇文章，倒不如说它……更像是一本枯燥乏味的说明书，虽然道理能够讲得清楚明白，但却过分严密枯燥，令人完全没有读下去的欲望。哪怕是爱子如命的白御史，每每读到白缎的八股文，也总是会眼皮沉重、昏昏欲睡。
这样的缺点，在考试题目简单、竞争不算激烈的院试与乡试中并不明显，再加上白缎年龄小，便更加没有人在意。然而，一旦到了人才济济的会试，就当真是一个大问题了——令人连读都不愿意读，又怎么可能取得一个好成绩呢？
为此，白御史当真是愁白了头，他用尽手段想要提高爱子的文采，但白缎却似乎天生就少那么一根弦，无论如何努力都完全没有开窍的意思——就连对文采要求不高的八股文都写不好，那就更加不要提什么吟诗作赋了。
如此这般，白御史倒是逐渐息了让白缎继续科考的意思，反正举人么，也算是有一个功名，勉强能够入朝为官了。
白御史放弃为难爱子，那么随之而来的，就是爱子的婚姻大事。正所谓“成家立业”，大多数人讲究的都是“先成家、后立业”，白缎虽然年纪不过十五六岁，却已然可以相看人家，早早寻找门当户对的女子定亲了。
白御史虽然在朝中有些地位，但为官刚正不阿，单靠俸禄过活，家中并没有多少余财，再加上白家人丁单薄，白缎又成了“伤仲永”，前途坎坷渺茫，所以并没有什么世家小姐愿意与他结亲。
对此，白御史倒是坦然接受，从心里讲，他也并不愿意白缎高攀那些贵族小姐，毕竟富贵人家总有各式各样的糟心事，他宁愿爱子娶一个品行好、身家清白又温柔贤淑的小家碧玉——当然，最重要的还是白缎喜欢。
由于白御史要求不高，所以符合条件的女子比比皆是，然而难的，却是白缎的喜欢。
白御史与夫人从小青梅竹马、两小无猜，婚后更是感情和乐、恩爱两不疑。乃至于白夫人难产而死后，白御史也没有迎娶续弦，反而一个人又当爹又当娘的将独子拉扯长大，午夜梦回之时，还能梦见妻子红袖添香。
因为与妻子的深刻感情，使得白御史希望自己的爱子也能有这样一段美满的姻缘，而非像是大多数夫妻那般遵从“父母之命、媒妁之言”，直到掀开盖头，才知道妻子长得是何模样。
只可惜，白缎也不知是眼界高还是没开窍，对于女子丝毫不感兴趣，甚至宁愿一个人躲在家里啃书本，也不愿与同龄人一起外出踏青赏花，“巧遇”那些青春年少的芳龄少女。
放下手中的八股文，白御史抚了抚胡须：“三日后，长公主要举办赏花宴，你可要记得要参加。”
白缎抽了抽嘴角，心中万般不愿，却也知道长公主的邀请推拒不得，只能默默点头应了。
长公主驸马早逝，膝下无子，如今年纪渐长、加之想要对朝堂后宫的各种荒唐事眼不见心不烦，干脆喜欢上了为后生小辈们做媒。白缎长相俊秀漂亮，性格也安静乖巧，虽然是“伤仲永”，却一向都很得长辈们喜欢，如此便顺理成章的荣登长公主希望为之牵线搭桥的名单，每每举办什么宴会，必定会想到邀请他来参加。
白缎本以为这次如往常一样，又是一场无聊的走过场宴会，却不料世事无常，他竟然当真在宴会上品尝到了一见钟情的滋味。
对于各色宴会，白缎素来不感兴趣，一来是他没有同龄人少年艾慕的心思，二来则是没有什么谈得来的朋友。
小时候，他被望子成龙的白御史圈在家里学习，当别家孩童还在招猫逗狗的时候，白缎少年天才的盛名已然传遍京城——这般“别人家”的孩子，难免会招人记恨。
待到年纪渐长，白缎便成为了“伤仲永”，天赋优秀、才学出众的少年人不屑于与他交友，而那些不务正业的纨绔子弟仍旧还记着白缎早年的风光，时时对他冷嘲热讽。至于白缎性格冷淡，更不是会主动向旁人示好之人，自然融不进同龄人的圈子。
倘若是这样那倒也罢了，更重要的是……白缎长了一张出类拔萃、引人嫉妒的好面孔。
他美如冠玉、明眸皓齿；态度从容、淡然文雅，当真是陌上公子人如玉、万千春闺梦里人。哪怕那些千金小姐明知家里人不可能将自己下嫁于无权无势又能力平平的白缎，但一旦他站在那里，便很少有人能够将目光从他身上移开，去观察那些……更加门当户对的名门公子。
如此一来，白缎自然越发不受欢迎，而他也十分享受这种被排斥的孤独，在长公主面前走了个过场、证明自己应邀前来后便打算找了个无人之处躲起来，优哉游哉的度过接下来的宴会时光。
熟门熟路的逆着人群，沿着清幽寂静的小径越走越远，白缎一路分花拂柳，缓步走向铺满浓绿荷叶的荷塘，然后意外的在荷塘边看到一个……不知算不算窈窕的身影。